当天夜里，城里有位产妇临盆，胎儿横生倒长，难以出生，产妇生命垂危，眼看着就要一尸两命。接生婆也束手无策，十分焦急。外人不明就理，只有法正长老一人清楚，掐指一算，该黑猫投胎转世，它若不死，此妇不产，在等待时间。禅师这才命小和尚为那老黑猫行个方便，让它快快去转生。
当天早上，果然有郝员外家喜得贵子，取名为天赐。郝家是城中有名的书香门第，到了郝公子这代，已是人丁不旺，只有他一根独苗。好在他生来聪明伶俐，读书过目不忘，做父亲有意让他考取功名，好名登金榜，能为郝家光宗耀祖。可他虽然学问有成，但福气不到，没有做官的命，任凭胸中文才出众，笔走龙蛇，每次皆是名落孙山，仗着家产殷厚，不为生计担忧，也不再考，另僻蹊径。
郝天赐平生酷爱养猫，就像有的人酷爱养狗、斗鸡、玩鹌鹑一样，有此一门的爱好，他既然有此嗜好，各种《猫经》、《猫谱》常看把玩，甚至将全部的精力用在养猫这件事上，用心钻研猫的形态、声音、及想干什么，功夫不负有心人，他竟练成了与猫说话，与其勾通。
为此，他见猫就问：“你能言否？”看到屋顶有野猫经过，也要追着问：“瓦上猫君，能通人语否？”可不论家猫、野猫，向来没有一只肯理睬他。他的这些怪异举止，被邻居家人看在眼里，皆认为他郝公子得了失心疯，中了魔，不可救药了。
郝天赐却不以为然，照样我行我素，唱道：“大梦谁先觉，平生我自知，有朝鬼魅现，我待有用时。”唱罢哈哈一笑。众人看他疯疯癫癫，皆不愿理他，任由他去。
有一年郝公子在城郊野外闲游，遇到一只形态罕见的四耳黑猫，正伏在一柳树干上呼噜呼噜大睡，闻见它酒气冲天，似乎是在什么地方偷喝了人家的酒，醉卧酣睡。他深谙猫经，一眼就看出此猫绝然非凡，似乎是只脱化而来的四耳仙猫，不知何以如奇，就坐在树下要看个究竟，直等到夕阳西下，那只黑猫方才醒了酒。郝公子欲要与其答话，可那黑猫对树下的他看也不看，打了个哈欠，伸了下懒腰，溜下树之后，便摇摇摆摆的竟自去了。
他见它不理自己，并不生气，竟跟在它的身后进了深山，这一去就是十几年，音信皆无，外人都说此人早已不在人世。谁知道此人在山里却有一场奇遇，至于遇到了什么，没有人知道，只知他从山里出来回到家之后，身边就带着一只四耳黑猫，时常呼朋引伴，带着四耳黑猫招摇过市，叫卖“猫药”，号称能治百病。
因为他的举动反常，为世人所不理解，皆把他看作疯子，无人吃他的野药，但也有些行讨的乞丐，病情沉重，却无钱看病，全当死马当做活马医，只好拿他的“猫药”来吃，碰碰运气，死了不再有所怨言。谁知竟然是药到病除，如此一传十，十传百，病人纷纷前来讨要他的“猫药”，许多疑难杂症的人，吃了他的“猫药”，都治好了，一时间使他声名大震，远近皆知。
那一年城里城外发生了百年不遇的大旱，土焦田裂，河道干涸，不仅河里没水，连水井也多是枯的，加上天空一轮红日炎炎的炙烤，毒火相逼，不知渴饿死了多少穷苦人，致以饿孚枕夕，尸横遍野，乌鸦哀叫，惨不忍睹。酷暑更使尸瘟蔓延，加之妖魔鬼怪肆意妄为，驱使那些死尸都成了僵尸扰乱民间，弄得民不聊生，人人自危，个个担心。
人们此时皆把郝天赐视作活神仙一般，城內不分男女老少，贫富贵贱，有病者无病者，人人争服他的“猫药”，以求延年益寿，家门平安。除却行医施药之外，还有人问他有关鬼患作祟之事，所问之事，无不灵验。
有件事是这样的：传说最早的僵尸是轩辕黄帝之女旱魃，只因蚩尤被黄帝战败，心中怀恨，便下了一个诅咒，让其女变成了僵尸。本来僵尸是不用吸人血，因为天地灵气太少，人又是万物之灵，所以要吸人血。所谓僵尸，就是四肢僵硬，头不低，眼不斜，腿不分，尸体不腐。其中起因，是新死的尸体，被邪物、邪气附身，或有老鼠等生物从死尸上爬过，尸体吸收了阳气而尸变，便成了僵尸。如今城內外在其大旱死尸遍野的情况下，便发生了僵尸之祸。
有一家遭到僵尸的侵袭，便来求郝天赐破解之法。郝天赐让他带回家一只猫给养着，嘱咐他回去如此这样……男人半信半疑地抱猫回了家，当天夜里便躲在暗处观看，大约半夜时分，也没有看清到底是什么东西，觉得其在他们身旁一晃，就倏地过去了，带过来的是一股凉气，感得冷嗖嗖的，不由得打了个寒噤，再仔细看，其行动诡异，以跳为主，跳步较快，渐离渐远，片刻消失，虽像似人形，但身体僵硬，犹是僵尸，虽没有白僵身上的白毛，也没有黑僵身上的黑毛，但其行走跳步如此之快，绝非黑白双煞可比，可见其魔力修为，要比黑白双煞大的多。
