在蒸汽技术出现突破以前，大安巴堡只是一个不起眼的村镇。这里处于高纬度，一年有一半的时间处在寒冷的天气中，居住在这里的人靠捕猎和种土豆为生，生活非常艰苦。

    在蒸汽技术进入高速发展的新纪元后，一群蒸汽学家发现了大安巴堡的地下蕴藏着极其丰富可便于开发的地热。

    这里的地下有一座天然大型洞窟，洞窟下有地脉高温热源，还有一条水源非常丰富的地下河道。在对地下热源的发掘中，蒸汽学家们又在这里发现了高纯度的铁矿资源。

    原本贫瘠穷苦的大安巴堡一下就成为了拥有廉价能源和丰富资源的宝地。

    蒸汽学家们依靠地热和地下河建造出一个城市供热系统，用管道把高温高压的蒸汽传送到城市任何一个地方。需要使用蒸汽驱动机器的工厂，只要接通进城市供热系统，就可以使用这种世界最廉价高效的能源进行生产。

    地热用于铁矿的开采和铁加工，让大安巴堡能够生产出世界最便宜的钢铁。

    一时间国际投资客蜂拥而至，一座座工厂在大安巴堡建立起来。大量的劳动力被各种对大安巴堡的花哨宣传所吸引，带着家人漂洋过海翻越雪原来到大安巴堡。

    于是在短短一百年的时间里，大安巴堡就成为了整个北地最大的工业城市。它肆意挥霍着钢铁和能源，用铁路网连接北地的城市；它利用完善先进的城市蒸汽供热体系，帮助其他城市完成蒸汽工业化。

    技术优势、价格优势让北地的蒸汽机械产品畅销世界，也创造出了很多在蒸汽机械技术上有着非凡影响力的大型重工业公司。

    世纪历2604年9月14日。

    大安巴堡带领几座北地主要工业城市成立亚特郡联，并宣布北地广袤的领土全部归亚特郡联所有。

    那个时候的北地充斥着非人类种族的部落，还有几十个人类小国家和领地。他们面对钢铁和蒸汽武装的亚特郡联士兵，没有任何能与之对抗的力量，纷纷被消灭吞并。

    短短的时间里，亚特郡联控制的土地扩大了几十倍，整个北地全部落入这个新兴国家的手中。战争为亚特郡联带来无数的财富和资源，这进一步刺激着亚特郡联对土地的胃口，于是这个北方的钢铁巨兽看上了它南边的邻居……金盾帝国。

    只是这个时期的金盾帝国出现了一位励精图治大力推进国家工业化的帝王，亚特郡联扩张的脚步被阻挡在帝国的北境，两国也陷入了持久的边境对抗中。

    冬都就是大安巴堡另一个名字。

    当卢克走下火车的一刹那，就感受到了这座冰雪城市对自己的迎接。凛凛的寒风卷着鹅毛般的大雪，顺着衣领的缝隙往里面钻，即便卢克现在是火属性体质，也被这突然的寒冷激的打了一个冷战。

    呼出的寒气熏花了戴着的眼镜。

    卢克放下行李箱，摘下眼镜，从风衣的兜里掏出一张鹿皮巾，一边擦拭镜片一边观察着四周。

    这里是冬都的火车站，站台上满是刚刚从火车里走出来的旅人。温暖的车厢和外面有着巨大的温差，大部分人围着围巾缩着脖子顶着风雪快速的走。这个时候要尽快找一个有暖气的地方，如果再有一杯热咖啡就更好了。

    卢克擦干净眼睛再戴在鼻梁上，立即有了浓浓的书卷气。他整理一下头上戴的猎鹿帽，然后弯腰抓住一只试图顺走自己行李箱的手。

    “啊呀！”手的主人因为被握疼而发出惨叫声，她连连哀求：“对不起，先生！我不是小偷，我只是想帮您拿着行李箱……”

    “难道没有人告诉你，没有得到主人的允许就拿走别人的东西就是偷吗？”

    卢克看到了小偷的样子，她是一个看起来只有十多岁的瘦弱女孩。身上穿着一件肥大脏兮兮的矿工服，戴着一顶包耳毡帽，手上虽然戴着手套，但上面满是窟窿，露出的手面长着冻疮。

