华明舒身着朴素而破烂的白袍，笑着伸手接过了人们热情递来的肉汤，将这没有加过香料、仅用薄盐和葱姜煮过的羊汤一饮而尽。

    “很美味。”

    白衣白发的天使，发自内心的给出了赞美。

    那并非只是客气。

    未满一岁的羔羊炖煮出的纯金色羊汤，在正午的映射之下宛如液态的黄金。

    无论是羔羊亦或是生姜，都是这贫瘠的大地上，这些战争遗民所能给予的最高级别的礼赞——放牧羊需要食用大量的草、还有可能被辐射兽盗食；而种植姜会大量损耗土地肥力，土壤不够肥沃时姜的产量也会直线下降。

    这是他们所能拿出来的，最为珍贵的东西。比割伤自己之后流出的血更为宝贵。

    既然食物都已经做了出来，那么再推辞就是不礼貌了。这就等于是说，他们精心的准备、付出的代价都毫无意义，凭空给对方造成了损失。这种客气反而会伤了对方的心。

    因此华明舒选择心怀感激的将其吃下，给予赞美。

    并将其分享给眼巴巴看着自己手中汤碗的小孩。

    “来，孩子。”

    他温和的开口说道：“过来一点。”

    那是给自己送来羊汤的牧民之子。

    他得了肺痨，又找不到抗结核药。眼看着就已经快不行了。

    在这片大地上，得病后得不到医治是非常正常的。因为安瓿生物医疗不会光明正大的卖给他们药，偷运过来的少数药品完全不够使用、种类更是稀缺。常人想要得到药品，就要顶着辐射和诅咒，去挖掘那些百年以前、甚至千年前的遗迹。

    那无异于以命换命。

    他的父亲听闻了“天使”的传说，带上孩子背上行李、赶着羊群就一路跑了过来。

    一路全靠向着其他村民打听“天使大人”离开的方向，能够活着找到华明舒很大程度上是因为运气好。如今已经到了秋猎的季节，辐射兽陷入到了狂躁的时候。带着这么多的鲜肉跑在外面，那危险程度不言而喻。

    】

    “能遇到大人您，真的是我的幸运。”

    牧民近乎虔诚的跪坐在一旁，看着自己恢复健康的儿子喝着天使大人递来的羊汤：“更幸运的是，我能在大卫病死之前遇到您……我前几日就隐约感觉到，大卫恐怕时日无多了……全靠您，拯救了我们全家！果然传说是正确的，会有从古代归来的天使拯救这个世界……”

    “哪有这种道理。”

    华明舒无奈的笑笑，温和的说道：“我又不是什么全知全能的神。我也不过是凡人，能拯救的也只有触手可及的人。我永远也不可能拯救所有人。

    “真正救下大卫的，是你所怀揣着的爱与希望，更是你为了拯救大卫而不惜付出一切的决意与勇气——从病魔手中救下你儿子的，正是你自己才对。”

    “或许的确如此。”

    男人坚定的说道：“但没有奇迹的话，再多的决意和勇气也没有任何意义。唯有童话故事里，才存在付出努力就能得到回报的奇迹。而您——就是我所遇见的奇迹！”

    听到这话，华明舒微微顿了一下。

    他点了点头：“我记住这话了。”

    “您真的很了不起。”

    男人重复道。

    罗素却只是自嘲的笑了笑：“大概吧。我能拯救的，也就只有触手可及的这些人而已了。

    “……除此之外，我什么都做不到。”

    在这几个月的时间里，罗素迷茫的行走于大地之上。

    他越是吸收地上人的苦痛，反而变得越是迷茫。如同来到了看山还是山的境界，在知晓太多之后反而无处下手。

    数个月的时间，他接触到人的数量已然胜过以往数倍；他所遇到的“另一种苦难”——那种与空岛之上的七种赛博社会背道而驰的另一种苦难，又让他感触颇多。

    再差的秩序，也胜过没有秩序的荒野；再差的文明，也胜过被忘却的文明。

    罗素曾经的计划是让自己暂时离开幸福岛……让人们看看如果没有自己，这个世界会变成什么样子。从而提高“群青”的地位和话语权。

    可如今，他突然开始怀疑——自己所做的一切，是否太过幼稚而傲慢了呢？

    诚然，他有着来自另一个世界、另一个文明的记忆。他比这个世界的任何同龄人、乃至于任何短生种都更具智慧。那是两个文明碰撞之时迸发的火花。

    ——但是，那些袭名精灵难道就会比自己差吗？

    他们不也同样拥有着两个甚至三个文明的记忆，甚至还活了一千多年。经历了世界的两度毁灭与新生，见证了千年时光的流逝。若是按照见多识广的理论，那么这八十四位贤人中的每一位都应比罗素更为智慧、伟大。

