说起饥饿之苦，从雪山至戈壁，这世间恐怕没几人会比贺齐舟印象更深了，那时从身上掉去的肉，到现在都还没全长回来！食物显然是无毒的，贺齐舟在最后一刻改变了主意，一碗粥吃得比其他人都快！七个空碗很快就变成了八个。

    “都察院何时关起了乞丐？”那名没要到食物的犯官忿忿然报怨了一句。

    “昨天他还是江陵侯、枢密院院士！”前来收碗筷的看守叫道，语气里倒没多少讥讽的意味，反而带了一丝敬佩。吃光第一顿牢饭的犯官，他还是头一回见着。

    “早晚都一样。”离贺齐舟最近之人也没多少吃惊的样子，紧了紧污秽不堪的袍子，又闭眼靠到了墙上。

    一整个下午，贺齐舟就倚着墙盘腿调息，既然看守知道自己是谁，故也不怕别人知道自己会武功。

    运功入定，耳力更聪，牢内七人，除了最远两人听不太清之外，另外五人的呼吸沉重，显然都不像是会武之人。

    晚饭仍旧是那个木桶，连吃的东西都是一样的，贺齐舟都怀疑那桶粥就是中午吃剩下的。也不再逞强，实在是没胃口再来一遍，总算是“便宜”了身侧之人。

    长夜难眠，贺齐舟不太敢睡，继续坐着，运功累了，就倚墙躺一会。牢房的情形已经仔细观察过了，北墙两丈高处的小窗竖着两根腕口粗的木条，真要逃的话，那里是个可行的选择。当然，牢门的铁栅只有拇指粗细，也拦不住自己。

    所有人犯都有一条被子，到了晚间，人人都将被褥裹得严严实实。贺齐舟不怕冷，故动都没动那条看一眼就要吐的被子。

    子夜时分，正在调息的贺齐舟总算听到第七人，也就是离自己最远那人的脚步声。也不是因为听不清对方的呼吸声而存心想留意，实在是因为闲得无聊，有些好奇而已。如厕的狱友，一个个地从自己身前经过，有的都去了两三回，而自己也有过一次小解，而最远那人，从自己上午进来到现在居然没上过一次茅厕。

    那人走向茅厕的路线也有点奇怪，别人经过时，都是礼节性地至少离自己三尺开外，而从那人行进的方向听，经过自己时，可能最多只会相距两尺。呼吸声甚至比其他几人还要沉重，而脚步亦是如此。

    两个时辰前，入夜时分，对方裹着被子取餐时曾瞧过一眼，当时也不在意对方的长相。只是现在那人每走出一步，自己好像就会紧张一分。

    牢房外两名看守和两名锦衣卫合衣趴在桌上，也不知是在闭目养神还是真睡着了。桌上一盏油灯已经很久没人剪去灯芯了，使牢房内的光线更加昏暗。

    贺齐舟并不想睁眼，不是不想看清步步逼近之人，而是不想让对方知道自己已经有所警觉。呼吸沉重那是没办法的事，但脚步沉重就有点假了，虽然配合地天衣无缝，但这里都是当官的，好些人都已入眠，再踩这么重，似乎太没教养了，当然，另一种可能就是要麻痹别人。

    贺齐舟努力让自己的真气流转平缓而有序，就像之前调息时的样子。两天来，两粒黄荃寄来的参苓丸下肚，功力勉强已经能发挥到六成。对方只要真气一动，自己的反应不可能更慢，所以就算有人离身前只有两尺出手，也没什么好慌张的。

    牢房内外，好像只有两个人在注意那沉重的脚步声，一个是贺齐舟，另一个当然就是行走之人。一丈、八尺、六尺、四尺……每一步正好是两尺，已经快接近身前两尺了，那是最近的地方，也是最适合出手的地方。

    两尺！没动手，又抬脚了！不对，对方的真气一下子动了！有利器！那人回身斩向自己头颈，又快又狠！

    贺齐舟仍是没有睁眼，也就在对方真气流动的刹那，一低头，一矮身。横斩过来的利器从贺齐舟头上掠过，在其身后的厚重石墙上斩出一串火星！

    刺客显然也料到了这个变化，紧接着一脚往缩在墙脚的贺齐舟踢去！凌厉的劲气有种令人窒息的感觉。

    可惜，贺齐舟的实力早已超出了那名刺客的预料，就算是有伤在身，从那一刀出手的时候就已经判断出了对手的后招和实力。往茅厕方向的一个侧滚，正好避开了对方自以为避无可避的一腿！

    “嘭！”真气撞墙，这次的声音比刚刚短刀划过的声音更大。两名锦衣卫率先醒来，见狱中情形，开口大叫道：“有刺客！”

