“她那天跟我说……‘怜，妈妈要再去赌一把。如果这次成功的话，我们就能翻盘了……而就算没成功，也没有什么好失去的了。’

    “她说，这次有来自天恩集团的大人物给她打底、为她提供便利。

    “因为天恩集团想要得到某个人的某项技术，可他却敢不给公司面子。于是公司就要给他点教训……

    “之所以选她，是因为他们要对付的那个人……就是我的父亲。假如事情败露，就可以将这一切推到她身上——因为她的确有着复仇的动机。

    “……从那之后，她就再也没有回来。”

    麦芽酒讽刺的笑道：“而那年，我十八岁。

    “手无缚鸡之力的我……没有义体改造、没有战斗训练、没有觉醒灵能，甚至连一把枪都没有。她将我一个人留在下城区的时候，却没有考虑过我应该怎么活；她从不将自己视为下城区居民，因为她一直渴望着翻盘的那一天。

    “好在，她之前还悉心教导我，她所掌握的所有知识，文学、音乐、舞蹈、形体。她教我如何通过视线与表情揣测他人的心灵，教我如何与人相处，如何处理不同领域的事务，如何让自己变得讨人喜欢，如何消弭他人的敌意，如何悄无声息的控制他人……以及，如何勾引男人、如何甄别可以依附的强者。

    “她是如何在下城区过活的，我就只能如何过活。但好在，我哪怕是在这行当里，也比她更有天赋……我很快就找到一个很好的机会，毒死了我的某一任情人、下城区某个诈骗及盗窃集团的首领，并实现准备好了完整的证据链、来栽赃给组织内另外一个不讨人喜欢的高层。随后，我打着为首领复仇的旗号，拉拢起来了一批人……这就是我最初的班底。

    “……当然，他们总有一天会起疑的。我也不能保证，我能够这样装一辈子。

    “所以在我坐稳了位置之后，就一个一个将他们都杀掉了。”

    麦芽酒嗤笑一声：“男人都一样。把东西射干净后，警惕心与反应能力就会降到最低。只要一杯毒酒，就能把他们送走。

    “但我杀死了所有记得那件事的人之后，我感受到了一种强烈的空虚……

    “想要保持洁净、善良、正义，在这个基础上成为大人物，保住自己的良心是如此的困难……可如果愿意放弃这一切，将万事万物推向毁灭……又是如此的简单。

    “想要在下城区生存下来有多么艰难，我当然知道。在任何组织里面混成头目，都一定承受过巨大的苦难。每一个人的人生，都是一本厚厚的书、一本被泪水浸湿的书。

    “可若是……要将他们毁掉，却竟然如此简单？

    “既然如此，光是想要让这个世界得以维系、得到发展，又要竭尽多少人的生命、流干多少人的血？

    “但如果有人想要毁掉这一切，究竟能简单到什么程度？”

    麦芽酒轻声喃喃着：“我如此沉思着，陷入到了梦界。

    “当我再度醒来的时候……我发现我在一片荒漠之中，一位老人看着我。

    “他说，‘命运指引我来到此处’。他说自己的代号叫做‘永劫轮回’。早在‘大地时代’时，他就是浮空塔的掌控者，这个世界上最强大的八位法师之一。他将我收为弟子……说这正是他的命运。”

    她说到这里，看向身边的群青。

    这位永劫轮回学派的法师学徒，在群青面前说出了从未在教父面前说过的话：“而除此之外，他还有另外一个身份。

    “他的真名叫做巴格利兹（BAGLIS），是崇光集团的董事。维护着‘平衡’的命运。

    “我奉承导师的理念，在幸福岛创建了‘永劫轮回’组织……您肯定也知道我们的行事风格。

    “我们秉承着‘加速一切缓慢进行的毁灭与破败，使人们彻底放弃幻想、豁出一切。并以此触发世界的平衡机制，将失衡的一切重归于平衡’的理念，而很多人……包括永劫轮回内部的许多人，都认为这只是一种‘让我们随心所欲去作恶的借口’。”

    麦芽酒垂下头颅，看不清眼神。

    她幽幽说道：“可如果，从最开始……这一切就是真的呢？

    “如果‘加速毁灭’仅仅只是一种方法，我们最终的目的，真的就是……为了【平衡】呢？”

    “……所以，你们才会接受扶济社的收编吗？”

    罗素微微眯起眼睛：“你们并非是忠诚于教父，而只是在他手底下时能够更好的维持‘平衡’？”

    “正是如此。我所看到的未来，就与平衡有关。在世界即将失衡之时，我们学派的法师就可以得到警告。”

    麦芽酒说着，深深望了一眼罗素：“我并不知道您去通神岛的时候发生了什么，但我想……应该是有某种失衡重新回归平衡了吧？”

    “……是的。”

    罗素缓缓点了点头。

    如果麦芽酒没有提醒自己，结果自己真被猴面鹰炸死了的话……那么这世界的平衡就真正被打破了。

    ……不过，就连麦芽酒实际上都是袭名精灵的棋子吗？

    “我有一个问题，”罗素缓缓问道，“既然你的导师授予了你命运之力。

    “那么，他有没有跟你说过……【命运】到底是什么？为什么你们能够得到命运的警告？”

    “他老人家的确说过。”

    麦芽酒点了点头，毫不犹豫的说道：“他当时还说，假如未来有被我通过‘命运’窥视到的未来而拯救的人问起这个问题的话，可以毫无避讳的告诉他。”

    罗素闻言，睁大了眼睛、屏住呼吸，深深望向了麦芽酒。

    他突然意识到，尽管麦芽酒并没有认出教父就是群青。

    但是她的导师，却隔着更远的时间与空间上的距离将他认了出来。

    所以，他才会通过引导麦芽酒来支持教父。

    ……当时在教父的演讲过后，麦芽酒就是第一个来支持他的。哪怕当时罗素所攻击的，正是从属于麦芽酒、被她完全控制并且相处很久的半熟。可她在半熟与自己面前做选择的时候，却是毫不犹豫的选了‘理发师’。

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    所以她当时能够正面战胜天使、却没有与她们战斗；

    所以她能够轻而易举的击败群青与劣者，却在那时选择了逃离；

    所以她作为无码者，却敢出现在群青面前、救他的性命；

    所以教父根本无法威胁到她生命的情况下，她却对教父如此忠心耿耿。

    ——早就在麦芽酒甚至没见过群青的时候、也不知道教父就是群青的时候，她就已经被“命运”操控、引导了！

    而在这时，麦芽酒却给出了一个罗素完全没有想到的答桉：

    “【命运】是刻痕、是钥匙、也是指针。”

    “……那是什么？”

    “就是在所有人类心灵深处，凝聚出的八十四种刻痕。”

    麦芽酒严肃的说道：“如果将其拆开，可以拆成七天、每天十二个小时。这十二个小时，就是黑夜所包含的十二个小时；而这七天……据说是，象征着‘神创造世界的七日’。”

    “……那为什么少了一半？”

    罗素敏锐察觉到了问题：“剩余的八十四个小时呢？”

    麦芽酒摇摇头，说出了更精确的秘密：“说得再具体一点的话……

    “‘命运’就是‘赛博教会’所祭拜的那位神的一半残躯。

    “将其裂为八十四份——那就是命运。而如果将剩余的部分也裂为七份……

    “——那就是‘龙’。”