圣山，公爵城堡。

    凯尔特公爵见到乔修尔将军派来的亲信士官。士官一路马不停蹄的赶来已经是累的疲惫不堪，但还强撑着身体把乔修尔将军的信息传达给了凯尔特公爵。

    凯尔特公爵没想到派去的昆顿顾问竟然被陨星杀死了，甚至岩石巨人们也被发现。他不知道陨星是怎么知道异梦之乡的，又如何能将那么多岩石巨人关起来，但这些似乎已经不重要。

    辛克来发布了放弃皇位继承权的通告，这对特德加丘陵绝对是要命的消息。现在的特德加丘陵可谓是铮铮向荣，自工厂限令解除之后，工厂遍地开花。另外里奥和亚特军团都送来了援助，一部分工厂已经投入生产。

    不得不感慨，机器就是比手工高效。

    凯尔特公爵有信心，只要一年的时间，自产加上外界援助可以让野蛮人军团完成一次换装，至少每个战士都有一套精良的甲具和武器。一年半的时间，粮食、布匹等基础物资可以供应野蛮人军团和北境军团的战时消耗。

    那个时候，野蛮人军团和北境军团联合向北发起进攻，推翻篡权的皇后和后党，拥立皇孙辛克来登基。成功之后，特德加丘陵不仅可以继续保持独立，还能趁机将帝国南部纳入自己的统治中。

    可是辛克来放弃皇位继承权，整个北境军团就回到帝国的手中。北境军团甚至都不需要发起攻势，只要严格的执行封锁，特德加丘陵刚刚开始的工业化就地夭折，然后等着被困死。

    那份通告绝对不能离开凯旋要塞，阿加莎和陨星必须死，逼辛克来不得不起兵。

    “辛克来殿下为什么会答应放弃皇位继承权？他手中有帝国最精锐的军团，宫廷里面有大臣支持，甚至只要他点头，特德加丘陵就是他最坚定的盟友。陨星到底对他说了什么，让他做出如此荒唐的决定。”

    辛克来的决定真是太匪夷所思了，凯尔特公爵详细询问辛克来与陨星、阿加莎会面的过程。

    乔修尔将军的亲信士官参加了会议，就将会议的内容对凯尔特公爵说了一遍。

    当听到陨星说：特德加丘陵已经正式开启并入帝国直辖的进程，凯尔特公爵能做的只有加快这个进程或者减缓这个进程。

    凯尔特公爵呆住了！

    我掉入陨星的陷阱中了吗？

    凯尔特公爵不敢对陨星有任何的轻视，他立即审视自己正在做的事情。

    特德加丘陵的工厂限令解除后，怒涛城做为帝国最大的进出口岸，圣山工厂主订购的物资大部分都是经过怒涛城才运进特德加丘陵的。而怒涛城竟然对这些明显是进入特德加丘陵的物资不做任何阻拦，的确让人弄不清陨星的用意。凯尔特公爵还派人调查进来的物资，除了物资本身没有任何夹带的可疑物品。

    工厂建设和生产不能不进货，凯尔特公爵也只能把疑虑按下。

    然后就是怒涛城慈善机构在特德加丘陵进行的民生设施投资。难道陨星想通过修路、建学校、盖医院、改善水利这些事情来瓦解自己对特德加丘陵的统治？

    】

    而谢尔盖男爵说了，这些民生基础建设属于无回报和低回报率投资，怒涛城慈善机构是赚不到钱的，是真正的慈善。有了这些冤大头的投资，圣山的工厂主可以把钱投入进高回报的工厂生产中，可以大大加快特德加丘陵的工业化。

    如果拒绝这些慈善投资，这些钱就必须自己掏腰包。

    现在凯尔特公爵听到陨星对辛克来说的那些话，立即就意识到陨星对特德加丘陵攻略的进程肯定是从这两个方面入手。

    可是陨星做的这些事情完完全全就是在帮特德加丘陵尽快完成工业化，自己只会越来越强大才对，怎么反而像是在自掘坟墓？

    凯尔特公爵想不通。

    但想要阻止陨星窃取特德加丘陵，就要立即停止所有和怒涛城有关的物资和人员进入。可以特德加丘陵又承受不起这个代价，工厂限令已经让一部分野蛮人的利益受到严重的损失，仅凭怀疑就叫停正在进行的工业化，人族那边绝对会强烈不满。