    刺客两击不中，闷声道：“怎么可能？”手上却未停顿，又是一刀直刺已是半蹲着的贺齐舟。

    贺齐舟这回没躲，也不想躲了，对方是八脉巅峰的身手，近距离接触，无论是功法还是身形都非常熟悉！像极了一个自己想都不敢想的人，而前日晚间一直觉得有些眼熟的刺客吴伯，和身前这人的唯一区别就是一张脸！

    贺齐舟最熟悉的就是贴身近战，抬臂架开对方持刀的右手，右拳直击刺客胸前。刺客两击不中，已经使主客相易，看似被动的贺齐舟因为对方消耗得更多而占得上风，而且，两击不中的刺客已经开始有点慌张了，成群的锦衣卫正在赶来！

    刺客当然绝非泛泛之辈，第二刀出手竟是虚招，真正的杀手却是左手的全力一掌！两人的想法虽然不同，一个想抓住真凶，一个想一击毙命，但出手却极为一致！一拳一掌就在茅厕边猛然对上！再没有一丝花哨，没有一分取巧！

    贺齐舟连退三步，背撞石墙；刺客则倒飞向一丈外的铁栅，将铁枝撞断了好几根！两名锦衣卫对着刺客后背，抽刀就刺，没想到被刺客一掌拍飞两柄直刀，两名锦衣卫都是四脉的高手，惊慌之余，竟不敢再出手！

    贺齐舟一口咽下上涌的血，心里也清楚，以自己六成的内力还稍逊于对手，而且退得距离更短，所以伤要略微重一些，但对方也不好过，更别想一口气杀了自己，故不仅不避，深吸一口气后，反而迎着刺客而去。

    两人三招过后，大牢内的另外六人全都蜷缩到了西侧最远的角落，向贺齐舟要饭的那人更是被真气震飞出去的，倒地不起后幸亏被其他人拉了过去，才保住一条老命。这还要感谢贺齐舟躲避刺客一踢时是往茅厕一端躲闪，否则极有可能当场就震死了。

    刺客拍退两名锦衣卫后，并未从铁栅门的缝隙里钻出去，显然成群跑过来的脚步声不可能让他从正门脱身，所以再次冲向贺齐舟。

    “既然这么想活就投降吧！”踏步迎上时，贺齐舟忽然冒了句奇怪的话。

    那刺客并不接茬，快接近三尺时，手中短刀忽然离手，像投掷暗器一样直飞贺齐舟面门，自己却一个转折，转向东墙，然后轻点墙壁，径直掠向北墙高处的小窗。

    贺齐舟既然已经识出对方身份，又岂会让他逃脱，看准飞刀后，一掌拍中刀柄，东去的飞刀，反而拦住了刺客的去路。

    那刺客也着实了得，半空之中，准确地踢中乱旋的短刀刀柄，短刀再次飞旋着攻向贺齐舟！而刺客一手扒住窗台，一手击中第一根木栅。腕口粗的木栅像朽木般应声而断。第二掌再次击向剩下的那根！只要从这里钻出，翻身高墙之上，几经腾跃就能消失在皇城众多的高大楼宇间了。

    贺齐舟当然不会让其得逞，拍飞短刀后也不急于出手，直等刺客第二掌击出，才一跃而起，拳击刺客下盘。贺齐舟只想困住对方，并不想同其搏命。这个对手的实力虽然不及水堂二哥司空朗，但在大齐的八脉高手中，的确算得上出类拔萃了。

    一心只想逃命的刺客好像也看出了这一点，自知再也纠缠不起，并没有回掌防守，运功狠心拍断第二根木栅后，双腿蜷曲，以一双并拢的小腿、五成的功力想生生挡下这一拳！

    六脉传来的真气全都汇聚到了贺齐舟的右拳拳面，在接触到刺客腿骨的刹那间瞬间爆发！本想顺势冲出小窗的刺客忽然发现，那一拳的真气突破了自己腿面的防御，好像击裂了一根腿骨，自己非但没有自小窗爬出，身子反而不受控地直接撞向屋顶，然后撞断数根椽子后，又重重掉了下来。

    因为要防着对方的后手，掉落的方向，只能选择不远处的茅厕，吃不住力的左腿一软，整个人竟然要靠撑入茅坑中的右手才能稳住！

    贺齐舟并没有再出手，只是站在原地守着。大牢的铁门已经打开，成群的锦衣卫蜂涌而入，领头者正是千户黎恽。

    “你如果不逃，至少可以将我重伤。”贺齐舟对着臭气熏天的刺客冷冷说道。茅厕的木板早在刺客第一轮出手时就已被震飞。

    刺客叹道：“那样就再没有亲手杀你的机会了！”

    “你们认识？”黎千户有些诧异。

    “嗯，我想你们之间要更熟一点，前晚下毒的吴伯也是他。”贺齐舟道。

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