刘骏之回到小院，找来张沐风、杨山、林川密谈，告知三人贺齐舟目前的处境及姜杉篡国的真相，也说出了贺齐舟的真实身份。
张沐风虽然恼恨贺齐舟逼死家主，但较许暮雪要理智许多，主张先想办法送出密诏。
刘骏之将与贺齐舟商定的计策告之三人，其中一条是立即由林川去天刑院找到张晴柔，让张晴柔回江陵通报杨家的目标最小，去晚了，杨家很可能遭受灭顶之灾。其他的行动计划只是一个设想，并未具体定下，要三人随时作好准备，并让张沐风找机会将贺齐舟的设想告知张致仁。
交待完这些，刘骏之又悄悄找到姜灿，因为大哥姜烁的缘故，姜灿也与刘骏之等人走得很近，刘骏之再把那个尚未成形的计划告知姜灿，并悄悄将贺齐舟带出的密诏转交姜灿，这才打道回府。
回内城的马车在离家一里多的地方照例又被拦了下来，赶车的洪师傅有些不满地说道：“知不知道是谁家的车？出来要查，进去还要查，到底有完没完？”
“洪师傅，让他们看！”刘骏之掀开车帘，让那两个锦衣卫百户瞧上一眼后，迅速放下车帘，没想到两名锦衣卫竟然要求再看一眼，说是没看清，上头下了死令，两人不敢出任何差池。
刘骏之并不在意对方多看，但是心中却叫苦不迭，查得如此之紧，甚至不给新任首辅之子半点面子，看来要跑出包围圈，只有靠自己父亲了。
刘晏在天都观谈完后，依约再次来到外室家中，由刘骏之陪同，去阁楼看望仍有点“惊吓过度”的刘颖之，然后就看到了正在被满城通缉的贺齐舟。
一番长谈后，事实的真相既让刘晏觉得合情合理，一时间又难以接受。
贺齐舟劝道：“若不是姜杉从贩卖人口、走私等渠道积累了巨大财富，他哪有银两去收买军中那么多的军官？刘大人，您想过没有，为何在先帝如此严密的掌控之下，姜杉仍能这么快控制军队？还有，又有谁有这么大的能耐可以助柳晋安连破大案？我猜前年郊外的命案也是太子想要扳倒陈家而命王定边行的苦肉计！这种草菅人命、禽兽不如之人，怎么配当皇帝？”
“别说了，我会想办法助你逃脱，如果晋王真能起事，我也会暗中相助，只是现在，现在还不能揭穿他，否则徒惹杀身之祸！”
“爹，办法我们已经想得差不多了，只要您能帮我们……”刘骏之将两人的想法和盘托出，刘晏频频点头，深觉此计可行。
……
张沐风以担心姐姐为名，当晚再次住到了外公家里，晚餐时蘸水在桌上写了“杉”和“琅”两个字，让张致仁选一个，张致仁见自己的外孙眼神格外认真，便重重地指在“琅”字上。
张沐风见状，道：“刘骏之也会让他父亲从这两个字里选一个，如果明日早朝，刘晏走向金鸾殿时是左手持笏板，那就是选了“琅”字，您也一定要用左手持板，他便也知您心意，会派人弹劾您，助您回甘州……”
“沐风，你，你是不是有贺齐舟的消息了？”许暮雪激动说到。
“嗯，他躲在刘骏之家里，我们准备后天行动，助姜琅讨逆！姐姐，你，你还恨他吗？”
“恨！”
“我也有点，太爷爷明明帮了杨征，他们还恩将仇报……”张沐风也是心中存着恨意。
“别说了，大义为先，一定要让密诏尽快送到晋王手上！”张致仁语气沉重。
第二日早朝，果然有人参劾张致仁贪恋权位，不尽孝道，然后清流、御史纷纷响应，张致仁只得再次当堂辞官，但新帝姜杉仍是不允，坚持以军情为名夺情。那些清流的矛头开始指向姜杉，斥其阻碍官员尽孝。
张致仁被逼第三次跪求去职，姜杉这才勉强答应，允诺在明日落葬先帝后，可回甘州进孝。
退朝之后，姜杉留下了刘晏和右都御史庞苑，诘问两人为何这么快就弹劾张致仁，刘晏答道：“陛下，若想真正让张家归心，一定要削弱张致仁一脉的权柄，您是仁孝之帝，这个恶人自然由微臣来担当。”
“正是！”庞苑急着抢功道：“张致仁素来与杨党亲近，早一日削了他的职权，我们便多一份安心，微臣以为刘阁老所言极是！”
“两位爱卿费心了，都退了吧。”姜杉和言打发走二人，马上又召来了邹锦鳞和张锒。