    可如今，这个世界之所以会变成这般模样……也正是因为那八十四人。

    并非是智慧更多，就不会堕落**；也不存在永恒神圣的神皇。时间会改变一切，而其中最容易改变的……就是初心。

    ——而自己，已然踏入了危险的边缘。

    他为何能确信自己永远是正确的？他为何默认这个世界需要他来拯救？

    他为何自然而然的，将自己认为是这个故事永恒的“主角”、天命的救世主？为何会想当然的认为，自己将会永远伴随着这个世界——将自己视为这个世界的神？

    因为他的特殊性吗？因为他是“异界之人”吗？因为他背负着黄昏之名吗？

    但他已经拒绝了成为黄昏种的宿命，又为何坦然接受了这份基于“黄昏”而存在的特殊性呢？

    于是，罗素这时才骤然醒悟……

    原来他早已陷入了傲慢自大的深渊，并且还不自知。他放任空岛陷入混乱，等人们感受到苦痛之后再行回归——这样的行为，直接目的是为了获得领导权；而根本目的是为了带领人们拯救世界。

    换言之……

    罗素这种行为的本身，就是“牺牲少数人来拯救多数人”。

    从这点来说，他和那些精灵董事们没有任何差别。

    【我，‘对立的婚姻’卡玛尔瑟。以人类的先行者、看护者与守护者之名起誓……】

    之前卡玛尔瑟在临死前发下的誓言，突然在罗素脑中回响。

    想必在千年之前……那前代文明仅存的八十四位幸存者们，在巨龙们的注视中，发下这道誓言时……心中也是激昂且澎湃的。

    而如今，他们又变成了什么样子？

    这个世界并不属于巨龙，也不属于精灵。它同样也不应该属于拒绝了自己黄昏本质的罗素——这是属于普通人的世界，它就不该有一个超然的神皇来给予永恒的指引。

    否则罗素与教宗、与巨龙、与那八十四人本质上没有任何不同。

    世界仍在循环。

    只是诞生了新的神、新的龙、新的袭名精灵。

    人类是具有历史修正力的。但假如这个世界存在一个无法抗拒的伟力，就有可能消弭某个方向的修正力，经由时间的堆砌，最终就会偏离正轨——进入“朋克”的世界。

    ……话是这么说。可罗素又该怎么做呢？

    若是摧毁巨龙，那只会诞生新的神；若是消灭精灵董事，也只会有人类董事；若是消灭了董事，也会有些新的什么。已有之事后必再有，已行之事后必再行。日光之下再无新事。

    罗素的思考就卡在了这里。

    假如说这个世界真正属于所有人，那么就应该让所有人共同解决世界灾难。可就连这样的号召都不可能完成，因为并非所有人都希望拯救世界……更不是所有人都对未来满怀希望、甚至有人并非站在人类这一边。

    若是直接放任不管，恐怕世界只会就此毁灭。毁灭人类的，只会是人类自己。

    可若是有人站出来指引——他难道能永远正确吗？可如果他不能永远正确，他又在何时才能知道自己已经不再正确了呢？一时的正确，在时光流逝千百年之后，它仍然还是正确的吗？

    不管如何思考、如何推演。

    罗素都只能感到绝望。

    如果说，这个世界只是离开他一人，就会自我毁灭——那难道不是说，它现在已经到了该灭亡、更迭的时候了吗？

    大厦将倾。

    他是该手持利剑，亲自带领人们摧毁带来绝望的一切；还是传授给人们智慧，建立起完美的制度，来让他们自己战胜灾难；亦或是代代守护着这个世界，将自己化为文明的守护者？

    “——呵。”

    以一己之力统合世界，用自己的想法改造世界的教宗；引领世界的发展方向，在不可力敌的灾难面前牺牲自己引发奇迹的八十四贤者；绝对客观的不朽之龙，以守护文明为核心指令的知性ai。

    先民当然有着智慧。聪明人并非只有自己。

    如同空岛上的人类，并非是“群体潜意识”的全部。那些被遗落在地上的人，同样也是人类——没有任何不同、活生生的同类。

    逐渐接入真正的群体潜意识之海，从救世主的狂热命运中逐渐清醒过来之后，罗素才真正意识到，他所走的并非是天地开辟的星光大道。

    这条道路的前方，同样躺着先行者的尸骸。这是已经被验证过的，失败之路。

    或许在其他世界，这样的办法行得通——但在这里行不通。

    因为这颗星球本身就是囚笼。

    “不是我们无法完成超光速引擎，也不是缺失了某种必要的材料。”