    被抓到的女孩非常的害怕，她哀求道：“诚恳的向您道歉，尊敬的先生。我……我的父亲被砸伤了腿，我只是想……想弄点吃的。

    请不要把我交给治安官……求求您。”

    这个时候一名穿着深青色棉布风衣，留着大胡子的治安官走了过来：“先生，你遇到了麻烦吗？”

    卢克松开了女孩的手，然后向治安官点头行李：“不，没有麻烦。我第一来冬都，希望找一个向导，这位……”

    女孩立即说道：“我叫珀尔米娜·克里琴斯，您可以叫我米娜，先生！”

    卢克对治安官说：“米娜小姐自告奋勇想做我的向导。”

    米娜畏惧的不敢直视治安官，但还是补充道：“我刚刚是想帮这些先生拿行李，然后不小心碰到了手上的冻疮才叫出声的。”

    治安官其实已经注意米娜很久了，就想着把她抓到，然后就可以回治安岗里面一边审讯一边享受暖气。

    只是没想到的是，一个外来人竟然庇护一个小偷。

    这让治安官很不高兴，他用不善的眼神看着卢克，语气轻慢的说道：“第一次来冬都？来做什么？我看你像金盾帝国密情局的密探。”

    卢克当然不认为自己的身份被识破了，这只不过是治安官想刁难自己的借口。他从衣兜里掏出证件和一封信，客气的对治安官说：“我是一名蒸汽工程师。这次来冬都，是应哈鲁特重工业公司的聘请，前来检查蒸汽管道。”

    听到对方是蒸汽工程师，又是受哈鲁特重工的聘请，治安官立即变了脸上。他站直身姿双手接过证件，在核对无误后再双手交还。

    “卢克先生，请原谅我对您的无心冒犯，都是因为金盾帝国的密探太猖獗，我才这么神经紧张。

    欢迎来到冬都。

    需要我为您叫一辆车吗？”

    “谢谢，我正需要一辆车把我和我的行李送到温暖的旅馆中，这里真的是太冷了。”卢克把证件和信放回衣兜里，然后掏出一张亚特币给了治安官。

    这样的“语言”在世界各地都通用，治安官高兴的接过钱币，说道：“请跟我来，卢克先生。”

    “好。”

    卢克想去拿行李，可他的行李已经被米娜抓在手中。她有祈求的眼神看着卢克，雪已经在她的帽子和双肩上积满：“先生，我会是一个合格的向导，而且……非常便宜！”

    走在前面的治安官发现卢克没有跟上，就停下等待。

    卢克想了一下，就对米娜说道：“好吧，我也的确需要一个向导。但如果我发现你偷我的东西，我就把你交给治安官。”

    “先生，我保证不会偷您的东西。谢谢，先生。”

    说完，米娜就拖着箱子往前走，仿佛害怕卢克会反悔一般。

    卢克也只能笑笑跟上。

    出了火车站，治安官很轻松的找来一辆出租车。还热心的递上一张名片，让卢克遇到任何麻烦事都可以去找他，并若有所指的看看坐在车里面抱着行李箱的米娜。

    卢克向治安官道谢，然后上车，告诉司机要去的宾馆地址。

    车在治安官的招手告别中，压着积雪驶离，很快就消失在大雪里。

    冬都的财富和名望都建立在蒸汽之上，因此蒸汽工程师在这里有着超然的地位，蒸汽公会在这里是所有人都要尊敬的组织。

    一旦得罪蒸汽公会，以后出现蒸汽泄露或其他故障就找不到人维修。

    这就是治安官知道卢克是蒸汽工程师后，态度立即大变的原因。一名蒸汽工程师，而且是大公司从外面请来的蒸汽工程师，绝对不是他一个底层治安官能冒犯的。

    车里面的暖气让卢克舒服了很多，女孩也很享受经历严寒后获得的温暖。

    卢克对米娜问道：“你的父亲是一名矿工？”

    米娜听到询问立即回答：“是的，先生。我的父亲在地下蒸汽城的B36矿洞工作，在一次蒸汽泄漏中，他被崩起的石头砸断了右腿。

    父亲和他的工友们早就向矿区反应过，说那段蒸汽管道需要更换，但没有人听他们的。

    他是家里唯一赚钱的人……”