对邹锦鳞的吩咐是：“国丧之后，不能让张致仁这么顺利就回甘州！”
而对张锒的命令则是：“我会升你为甘州代理总兵，你明日不要参加大殡了，马上启程，尽快夺了韩冲和张铖的兵权！”
……
姜琮出殡，举国尽哀，经幡蔽日，哭声震天。送葬的队伍绵延十余里，从皇城通往西山皇陵的一路上，人马车仗，非黑既白，一眼望不到头。巨大的棺椁由一百零八人抬着，位于队伍的前方，棺椁旁是姜琮的十余位子嗣，一身孝服的姜杉手扶椁头站在最前方，二皇子姜枫是唯一没有资格参加葬仪的皇子。
手持招魂幡的队伍中，有一人将头面深藏于白色孝帽之下，加上那三人高两尺宽的经幡遮挡，无论从正面还是侧面，都无法看清持幡者的面容，而经幡之后，正是缓步而行的贺齐舟！
贺齐舟能混进队伍靠的正是刘晏！升任首辅后，刘晏加封公爵，马车也大了一圈。刘晏带了一箱皇上赏赐的财物去内城家中，回皇城时空箱里便多了一个贺齐舟。锦衣卫毕竟还是不敢去查刘晏的车驾，那些守在道口的侍卫甚至没敢阻拦，任由刘晏的车驶向皇城，反正刺客就算进了皇城，也无法逃脱！
皇上出殡，除了上千骑护驾的御林军，持幡执仗的队伍也有数千人，主要由三方面组成：御林军、六部派出的侍卫和宫人，除了彰显规模宏大之外，另外一个职责就是守卫那些皇室成员和高官贵戚！贺齐舟藏身的箱子底部有一套户部侍卫的差服和一套出殡用的孝服，所有差役在进入皇城时都要经过仔细的身份查验，然后在子时以前赶到午门前的广场集合，听候礼部官员调遣。当刘晏的马车经过皇宫后，陆续走向午门的队伍里便悄然多了一个披麻戴孝的贺齐舟。
姜琮的陵寝早在十年前就已经修葺完毕，宏大的规模远超前两位帝王。虽然送殡的队伍包含六品以上的京官，但真正能进入皇陵的只能是皇室成员和三品以上的高官。
先头队伍到了皇陵入口后，由元清元宝率领的大蘸道士作法祈告天地，后续队伍渐渐向前挤压，人群变得密集起来，两辆马车不知何故撞在了一起，车内都是宫中的嫔妃，受不住惊吓，大叫了起来，投石惊马的贺齐舟趁乱往桃柳相杂的林间悄悄走去……
“喂，你去哪里？”有人在贺齐舟身后叫道，锦衣卫的人严密监视着每一个送葬之人，特别是那些杂役。
“大人，憋不住了。”贺齐舟自顾自往林中走去，他所在的位置离最前方作法之处约有半里许，队伍中大多是皇亲国戚，看防的更紧！
“混蛋！出城时不是都让你们尿过了吗？杜兄，帮忙看着点，我去盯着那小子！”锦衣卫交待了身边的同伴，便快步跟上已经快要走也去五六十步的贺齐舟。
贺齐舟见有人跟来，便走到一棵大树背后，像是解手的样子，等那名锦衣卫走近自己时，突然出手，一掌打翻对方，然后飞也似地往东边跑去！
那名被称作杜兄的锦衣卫也对贸然脱离队伍的贺齐舟产生了警觉，远远地看到自己同伴倒地，便心知不妙，大叫起来：“有刺客！快追——”
此时出殡队伍的安防主要由邹锦鳞和史岚负责，两人在队伍前方，正监看着元清元宝作法，一听叫唤，邹锦鳞便让史岚亲自去查看。负责抓捕贺齐舟的徐铉，仍带着重兵守在内城那片官邸外围，想让贺齐舟以为出殡后城内空虚而自投罗网。
史岚接令后翻身上马，往出事地点追去，一同追赶的还有数十名武察司高手。
骑马的追兵很快便追上沿林间小道飞奔的贺齐舟，史岚觉得那道身影甚是眼熟，见对方头上的孝帽被树枝挂走后，更加确定自己的判断，运足内力，大叫起来：“是贺齐舟！快追！”
叫声蘊着内力，传播极远，前半段送殡队伍几乎人人都能听到，姜杉反应最是迅速，直接冲邹锦鳞和姜宪吼道：“你们也去追！”
“老道也去收拾那个逆徒！”正在作法的陆宝根心中大急，叫了一句后飞身掠出道阵，抢过一匹马就向邹锦鳞、姜宪身后追去。就在不久前，陆宝根已将劝灵虚退位的亲笔信件交给了刘晏，而朝堂上也达成了不追究全真道士的共识，皇帝赦封灵潭为新任全真掌教的圣旨会不日下发。