宁王出师不利的何止是粮草被烧，荒山那边也有消息送回来，说是那支出其不意的军队遭到了伏击，几乎全军覆没。

    不仅如此，宁王的老巢宁州城也被不知打哪儿来的一队人马给一锅端了，宁王府的家眷一夜之间不知所踪。

    一个又一个的坏消息传来，宁王险些从马背上栽下来。

    “王爷！”几个副将闻此噩耗，亦是冷汗连连。

    他们这还没开始建功呢，就要偃旗息鼓了？

    “宁州是怎么回事？”宁王一口气差点儿没缓过来。“王妃呢，怎么会不见了？！”

    “不光是王妃，几位小主子也”管家哆哆嗦嗦地跪下请罪。“奴无能，奴该死，没能保护好”

    “你确实该死！”宁王挥起手里的刀，不等管家把话说完，就砍下了他的头颅。

    他将宁王府的安危交到他手上，他就是这么办差的，该杀！

    宁王斩杀了管家之后，调转马头就要往宁州赶。

    “王爷”手下几员大将愣了片刻，纷纷上前劝阻。“王爷此时赶回去也是无济于事，何不先拿下淮州城，再与朝廷的人谈判，让他们交出王妃”

    宁王正在暴怒中，哪里听得进劝。“滚开！挡路者，死！”

    “王爷！”众人齐齐下跪。

    宁王若是在这时候离开，肯定会动摇军心。

    所以，他们不管不顾，也得让他留下来。

    宁王见他们拦在前面，握着刀柄的手指一点点收紧。“你们都不要命了？”

    “末将追随王爷，早已将生死置之度外，能为王爷效力，末将愿肝脑涂地！”

    “末将亦不怕死！”

    “王爷三思啊！这定是朝廷使得诡计，想要逼王爷束手就擒呢！”

    “事已至此，万万不能放弃啊！否则，王妃娘娘就真的没命了！”

    “他们抓走王妃，无非是想威胁王爷，暂时不会有事的。王爷不可自乱阵脚啊！”

    “王爷！”

    宁王的心腹们为了这造反大业可谓是赌上了一切，如何肯在这个时候罢手。若真的缴械投降了，留给他们的下场就只有一个死！

    宁王坐在马背上，一颗心左右摇摆，举棋不定。

    他对王妃的担忧不似作假！

    同床共枕这么些年，又怎么会没有感情！况且，宁王妃还是他自个儿看上的，是他放在心尖尖上的人，听说她失踪了，他如何能无动于衷！

    说起来，他造反除了是为自保，还有一个原因就是不想宁王妃被人看不起。

    宁王妃出身书香门第，其父乃当朝太傅，母亲是皇家郡主，姿容才情皆为上乘。先帝在世时，还曾夸赞过她才貌无双，有意为太子求娶。是他使了些手段，才顺利抱得美人归。

    奈何他庶出的身份，无法令他夫荣妻贵，反而沾了不少太傅的光，才能被先帝多看两眼。

    因为嫁给他，宁王妃曾饱受诟病，私下受了多少委屈，他全都看在眼里。某次撞见宁王妃躲在屋子里哭后，他就暗暗发誓一定要活出个人样来，不会再给任何人欺负她的机会。

    于是，他明面上韬光养晦，私下暗暗结交朝臣，小心布局，只为有朝一日一步登天，将权势握在自己手里。

    如今，他兵强马壮，早已不是昔日任由别人拿捏的闲王，他有能力与天子一争高下了。可在这节骨眼儿上，宁王妃却不见了，这无异于失去了他为之奋斗的目标，他的心一下子就乱了。

    如果宁王妃不在了，他打下这天下还有何用？！

    “王爷，下令攻城吧！末将一定拼死把王妃救回来！”

    “王爷，王妃已然不在宁州，攻城才是上上之策啊！”

    几个心腹还在苦口婆心地劝着。

    宁王目光骤然一凛。“你们说的对！等拿下这淮州城，本王就拿他们去换回王妃！”

    他一早就听说霍修言是皇帝跟前的新宠，想来还有些价值。只要擒住了他，一切就还有的谈。

    这么想着，宁王渐渐地冷静了下来。

    他踢了踢马肚子，转身面相淮州城，一挥长刀。“鸣号，攻城！”

    “攻城！”

    “杀！”几员大将这才欣喜地爬起来，骑上马背吆喝着朝着眼前的城池冲杀过去。

    城楼下杀声震天，叛军如洪水般汹涌而来，密密麻麻的人影很快就冲到了城楼下。最前面的先锋军抬着攻城的木梯、木刺，一下又一下地撞击着城门，后面的将士则架起云梯，打算攀爬上城楼。

    苏念居高临下看着这一幕，不慌不忙地一抬手。“点火。”

    身后的一排将士整齐地拉弓，在火盆里将箭头上的引线点燃。

    “放箭！”苏念弹了弹手指，数十支带着火的箭雨倾泻而下。

    这些箭可不是普通的弓箭，而是经过苏念改装过的，箭头上淬了火药和蒙汗药的药粉，火药遇火发生爆炸，而爆炸又能让药粉四散开来，吸入少量的人会浑身无力，不良于行，吸入得多的，当即两眼一翻，不省人事。

    没多大会儿，城楼下果然传来巨大的爆炸声。伴随着爆炸声响起的，还有叛军痛苦的哀嚎和呻吟，马儿的嘶鸣。

    策马跟上来的几员大将看到这一幕，纷纷吓得勒紧了手里的绳子。

    “这箭有毒，快撤！”

    “退，撤退！”

    为了不枉送性命，叛军不敢再冒然上前。方才还气势汹汹的叛军，此刻都被这爆炸声炸懵了，急急地往后退。没多大会儿，便退了百丈远。

    苏念看着退去的叛军，忍不住撇了撇嘴。“这就退却了？我后面的招儿还没使出来呢！他们是不是太没用了？！”

    将士们听到她的调侃，都忍不住跟着放声大笑。

    似乎，也没那么害怕了。

    这些守城的将士从未经历过这些，所以一听说打仗难免会心慌意乱。有些胆小的，甚至还卷着铺盖跑路了，留下来的只剩了七成。

    苏念其实挺佩服他们的。

    他们当中，不少人都还是十几岁的孩子，根本就没杀过人。突如其来的战事，逼着他们面对这残酷的现实，着实有些残忍。

    若非不得已，苏念也不会选择动这种以暴制暴的方式来平息战乱。

    “看到没，他们并没有那么可怕！”苏念趁着这个机会给他们加油打气。“他们跟你们一样，都是人，不是神。是人，就会有弱点。”

    “夫人，末将不怕！”一个小将士红着脸激动地喊道。

    有人起了头，其他人也跟着附和。“对，我们不怕！”

    “正义必胜！”

    “北冥必胜！”

    苏念见他们的血性一点一点被激起，满意地点了点头。

    对嘛，这才有个军人的样子嘛！

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