李治带着两狗腿出了赌场，摘了面具，又到处窜绕了几个圈，确认没人跟踪，回到茂源酒店，在大堂看到七少、一刀、赵二少和赵燕都回来了，他们见李治进来，忙问：＂这么久哪去了？＂
李治不好直说，指着张李二人道：＂李有财有亲戚在这粱城，欠他一些钱不还，我帮他出面收一下。＂又悄声吩咐两人：＂你俩的模样己暴露了，自己回房间，不准出门，饭菜要小二送。＂两人苦着脸进去。
这事都管，众人不问这个了，问李治考得咋样。七少感觉考得还不错，本来底蕴好，平日也用了功。他讲述自己在考场神光闪动，写出了绝句。赵二少只是嘿嘿笑，称还行还行，都做完了。李治到底认为自己作了弊，没脸老谈这个问题，看大堂人多起来，也有一些是刚考完的考生，大家象那边刚高考完的高三学生一样有兴奋，有解脱，有期待，也有茫然。李治刚做了砸场子的事，就要了雅间，大家进去吃喝庆祝考试结束。私底下他塞了六千两银票给七少：＂昨晚借你的。＂
七少奇怪道：＂这么快，怎么回事？还多了一千两，你有事瞒我。＂
苗一刀见他们在一旁低声嘀哩嘀哩，凑过问：＂啥
事？＂
李治不想这事让其他人知道：＂有机会再说与你们听，催一下菜。＂
考试结束的第三天是放榜的日子，茂源客栈老板早早打发伙计去省学府门口等放榜，如果店里有人中了，可是脸上有光的事。赵二少稳不住带下人去了，七少的下人也跟去了，李治的狗腿在关禁闭。李治、一刀、七少、赵燕在大堂一角喝茶，店里参加考举的秀少也的坐在大堂，翘首以盼，只等榜单公布，气氛有点凝重。
直到已时，也就是十午十点多，突然听见外面街道鞭炮响，有人哐哐哐敲锣，店里伙计掌柜和一些住店的客人一起往门外拥，有动静了！激动人心啊！赵燕也站起来往外看。李治、一刀、七少坐着不慌不忙，那七少道：＂不急，每次每省乡试要取前三百名的样子。这些先报喜的都是榜单未位的，越往后名次越靠前。＂
一会，掌柜伙计和挤出去看热闹的一伙垂头丧气进来，原来是斜对面店里住着一个秀才中了，报喜的敲锣，店里放炮接应，玩得不亦乐乎。又一会，又有人敲锣放炮，大伙又拥出去看，又不是本店的，都焉了。
眼看到午时，掌柜的爬在柜台上叹息：＂三年一乡试，上上次本店中了一个一百零八名的举人，吸引得秀才们都来住店，上次中了一个九十七名的，秀才们来的更欢，说我这里风水好，这次都午时了，还没人来敲锣，只怕够呛。＂伙计在旁安慰道：＂不急，越往后名次不越好吗，还有大半天呢。＂
话音刚落，只听到一路锣声从外往里敲进来，边敲边报：＂恭喜西州赵旭东老爷高中！＂只见那赵旭东和店里一伙计带着差人一起进来了。赵旭东眼睛都笑眯了，他看榜后发现自己高中一百零四名，带着下人和店里伙计往店里赶时，又碰上报喜的差人，干脆做成一路，乐呵呵带路回店。赵燕赶紧过去取了赏钱给了差人，店家高兴得不行，又是放炮又忙着赏了差人跑腿钱，看热闹的也有份，皆大欢喜。
李治几个过去祝贺，叫店家赶紧上酒上菜，到雅间跟赵二少庆祝。这中了举，以后就是老爷了，赵二少才十七岁，可谓少年得志，喝了几杯有点忘形，被赵燕偷偷掐痛后有所收敛，一会回房去补觉去了，昨晚大多没睡好。
李治看赵燕安顿好赵二少，悄悄偷瞄看他，心道赵燕是男儿身可不得了，现在赵二少沾她的光，自己不也一样吗？大家也吃边等，刚才热闹的气氛慢慢冷清下来，到底锤子没落地呢。从午时到未时，未时到申时，中间街上就响了一回锣，隔这边好远。
申时，下午四点多了，连李治、七少都有点奇怪了，难道自己的答题阅卷的宗师看不让名落孙山了？又难道名次太靠前？自己的水平自己清楚，练武修真占了太多的精力，能上榜就行了。
赵燕也低头静静地坐着。正当大家各想心思，忽听街上锣声又起，响得还很急凑。七少、一刀和赵燕都倏地站起来，李治却仍平静坐着。七少笑道：＂唉，我一练剑之人，心性比四少差远了。＂
那锣声眼看就进到店里，店里人声鼎沸，掌柜噔噔噔跑上楼大喊：＂李治老爷、王秀衣老爷，都快出来，恭喜高中了，哈哈哈，小二快点炮，放喜钱！＂
＂扣，还真都中了！＂李治站起来看赵燕，只见赵燕喜得眼睛里都起了雾气，低声道：＂恭喜你，还不出去招呼！＂李治几个急推门出来。那掌柜的激动胡子发颤，大声喊：＂恭喜两位老爷高中，王老爷高中第二十名，李老爷高中第十九名。快下楼，大家都要恭贺呢。＂
李治、七少在大家的拥簇下到大堂，赵燕早为他们准备了喜银，打发了差人和看热闹的人。店家忙着张灯结彩，好似他家里人中了一般。这时赵二少又出来了，大家一起闹到戍时还兴头很足。
李治看到七少喜不自禁的样子，道：＂七少，年少榜上有名，他年殿前面君。＂
王七少笑道：＂四少，你不一样少年高中，前程远大吗？＂
李治一呆心里道：＂不对，这不是我追求的，这都是过眼云烟，黄粱一梦。＂对七少一刀道：＂你们玩吧，有点累了，先去休息。＂
赵燕看出李治有心事，撇开众人陪他上楼，问题：＂今天是你高中的日子，好象不太高兴，是不是在意作文章取了巧？＂
李治看到赵燕满眼担心，抓住她的手道：＂师妹，我都好几天没正经练功了，这荣华富贵虽好，百年后却是过眼云烟。咱不能因暂时的荣耀耽误了修真步伐！＂