他听郝天赐介绍，僵尸可分为六级，第一级是“白僵”，人尸成僵尸后，一个月浑身开始长茸茸白毛，这类僵尸行动迟缓，容易对付，它极怕阳光，也怕水、怕火、怕鸡、怕狗，更是怕人。第二级是“黑僵”，白僵若饱吸牛羊精血后，便脱去浑身白毛，换成一身几寸长的黑毛，此时仍是怕阳光与烈火，行动也较缓慢，但已不怕鸡、狗一类的生物。一般来说，黑僵见人会回避，也不能直接和人厮打，往往在人睡梦中，才去偷吸人血。第三级为“跳僵”，黑僵纳阴吸血几十年后，便脱去黑毛，行动开始以跳为主，其跳步较快而远，怕阳光，不怕人，也不怕任何家畜，连平时看家再能叫的狗，一旦遇到跳僵来主人家做祟，皆都夹着尾巴躲起来不敢吠了。第四级为“飞僵”，是由跳僵纳幽阴，吸月华而演变而成。其飞僵往往是百年以上，甚至是几百年的僵尸，行动异常敏捷，跃屋上树，纵跳如飞，以吸食人的精魄而不留外伤。第五级僵尸已近乎于魔，名为“魃”，又称为“旱魃”、“火魃”，其吸纳人的精魄数百年后，相貌愈发狰狞，可谓青面獠牙，啖人罗剎，还能变身形、相貌迷惑人，其法力巨大，上能屠龙旱天，下能引渡瘟神。第六级则是最可怕的僵尸，成为魔王，拥有着与神叫阵的恐怖力量，有着数千年，甚至万年的道行。
男主人据此判断，其可能是属于僵尸类的跳尸，是僵尸的第三级层，是由第二级层的黑僵转化而来，虽说其已练成了人体，身上已没有了长毛，但仍具有僵尸的一般特征：四肢僵硬，面无血色，没有表情，头不低，眼不斜，腿不分，行动还是以跳为主，说明它还没有进变到四级僵尸的魔力，本领并不是超强的大。
男主人并没有多大惊慌，因为郝天赐已给他介绍了一切，嘱咐他怎么做。他看那跳僵悄悄潜入自家的农院，连平日的看家狗，夜里发现异常情况，狂吠得最凶，今竟夹着尾巴不敢叫，卧在狗窝里不敢出来，不知是它畏惧于跳僵的阴气相袭，还是那跳僵阴森森的嘴脸给震慑住了。
那跳尸乘夜深人静,便畅通无阻的悄然地进入了主人的卧室，看见女主人正在熟睡，便伏下身，正欲张口伸出利牙，切入女主人的脖子以吸取其血液时，正被卧在床头上的猫看得清清楚楚，发出了瘆人的一声长长的凄厉的冷叫，好似猫在叫春时，而发出的那种凄冷的，令人听着毛骨悚然地叫声，若是孩子听见，会以为是鬼叫，吓得缩进被窝不敢露头，既是大人听到此声音，也会吓得不敢下床出门小解，忍痛憋住。
男主人听到那猫的叫声，便拿着燃火的棍子,急匆匆进到卧室，看见一个阴森森的怪人站在床头，面无血色，形象凶恶古怪，嘴里露出尖利的长牙，正欲咬他妻的脖颈，哪里还顾得什么害怕，因为“怕”这个字，在与亲人性命攸关的权衡中,早已不翼而飞，心中燃起的只是满腔的怒火和愤恨，救人要紧，他不能眼看着自己同床共枕的妻子惨死在那跳尸手里，在此千钧一发的时候，急忙大声怒吼，看你往哪里跑。
那跳僵眼看正要咬女主人的脖子吸血，忽然惊惧的看见男主人手拿着火的棍子冲上前来。它阴恻恻地看着他，伸开前臂露出爪子欲抓向他时，突然那只猫抖起威风，伸出前爪，一躬身倏地扑向跳僵，利爪抓向其头。于其同时，那男人持火棍倏地杵向它的胸膛，哧的一下冒出一股黑烟，烧痛了它，疼得那跳僵尖叫一声，急忙缩回露唇的尖牙，顾不得了吸血，吓得跳步而逃。
男主人唯恐它在来侵扰，便在后紧紧追赶，虽然前面的它跳跃而行，但行动敏捷，速度之快，就连他两只脚向前飞跑，也难以追上它，只得将冒着烟的火棍狠劲地掷向它。
从此人们知道僵尸是怕火和光亮，因为在大白天，是没有人发现僵尸出来作祟的。人们也知道了，看家狗夜里看见僵尸来侵害主人，不知为什么不敢叫唤，惧怕的卧在窝里不敢出来，说明看家狗只能为主人看家护院，防止盗贼入室偷窃，可不能防吸血鬼的入侵，只有猫看见僵尸，才敢发出凄厉的冷叫,以告知主人。为此，城里城外的人得知此信，都爱养只猫在家，也是为了防备僵尸的来家骚扰，也就是说，猫在夜里能看见妖魔鬼怪的入侵，能预先告知主人予以防范，当然，这不过是传说，不可当真。
郝天赐帮老百姓躲过瘟疫的侵袭，用猫治住了僵尸之患，数年之后，他带着那只四耳黑猫离开了家出城云游，最后不知所终。百姓皆说他得道成仙去了，为此当地养猫之风兴起，皆都爱养黑毛，故而留下这段逸事。传说猫夜里能看见那妖魔鬼怪，犹其黑猫，能僻邪躯鬼，真真假假，奇奇怪怪，当世罕闻，各地少见，虽说故事好听，却未必都是属实，传说中涉及到“释、儒、道”三教九流，也是当地民风使然，也不过是佛家颂道的因果关系，善有善报，恶有恶报，也就是，为人莫做恶，做恶天看着，若是动邪念，终归见阎罗。
无独有偶，这才引出一段有趣的生死因果关系，若知详情，还得下章分解。