五千名健妇营的精锐射手入城之后，城中主将都督佥事王彪的心里稍稍安定了一点。

    他将三千名健妇营的精锐射手放到了城西，因为如果不出意料的话，那里应该是察合台汗国的主攻方向。

    剩下的两千名健妇营的精锐射手被他留在了身边，充作预备队，准备随时支援人手吃紧的地方。

    这一天傍晚，晚霞格外的鲜红,&nbp;&nbp;似乎要预示着不久之后会有很多人浴血疆场。

    “将军，北面有烟尘卷起！”站在城中最高位置——望楼里面负责瞭望的明军借着夕阳最后的余晖，看到了西边有滚滚的烟尘卷了起来。

    他知道这意味着什么，不敢怠慢，便在第一时间向自己的将军王彪报告了这件事。

    王彪抬起眼睛向西望去，也看到了西边席卷而来的滚滚烟尘,&nbp;&nbp;而且,&nbp;&nbp;他也注意到了,&nbp;&nbp;那边的烟尘越卷越多，大有铺天盖地之势。

    该来的，终归是要来的，既然躲不掉，那就直接面对吧。

    王彪的脸色一片肃杀，右手按着剑柄，沉着声音喝道：“擂鼓，点狼烟！”

    下一刻，哈密城内便响起了一通“咚咚咚”的鼓声。

    不得不说，古人的智慧真的是很值得人们佩服，不说别的，单说这战鼓的声音，让人一听就顿时感觉血脉喷张，斗志瞬间高昂了起来。

    哈密城内的所有军功，不管是原来的哈密人，还是后来进来的明军，都知道,&nbp;&nbp;这几声战鼓的声音意味着什么。

    该来的，终归还是来了！

    他们都知道,&nbp;&nbp;接下来，哈密必然会有一场硬仗，但是，他们没有一个人感到害怕，因为他们是百战之师，是跟着朱元璋打遍天下无敌手的威武之师，

    他们面临过不知道多少艰难险阻，都已经被他们的双脚给踩平了，这一次，虽然敌人很强大，但是他们依然没有畏惧，因为他们已经打败过不知道多少强大的敌军了。

    他们还记得当初瓦剌大军进攻甘州的时候，朱桂决定出城迎战时所说的话：“我大明皇帝，布衣出身，提三尺剑平定天下，我辈岂惧小小瓦剌！”

    “我辈岂惧小小瓦剌！”

    朱桂的这句话始终在他们的耳边回响。

    瓦剌如是，察合台汗国亦如是。

    洪武年间的明军还真的没有怕过什么？

    他们知道,&nbp;&nbp;他们当中会有很多人死去，但是他们也知道,&nbp;&nbp;他们的荣耀,&nbp;&nbp;将会伴随着这巍巍的哈密城而永载史册！

    哈密城内的一间地下室内，哈密的公主塔吉古丽正在用清水洗着她心爱的宝剑。

    听到屋外阵阵的鼓声和号角声，塔吉古丽心头微微一阵，一边擦拭着宝剑，一边淡淡地问自己的侍女，道：“他们来了吗？”

    那名侍女也早就是一身戎装，见到自家的公主问话之后，便向她鞠了一躬，一脸正色地说道：“是的，公主。奴婢刚才出去查看了一番，见城内的狼烟都已经点燃了，想必是察合台汗国的大军已经到了。”

    塔吉古丽听到这句话之后，不由得恨得牙根直痒痒，想起来察合台汗国之前对他们哈密的种种压迫，不由得愤怒地说道：“察合台汗国的国王倚仗权势欺人太甚！这些年，屡屡向我们索要财物，贪得无厌，恬不知耻！

    更为可恨的是，老贼居然敢去扶持丞相那个反贼，想要趁着我父王兵败之际反动政变，置我全家于死地。

    是可忍，孰不可忍？这一次他来的正好，本公主就是要借着明军的势力好好的教训他们一顿！”

