翌日小鱼儿和长绮收拾好自己，便在徐府中等着爹娘过来接他们。

    小鱼儿趁着这会儿功夫，问下人打探了一下秦府里的大体情况。

    秦家也是世代耕读传家，府里正经的出了几代名人。先帝在时，秦家颇为辉煌，府里除了秦老太爷位居正二品尚书外，老太爷的叔伯和几个堂兄弟也都是主宰一方、赫赫有名的大员。那时候秦府家大势大，人才济济，当真盛极一时。

    可自从先帝驾崩，当今临朝，秦家就失了盛宠。加上秦老太爷之后的几代子孙中，鲜少有特别出挑出息的，就导致秦家开始走下坡路。

    秦老尚书当初致仕本是阖府留在京城的，就因为担心子孙被养大了心思，然家族却没有为他们收拾烂摊子的能力，最终导致孩子们都成了祸害，所以明智的决定回乡隐居。

    他将一些纨绔的子孙都带了回来亲自调教，调教的成果如何无人得知。只是从从市井中并无秦家子孙纨绔霸道的小道消息可知，想来老太爷的调教是有些成效的。

    秦老太爷膝下五子五女，除了两子三女是妾室所出，其余全都出自起原配发妻的肚子。

    秦老太爷命好，十个孩子不仅全都养大了，且如今都还都健在人世，这不得不说是老人家的福气。

    秦家老大在京城为官，因为祖上留下了余荫，如今混的还不错，乃是从三品的光禄寺卿，掌管祭祀、朝会、宴乡酒澧、膳馐之事。

    留在闵州照看秦家老太爷和老夫人的，是两人的嫡出二子，如今是从五品的盐运司副使。

    两位老人还有一位嫡三子，虽是嫡出三子，但在秦老太爷五个儿子中却排最末。他与在秦府借住的表公子的生母乃是龙凤双胎，也因此对借住亲家的表公子非常照顾。

    说起秦府这位五老爷，辈分虽高，年岁却不算太长。因秦老夫人诞下他与胞姐时，早已经年过四旬。而此时秦老夫人所出长子与次子，已经为人祖父，所以秦三爷的甚至比他几个侄儿还要小些。

    这位五老爷出身富贵，少年成名，他又生的俊美潇洒，在闵州颇负盛名。加之本身学问好，名为秦明信的五爷本是与蕲州宋明乾齐名的天子骄子。可惜，就在其要入京参加春闱前一年时间，其未婚妻去辽东探亲再没有归还。之后有人称她已被人掳掠失了清白，有人称早已遇难、尸骨无存。秦明信是个性情人物，又对其未婚妻情有独钟，自是不肯相信这噩耗。

    他几乎一夜成魔，之后勉强收敛心情亲去辽东寻找，可寻了一年时间也没将人找回。自此借酒浇愁，再不理人间俗世。还是秦老太爷将其打醒，秦明信才又重新振作走上仕途。

    只是他面上看着已将旧事忘却，却至今不肯再娶。他潇洒倜傥，却好似行尸走肉，身上终年散发着散不尽的酒味儿。

    秦家其余两位庶子都在成家后分家另过，不需要详说。就连秦老太爷的几个女儿，也早已嫁人，不需要特别在意。

    然在这五个姑娘中，有一个却值得提一提，那自然是与秦明信同胞所出的秦明鸢。

    “秦家的这位大姑娘生的花容月貌，她还未出阁时，就是颇负盛名的美人。可惜，早在其出生前，秦家与忠诚侯府就定了娃娃亲。原本定下的也不是大姑娘，而是忠诚侯府的二姑娘与秦府的五爷，可临成亲前那位二姑娘闹出丑事，这事情自然就作罢了。忠诚侯府为了遮羞，求了秦家改口，将忠诚侯府的二爷与秦家的大姑娘凑做堆。原本男才女貌，倒也算得上天作之合。熟料那位忠诚侯府的二爷，与和寡母在府中居住的表妹看对了眼。两人不敢对侯夫人言明情谊，也不敢怨恨忠诚侯夫人和侯爷，就将此事怪罪在秦家大姑娘身上。”

    “据说秦家大姑娘嫁过去后，颇过了些不好的日子。好在她性情机敏讨喜，又生下了忠诚侯府的长孙，时日久了讨得忠诚侯夫人的欢心，这日子才好过了。只是好景不长，那位二公子与其表妹勾搭成女干的事情败露。忠诚侯夫人要脸，知道妹妹的独生女与她的孽子做下这等丑事，气的直接犯了病。可耐不住亲妹妹哭诉，忠诚侯夫人最后还是同意将那外甥女接进府里做贵妾。当时秦府的大姑娘二胎月份也大了，这事情本是瞒着她的，那表姑娘却让人特意透漏了过去。秦府大姑娘这一胎本就不稳，又被气的当场见红，事后派出去请稳婆和大夫的丫鬟还被挡在了二门不得出去，就这样，大姑娘难产，疼了一天直接撒手人寰。”

    “这下好了，原本准备进门做贵妾的表姑娘，仗着肚子里有了块肉，直接进了忠诚侯府做了继室。也是老天不长眼，又让她顺利的诞下个儿子。”