    凯尔特公爵终于明白什么是……自己能做的只有加快这个进程或者减缓这个进程。

    陨星敢在公开场合这么说，就代表他认定自己即便知道也无可奈何。

    陨星必须死！

    不管他正在对特德加丘陵做什么，他死了，就什么都做不了。

    凯尔特公爵立即派人去叫深渊神殿第三使徒贝尔加，至于乔修尔亲信士官说的北境军团要整编为“皇家第一魔导军团”，他没有做太多的关注。野蛮人对蒸汽工业还没有弄明白，自然不知道魔导技术在什么高度上。

    自从第一使徒维克多被驱逐后，现在的深渊神殿已经被凯尔特公爵完全掌控。第三使徒贝尔加接到凯尔特公爵的命令，立即带着一队深渊法师前往凯旋要塞。

    阿加莎和陨星不会在凯旋要塞停留太久，时间非常紧急。

    凯旋要塞。

    皇室慰问团带来的慰问品全部发放出去，每个士兵都得到了一个新的多功能餐盒、香皂、毛巾，一些香肠和水果罐头。军团阅览室多了很多书籍和画册，还有很多球类、牌等休闲娱乐物品。

    陨星说的鱼子酱、红酒和其他高档食品，士兵们都分到了一些，虽然不多但每个人都很高兴。

    慰问晚会也筹备完成，大型篝火在要塞广场上燃起，驻守在凯旋要塞里的北境军团官兵一起欣赏跟随慰问团前来艺术家的表演。

    辛克来殿下与帝国达成和解，整个军团大部分官兵都很轻松。

    而整个军团的高级指挥层则都异常的紧张。

    今晚一定会有大事发生。

    辛克来登上皇室慰问团的车列，阿加莎和卢克正坐在餐车的车厢里，一边享用晚餐后的甜点、一边看着外面的表演。

    辛克来坐下，面色严肃的说：“乔修尔将军刚刚召集了一批军官，那些都是军团内部强硬的鹰派，一直都反对我放弃皇位继承权。你们明天就会离开凯旋要塞，我估计他们会有所行动。”

    卢克让侍从为辛克来上一份甜点，再为他到了一杯红酒，然后问道：“野蛮人军团那边有什么异动吗？”

    辛克来回答：“由于今天晚上凯旋要塞举办晚会，我特意派人巡视了周围的据点。野蛮人军团若有大的行动，瞒不过我们的监视，小的行动对凯旋要塞不构成威胁。

    你们怀疑……乔修尔将军会向凯尔特公爵寻求帮助？”

    野蛮人军团没有动，说明乔修尔将军还不敢用北境军团的生死存亡冒险。他能做的大概和猜测的差不多，小规模兵变引起混乱，给刺客制造机会。

    现在乔修尔将军召集可信任的军官，看来从圣山来的刺客已经到位了。

    卢克对辛克来说：“我和长公主殿下都认为乔修尔将军不会让我们带着你的通告离开，但鼓动北境军团围杀我们的成功率不高，因此他最有可能找凯尔特公爵要刺客执行暗杀。

    如果我预料的没有错，刺客应该已经混进外面的军士中。”

    辛克来向窗外看了看，篝火的周围聚满了北境军团的军士，所有高点能站人的地方全部都站满了人。虽然车列外面有帝国密探组成人墙阻止军士们接近，但密探数量有限，只能防卫这几节重要的车厢。

    “为了你们的安全，必须尽快结束晚会，让军士们远离车列。我现在就去找乔修尔将军，希望能说服他。”

    辛克来刚要起身，但被卢克一把按得坐回去：“你留在这里！现在出去，我们没有办法保护你。”

    辛克来说：“乔修尔将军不会伤害我。”

    “但凯尔特公爵会。”

    辛克来愣了一下，想明白了卢克的意思。

    长公主阿加莎和陨星侯爵是刺客的首要目标，自己则是第二目标。不管刺客针对阿加莎和陨星的刺杀是否成功，只要他们把自己掳走，那份通告即便到了皇宫也是废纸一张。

    凯尔特公爵要的是北境军团不倒向帝国，过程是什么无所谓，结果一样就可以。

    要塞里面还有没有发现的密道，等一会儿出现混乱，自己真的可能被敌方趁乱擒拿。

    “好，我留在这里。或许乔修尔将军知道我在这里，会放弃行动。”