    边说着话，塔吉古丽已经边洗好了宝剑，她越说越气，洗好宝剑之后，便将宝剑用力往剑鞘里面一插，发出来“锵”的一声脆响，然后便提起宝剑，迈着大步向屋外走去。

    这时，她的侍女见她要出去顿时慌了神，立即飞身赶到她的身前，伸手拦住她的去路，一脸担忧地说道：“公主请留步，毕力格将军嘱咐过我们，不能让公主出这个屋子。”

    塔吉古丽听到这句话，心里不由地一怒，瞪了自己的侍女一眼，咬着银牙喝道：“仇人都已经打到家门口了，你却让本公主躲在这里当缩头乌龟，是何道理？快给我闪开！”

    说罢，就要迈开步子硬闯过去。

    那名侍女对这位哈密公主也算得上是忠心耿耿了，见自己家的公主发怒，也没有退让分毫，还是伸开双臂，挡在塔吉古丽的身前，道：“公主恕罪。毕力格将军说察合台汗国的火器炮也很厉害，而且他们的投石车也是远近闻名的。

    当年成吉思汗西征的时候，就是靠他们的投石车攻城拔寨，攻下了不少坚城，南宋的襄阳不就是被这样打下来的吗？

    毕力格将军说，要让公主躲在这个地下室内，这样以来，回回炮抛下来的石头，还有火炮打过来的铅弹还有弓箭就伤不到公主了。

    毕力格将军还说，公主要是受了伤，他没有办法跟大王交待。”

    察合台汗国的投石车又名回回炮，可以说，在蒙古大军东征西伐的时候出过大力，威名远播。

    塔吉古丽不是不知道回回炮的威名，那么大的一块巨石从天而降，被砸中的话，基本上就歇菜了。

    但是，她还是决定出去作战，不是因为感觉不到害怕，而是她知道自己此时最应该干的是什么。

    之前，他们就已经收到了情报，说察合台汗国这次是派遣大军，空国而来，势必要拿下哈密。

    所以，她知道，这是一场硬仗，恶仗。

    敌强我弱，这个时候，若想取胜，除了依靠高大的城墙和手中的攻城器械之外，就必须依靠将士们一往无前的必胜信念！

    塔吉古丽知道，此时的哈密城内，除了有两万多明军精锐以外，还有将近一万的哈密军的精锐，除此之外，这个城池内的所有居民也都是哈密人。

    这些人刚刚归降大明不久，对明朝的感情还没有那么深。说句不客气的话，他们对明朝的人还没有多少信任。

    自古以来，有多少人拿着投降的人去当炮灰？冲锋的时候，让他们先冲，撤退的时候让他们断后，这样的例子实在是太多了，甚至可以说是杜绝不了的通病。

    因此，哈密人此时对明军还是很有戒备心里的，生怕他们拿自己当炮灰使。

    两支没有信任的部队，是没有办法打好配合的。

    因此，塔吉古丽知道，她必须得出现在哈密人的视野当中，因为她是哈密曾经的公主，是曾经的哈密王的女儿。

    只要她还在这里，哈密城内的军民就相信，他们曾经的国王没有放弃他们，没有拿着他们的性命去跟明朝换赏钱，因为他还愿意把自己的女儿交到他们手里。

    因此，塔吉古丽明知道外面很危险，但也必须出去，否则的话，若是军心离散，或者是中了敌人的反间计，导致了内乱，那后果就是不堪设想的。

    到了这个时候，那才叫真正的危险。

    因此，塔吉古丽没有理会自己侍女的劝告，一把将她推开，怒道：“怕死你可以留在这儿，我必须出去，我要让我曾经的臣民看到我还在这里。

    哈密的王室还在这里，哈密曾经的国王并没有抛弃大家。”

    说罢，理都没有理会侍女，便大步流星地向城外走去。

    那名侍女见公主，执意往外走，自然也不敢多耽搁，便招呼了一下手下，带着家伙，并将盾牌举到头顶上，跟着哈密的公主离开了这个安全的地下室。

    哈密的城头上，看着正在不断集结的察合台汗国的军队，都督佥事王彪又陷入了沉思。

    他久历兵戎，早就练就了一双火眼金睛，一看就知道，正在城外扎营的只是察合台汗国的先头部队，而是看这先头部队的规模，察合台汗国的大军至少在二十万上下。

    情报说察合台汗国这一次是空国而来，看来说的真的不假，对方很明显是对哈密志在必得，看来这真的是一场硬仗了。

    “将军，派去报信的骑兵已经冲出去了。相信殿下很快就会收到消息。”