    说到最后，米娜不由的有些哽咽。

    卢克能想象出米娜的家庭现在有多么艰难，而且冬都里面米娜父亲那样被蒸汽事故所伤的人有很多很多。

    冬都里面到处都是输送高压高温蒸汽的管道，这些管道因为城市不同发展阶段，建造的时间都不一样，最早的管道甚至可以追溯到百年前城市初建的时候。

    蒸汽管道事故在这里司空见惯的事情。

    坏了就换是常识，但更换蒸汽管道是严重费工费时的大修工程。因此除了必须及时更换的管道，大部分管道是能用就用，能修就修，真的出了事故再更换。

    尤其是生产工厂，因更换管道而停工的时间，都是白白损失的钱。

    至于工人的伤亡……重要吗？

    工厂主连医疗费都不会给。

    卢克掏出两张百元面值的亚特币给了米娜：“这些是你做向导的酬劳，到了宾馆你就回家吧。”

    米娜高兴的接过钱币，但在犹豫了一会儿后把其中一张还了回来：“先生，一张就已经很多了。”

    卢克没有收：“我只是可怜你的遭遇，收下吧，给自己买一双暖和的手套。我能帮你的，只有这些……”

    “谢谢，先生。”米娜郑重的折起钱币，再小心的放在衣服的内兜了。然后仿佛想起什么的说道：“先生，您是一个人来冬都的！在您工作期间，你需要一个仆人照顾您的起居……

    您可以雇佣我。我会做饭，可以为您洗衣服，打扫房间卫生。”

    卢克说道：“这些事情，我想宾馆里面的人会帮我处理好。”

    “但如果您需要在冬都待一段时间的话，住在宾馆里的费用非常高昂。您可以租一间公寓，然后雇佣一个仆人，这绝对可以为您节省至少一半的开销。”

    卢克很认真考虑着米娜的建议。

    自己来冬都要做的事情，不是短时间能完成的。宾馆里面人员流动大，龙蛇混杂的容易被不同目的的人盯上。若是租住一间公寓，挺符合自己现在的身份，出入比住宾馆方便的多。

    “做为我的向导，你有合适的公寓为我推荐吗？”

    听到卢克接受自己的提议，米娜立即说道：“知道，我知道有一家干净的公寓。我的工作……”

    卢克笑着说：“你被录用了，我在冬都工作期间，你就是我的女仆。如果你的工作做的好，在我离开后，你会得到一笔奖金。”

    “谢谢，谢谢，先生！”有了工作的米娜高兴的想站起来向卢克道谢。

    “哈哈哈，坐好吧，然后把公寓的地址告诉司机。”

    “是，先生。”

    卢克在米娜的带领找到了那所公寓。公寓的主人是一对老夫妇，他们住在一楼，二楼四个独立房间做为公寓对外出租。

    老夫妇都认识米娜，在知道卢克是蒸汽工程师后，很乐意接受了米娜提出的优惠。

    卢克对公寓非常满意，有卧室、有厨房、有独立的卫生间，有客厅。房间里面非常暖和，陈设和家具虽然有些老旧，但给人以非常温馨的感觉。最让卢克满意的是，卧室的窗户外对着一个僻静的小路，根据手机地图显示，这个小路附近有一个通向地下蒸汽城的管道。

    意外的惊喜！

    卢克爽快的交付三个月的租金，又给了米娜一笔钱，让她去买些食物和日用品。还让她为自己买一套衣服，女仆就要有女仆的样子。

    米娜去买东西，卢克放下行李简单收拾一下自己的卧房，就拿着证件和信前往哈鲁特重工业公司。他是真是为自己在哈鲁特重工找了一个工作，现在就要去公司报道上班了。

    哈鲁特重工业公司在冬都拥有全领域的产业，矿产、冶金、蒸汽工业、房产、金融，有着自营的蒸汽热源生产和输送管道系统。

    检查隐患、排除故障、指导维修都需要非常专业的蒸汽工程师。

    卢克为自己伪造了一个蒸汽工程师证书，然后通过哈鲁特重工业公司招聘，来冬都做一段时间的临时工。

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