    祝融曾对罗素坦言：“根据我们的研究，是因为太阳系所在的本星系泡都被上了锁。这是一个足有三百光年范围的空洞，在这片区域内时空是无法扭曲的。这应当是那个将‘幻梦’封印到地球内部的文明做的事。

    “万一有文明被幻梦感染，它们穷极一生也跑不出来。但这里又必须存在文明，因为幻梦只有被养在形成了社会的智慧生物的梦中，这种安逸环境之下才能保持沉睡。”

    “那如果人类灭绝了呢？”

    罗素当时问出了一个有些偏激的问题。

    而祝融给出了详尽的回答，显然是巨龙们早就讨论过了这个问题：“根据我们的研究，哪怕你们人类死了个干净，幻梦恐怕也会催生出新的智慧文明。如同它授予了你们个体之间的差异性、给予了人类‘自我’与‘群体’之间的认知差。从这个角度来说，幻梦就是这个世界的创世神——它没有创造地球、也没有创造人类，但是它创造了‘社会’与‘文明’的基础。

    “而这片行星带的设置，就是让人类逃不出去。而能逃出去的，就已经不再是人类了。在森林中，为了不发生火灾蔓延整座山。会人为砍伐、空出一些树木来形成防火带。而地球就在这片防火带中。”

    这个世界是不公平的。不仅是人与人、国与国、种族与种族之间，甚至连文明与文明、星球与星球之间也是绝对不公平的。

    幻梦如今正在逐渐醒来。

    每个人都是幻梦的一部分……甚至连教宗、以及罗素，都被幻梦所感染，变得偏激、变得傲慢。这种改变由幻梦而起，但就算罗素封印了幻梦，这个世界也不会立刻变好。

    如同疾病对身体造成了损伤，疾病消散之后损伤也依然存在。身体不会随着疾病的痊愈而同步恢复。

    在什么情况下，人类才能团结起来呢？

    “哎……”

    罗素抬起头来，有些迷茫的看向天空。

    但就在这时，他却突然发现——在某个方向，一艘巨大无比的舰船昂起头来、飞速撞向了穹顶！

    罗素骤然睁大了眼睛，愕然望去。

    他第一眼只能认出，那并非是祝融——随后他意识到，那应该是库伯勒。

    她这是……要做什么？

    罗素不理解她的动机，但却看明白了她的行为。

    只见“库伯勒”探出了红色的激光探针，嵌入到了天穹之上。

    那一刻，“灰穹”短暂的显露出了它的本质。

    那天空之上的太阳与灰色的云，原来只是贴图！

    在太阳与云的图层短暂消散之时，密密麻麻的电子单元显露出来。它们笼罩在透明而坚固的外壳之中，随着红色光芒的注入、逐渐变得明亮。

    天空以肉眼可见的速度阴了下来。

    暗红色的流光，在穹顶之上如闪电般噼啪作响。仿佛眨眼之间，时光倒错——几分钟的时间，正午就变成了黑夜。

    下一刻，赤红色的流光遍布整片夜空、随即完全隐没。

    天空变成了完全的黑夜。

    “——警告。”

    通天彻地的声音传来，那恐怕是全人类第一次听到“天空”说话。

    它发出了“精灵语”，但罗素恰好能听得懂：“警告，检测到病毒注入。

    “——显像单元受限。发光单元受限。

    “警告，灰穹系统遇到一个致命错误导致它无法继续运行！

    “警告，在灰穹系统关闭后，四十八天内地表温度将降低至零度。请联系灰穹系统管理员库伯勒进行及时维修！”

    “警告，灰穹系统遇到一个致命错误导致它无法继续运行……”

    “灰穹”不断发出喧嚷的声音。

    它内部的投影彻底熄灭，就像是关掉的显示器。

    但它并没有显露出外部的星空……而是变得一片漆黑。

    ——整个世界，陷入到了永夜之中。

    罗素看那图桉非常眼熟。那正是乐园鸟觉醒圣秩之时，她背后探出并隐没于虚空中的数据光翼。

    那是圣秩之力！

    数据化的圣秩之力，这正是教宗与鞘的研究！

    是安德鲁驾驶着“库伯勒”，以其权限直接关闭了灰穹！

    罗素突然意识到了，教宗要做什么事。

    他变得急躁而激进了起来，在各空岛的矛盾开始激化之时，选择了绑架全人类！

    ——要么，接受并不完整的赛博飞升技术，立刻将自己的意识上传。

    ——要么，就在永夜之下，接受那注定到来的、缓慢的死亡！