    站在王彪身边的常茂，看着城外不断集结的察合台汗国的军队，也十分地忧心忡忡。

    他知道，即便自己派人向朱桂求援，朱桂此时也派不出多少援军来，因为在打败瓦剌的大军之前，朱桂是不可能向这里派兵的，他也不敢向这里派，除非他想面临腹背受敌的风险。

    但是，作为城中的副将，在这个关键时刻，他也知道，必须得时刻保持着与大王的联系，这样彼此都知道对方的情况，心里也会踏实一些。这对于军心的稳定也是至关重要。

    王彪扭头看了看常茂，他之前并没有见过常茂，所以并不认识他。

    说句实在的，像王彪这种出身草根儿，靠着军功起家的人，是最看不起他身边的这位副将这种靠着女人的裙带升官发财的。

    不过，王彪能做到都督佥事，除了自身会打仗以外，人情世故更是十分炼达，肯定不会表露出自己的这种不屑。

    更何况，人家还算是自己的监军，最起码面子上的事儿得过得去。

    于是，王彪便笑了笑，一脸客气地对常茂说道：“常将军辛苦了，依照以往的经验来看，敌军今天晚上应该是不会攻城了，如果不出所料，明天他们就会部署完毕，所以，真正的大战明天应该就开始了。”

    常茂对王彪的判断十分赞同，看来这个人也不是泛泛之辈，怪不得自家女婿能把这么重要的地方交给他来镇守。

    “将军所言极是，不过常言道，不怕一万，就怕万一。末将以为，今夜我们还是小心为上。将军乃是哈密城的主将，身负重任，况且明日还将会有一场恶战，所以将军今夜应该早点休息，就由末将带人来巡逻吧，一旦有了什么动静，末将一定会第一时间通报将军。”

    常茂向都督佥事王彪抱了一拳，一脸诚恳的说道。

    说实话，他主动请缨要巡视城墙，除了防止敌人夜袭之外，还有一个十分重要的原因。

    他都已经不记得上一次自己披坚执锐，带着手下的精兵巡营是什么时候了。

    那种感觉，都快要忘了。

    王彪见常茂如此勤勉，一点都没有因为自己的女儿是王妃而骄矜，心里十分高兴。

    说实在的，他今天为了视察营地，加固城防也已经走了很久的路了，身上又披着盔甲，着实是有些累了。

    王彪知道，明天肯定会有一场大仗，作为城中主将的他，保持充足的体力和清醒的头脑是十分必要的。

    所以，他这个时候，也就不再客气了，便向常茂抱了一拳，道：“那就有劳常将军了，本官就先回去休息了。”

    常茂也十分客气地向王彪抱了一拳，道：“将军慢走，这里就交给末将吧。”

    王彪没有多说话，只是淡淡地“嗯”了一声，然后便带着一众亲兵离开了城头，到自己的指挥所里休息去了。

    二人心里都没有趁着敌军立足未稳，率先发起突袭的计划。

    这种事基本上都是小说家编出来骗人的，真正的战史中也有，但是成功率很低。

    因为，人家既然决定要派大军合围你的城池，那肯定是做了充足的准备的，先头部队派的也都是精锐，怎么可能让你一次突袭就得手？

    所以，如果敌方是优势兵力来围城，那守城一方最好的策略就是缩到城里不出来，就像耿炳文当年守长兴一样，不管张士诚那边怎么叫骂，他就是不出来，气死你你也没办法。

    只要是能打赢仗，这缩头乌龟也是当得的。

    王彪走后，常茂抬眼望了望渐渐入夜的星空，心里感慨万千。

    多少年了，我常茂终于又开始领兵作战了，又可以靠着父亲交给我的本事来重振常家的声威了。

    父亲，这一切，你在天上能看得到吗？

    今夜，注定有很多人无法入眠，哈密城东的黑山口，朱桂正在挑灯研判着地图。