    “希望他放弃。”阿加莎看着外面的表演说道。

    此时在乔修尔将军的房间中，十多名高级军官围在他的办公桌周围，听乔修尔将军布置着今晚的行动。

    “整十点，所有人一起行动。不要携带武器、不要引起大规模混乱，我们以进谏的名义向慰问车列压迫，期间尽量召集更多的军士加入我们。当帝国密探的注意力全部被引到我们这边的时候，深渊法师就可以快速布置秘术将车列拉进他们预设的空间里。

    现在大部分帝国密探都在外面，只要成功将车列拉进预设空间，阿加莎和陨星都只有死路一条。”

    乔修尔将军面前的办公桌上铺着一张凯旋要塞地图，上面标明每个参与行动人员的位置和他们要做的事。

    车列上和周围有一些红色的点，这些是深渊法师布设密语的位置。乔修尔和他组织的军官，就是要为深渊法师布设秘语创造时间和空间。

    行动计划对于这些军官来说，没有任何难度。

    而就在军官们掏出怀表对时的时候，有一位亲信士官匆匆跑进来：“军团长大人，辛克来殿下刚刚登上了慰问团的车列，现在还没有出来。”

    什么！

    乔修尔将军不禁站起来：“殿下这个时候去找阿加莎和陨星做什么？”

    “殿下没有说。军团长大人，需要我们把辛克来殿下叫出来吗？”

    “快……”乔修尔将军刚要下令把辛克来叫出来，可是一旦这么做，有可能被陨星和阿加莎看出端倪。而不叫出辛克来，他有可能在即将展开的刺杀中遇险。

    在乔修尔将军想着用什么借口把辛克来叫出车列的时候，一个声音在角落响起：“请诸位放心，我们不会伤害辛克来殿下。”

    “谁在那里！”

    警觉的军官们一起拔出武器对准阴暗的屋角。

    一团黑影在角落里晃动着：“我是贝尔加，深渊神殿第三使徒，奉凯尔特公爵的命令，前来凯旋要塞协助乔修尔将军刺杀帝国长公主阿加莎和陨星。

    这是深渊神殿与北境军团第一次合作，是我们双方化敌为友的良好开端。”

    乔修尔示意军官们把武器收起来，再对贝尔加问：“你们真能保证辛克来殿下的安全。”

    “当然，如果辛克来殿下出现意外，北境军团就是野蛮人军团的死敌，我们不会做如此愚蠢的事情。”

    乔修尔将军又问：“你们会不会将殿下掳走？”

    贝尔加笑着回答：“做为未来的盟友，我觉得应该对您说实话。会……凯尔特公爵给我的另一个命令，就是带走辛克来殿下。

    辛克来殿下在圣山不会受到任何伤害，他会得到与他身份相符的礼遇。等我们成功夺取皇宫后，凯尔特公爵会亲自送辛克来殿下登上属于他的皇位。”

    乔修尔将军说：“这不在我们的合作协议中。”

    “是不在合作协议中。但将军阁下您控制不住辛克来殿下，我们能阻止他这次宣布放弃皇位继承权，未必就能阻止下一次。辛克来殿下太年轻，他不知道皇位意味着什么，不知道他的血统赋予他的责任。您做为法尼亚殿下意志的继承者，要敢于纠正辛克来殿下的错误，甚至还要做一些不敬的事。

    请您信任凯尔特公爵，他从来没有把奥古斯丁家族当成敌人，野蛮人自始至终都遵守祖先们的盟约。现在公爵大人解除了工厂限令，他和奥古斯丁大帝做了同样的事情，特德加丘陵与帝国的矛盾已经没有了。

    确认奥古斯丁大帝的健康状况，驱逐篡权的皇后，消灭意图侵吞帝国的陨星党羽，是我们共同的目标。”

    乔修尔将军想了一下说：“是，我们不能让辛克来殿下继续被蒙骗。在我们为他夺回皇位之前，就让他住在圣山吧！”