    小鱼儿越听这剧情越熟悉，直到听到忠诚侯府几个字，心里恍然大悟，原来是那不靠谱的一家子啊。

    那一家子的祖上是和齐太祖情同亲兄妹的堂姐妹，只是这家人都不争气，这爵位一降再降，到了如今这一代，就成了侯爵。

    如今回想起来，上一年小鱼儿和爹娘从辽东回到京城，听过的两场大戏中。其中有一桩是大理寺卿“父审子”，也就是云昭武被污蔑案；另一间狗血大戏，可不就是刚才丫鬟给她科普那桩。

    至于为何连个丫鬟都对内情知道的如此详细，那是因为秦家大姑娘身边的忠仆，事后将此事告知了秦老太爷。秦老太爷虽然离开京城多年，但当年结下的人脉犹在，再有平日看忠诚侯府不顺眼的勋贵们往其中掺一脚，之后这事情也闹到了御前。

    听说陛下闻讯后大怒，将忠诚侯府降爵处理。也因此，原本还是忠诚郡王府，转眼间就成了忠诚侯府。

    忠诚侯夫人嫉恨秦家做事不留余地，也就对外甥女虐待原配所出嫡子一事睁一只眼闭一只眼，若非之后吴迅险死还生，秦家老太爷亲自去了京城面见允文帝，不然吴迅还要在那府里受苦。

    秦家整体来说还算和谐，也没那么多狗血。就只有秦家五爷的未婚妻，以及吴迅的生母一事是府上的忌讳。过去做客记得尽量不要提及这些话题就万事皆安，不然就是结仇了。

    丫鬟将事情拆开了说给小鱼儿听，小鱼儿听得认真仔细。就连原本有些坐不住的长绮，不知不觉也听了进去。

    但和自家姐姐至始至终淡定的神色不同，长绮面上的表情可精彩多了。

    听到忠诚侯府的表姑娘作恶，拦下了去请稳婆和大夫的丫鬟，长绮恼的捶椅子。听到吴迅被害的冬天落水，吃的药材过期，要么就缺斤短两，小长绮白嫩精致的小脸都变得扭曲了。

    她面上表情如此精彩，小鱼儿也不觉得意外。毕竟妹妹就是如此嫉恶如仇一个人，她要是不对此表露愤恨，那她才要奇怪长绮是不是转性了呢。

    又过了片刻功夫，惊蛰从外边过来，说是老爷和夫人已经进府里来了。

    小鱼儿和长绮闻言，赶紧站起身往外走。

    走到院门口时，她们恰好和得到消息的陈佳玉碰了个正着。

    陈佳玉笑着说，“二哥二嫂来接你们了，你们俩随我一道往前边去吧，我正好过去见个礼。”

    等到了前院，诸人都见过，瑾娘便让人搀扶陈佳玉回去歇息了。

    他们现在赶时间去秦府，等从秦府出来了再聊。

    一路往外走时，小鱼儿将方才从丫鬟那里打听到的消息，和娘亲如此一说。

    小鱼儿见母亲面上没有讶异的神色，就问，“娘早就知道么？”

    “知道的。不然哪里好意思登人家的门？这是事前必须做的准备工作，不然一个不留神说了不恰当的，那就成恶客了。”

    瑾娘见小鱼儿面上露出若有所思的神色，就道，“不过你你们是小姑娘，不用忌讳这么多，去了就只管和秦府的小姑娘一道玩耍就是。秦府与你们三叔府上比邻而居，你们还要在三叔家住不少时日，那今天就看看能不能在秦府结识两个志趣相投的朋友，这样也好方便有个友人来往。”

    小鱼儿还没表态，长绮眼睛却亮了。她都想问问娘，志趣相投的朋友可以不是小姑娘，而是小公子么？但是用脚指头想也知道，娘会是这么一个恐怖的反应，所以长绮明智的赶紧把到嘴边的话又咽了回去。

    瑾娘没注意这茬，倒是徐二郎忍不住看了两眼小女儿。总觉得长绮藏了别的小心思，可惜女儿大了，老父亲不好过问太多了，实在遗憾。

    秦府与徐府距离实在是近，因而出了徐府大门，几人根本没乘车，也没骑马，就这般直接走过去了。

    秦家二爷夫妇，连带着秦家三爷早就得了消息等在门外，如今看到几人走进，赶紧热情的将他们迎了进去。

    至于秦家的老太爷和老夫人，即便如今都无官无爵，但他们德高望重，又上了年纪腿脚不灵便，委实没有让他们迎出门的道理。

    进了门后果然兵分两路，徐二郎由秦家二爷、三爷，引去了前院花厅见秦家老太爷；至于瑾娘和两个闺女，则被秦家的二夫人迎去了后院花厅，见秦家的老夫人。

    秦家的宅子当真大，按瑾娘顾忌，这大概得六进。宅子一大，要走的路就多，这对瑾娘这个深居简出的贵妇人来说，当真不太友好。

    唯一好的一点是，秦家的风景优雅别致，一路走来一边赏景一边听着二夫人笑语盈盈的解说，倒是让时间过得快了一些，好似连通往内院的路，都变短了。

    好不容易到了秦府内院待客的花厅，果然秦家上得了台面的女眷都在这里等着了。

    上首坐着一位老夫人，发须都白了，她容色慈悯，面上也都是良善。可老夫人眉宇间有深深的褶皱，由此可见她是惯常蹙眉的。而至今为止能让老夫人忧心的，无外乎是幼子的亲事，以及外孙的身体了。

    秦家的老夫人待人处事颇为周到，她对小辈也格外亲和，拉着小鱼儿和长绮的手就不松开。尤其对于长绮，看到她红润饱满的小脸蛋，和一瞧就结实的身子骨，老夫人