荀彧二人的离去让已经熟悉热闹的刘恒和姜瑶突然感觉不适应了。

    住在已经由荀彧付好房租的房子内，刘恒开始思索自己将来要走的路，首先要考虑如何建立自己的基业，有了根基才能逐步实现自己的想法。

    政商是最快的途径，这种事古今常有。经商赚钱，买官捞名，也算是曲线救国吧。

    因为钱财是独立的资本，特别是在这样一个皇权弱化的年代，有了钱可以直接从皇帝手中买到官位和爵位，之后组建自己的部曲私兵。

    “呵呵！”刘恒忍不住笑道：“又可以买官又可以招募私兵，这种事如果让汉光武帝知道还不活活气死！”

    经过细致调查，刘恒发现这时代纸张已经开始在上层普及，主要是蔡侯纸，即东汉尚方令蔡伦发明的。

    可是蔡侯纸纸面比较粗糙，颜色明显发黄，虽然比照早期纸张已经有了很大改进。

    但这种纸的价格仍然较贵，无法在社会中下层普及，而产量的限制，无法满足当时社会的需求。

    价格高且供不应求，这是绝佳的的商机！

    刘恒立即开动脑筋，思索着自己那个时代的纸是如何制造的，虽然无法达到现代纸张那样的平滑度、厚度和亮白度，但是其质量应该会好过现在的蔡侯纸。

    按照这个思路，刘恒根据记忆大体上写出了纸张的原料、制作工艺、辅助材料、生产设备等主要部分，特别是在提高亮白度和平滑度上，因为很好的平滑度和亮度是进行印刷的先决条件。

    为此画了上百幅图，之后用荀彧留下来的钱财买了座靠近河边小作坊。

    在这个作坊里，刘恒闭门苦研，从原材料的漂白、柔滑技术到生产设备的设计和改进，每道工序都要经过许多次反复试验。

    毕竟刘恒没有参观过造纸厂，他所知道的一切有关于造纸的知识都是来自书本，而现在只能够凭借自己的能力想办法将这些杂乱无章的事物组合起来。

    然而事情的发展并不像想象中的那样简单，在起初的试制中出现了许多意想不到的情况——原材料无法很好的柔滑、漂白剂不起作用、纸张无法成型等等。

    这些着实让刘恒费了一番头脑，不过被一一迎刃而解。

    功夫不负有心人，在经过数百次的失败之后，终于在光和五年五月，结合了当时的物质与两千年后的技术，这个时代第一张真正意义上的白纸诞生了！

    以硫黄为主体的漂白剂令纸张更白，蒸煮搅拌与打磨令植物纤维更细密紧凑，增强了柔韧性，不像蔡侯纸那样容易撕裂，压网烘干技术保证了纸张的厚薄均一，这种方法完全是古代版本的现代造纸工艺。

    新型纸的光滑度、亮白度以及厚度都要远远好于当时的蔡侯纸，已经可以满足印刷的基本要求。

    虽然纸张仍旧比较厚硬，毕竟是以树皮、草、麦秆等为原料生产的，不过装订成书没有问题。

    当然了，对于用了十几年现代纸的刘恒来说这样的纸还差得远。

    当这种纸第一次出现在阳乐的时候，人们不敢置信地看着这种奇特的纸，它的白、它的韧、它的平滑，放在阳光下几乎看不出明显的纤维脉络。

    刘恒将纸按照长4宽3的比例切割，更是开创了纸张规格统一的先河，人们惊讶之余，第一批百十张纸立刻被抢购一空！

    许多精明的商人看到了其中巨大的利润，纷纷上门求购，更为这种纸大做免费广告。

    不到一个月的时间，这种白纸的名声传遍幽州。根据他们的习惯，一般以发明人命名纸张，故此这种纸被叫做“刘氏纸”，简称为“高纸”。

    高纸的巨大成功，令刘恒的身份地位迅速攀升，一夜之间成为阳乐乃至幽州街谈巷议的人物，财富亦疯狂积聚起来。

    幽州大族涿县的刘家、渔阳的公孙家、襄平的鲜于家纷纷派人前来花高价订购。

    刘恒审时度势，迅速扩大生产规模，并且适当的降低了纸价，由每张80钱降为70钱，并且多买还有优惠，这样的价格仅比当时的蔡侯纸稍贵，在价格相差不大的条件下，试问谁不想要用更好的东西？

    于是各地商家蜂拥而来。甚至远在青州的商人也为了这种纸来到了在他们眼中视为苦寒之地的幽州！

    纸张量产后，刘恒开始着手考虑书的问题，毕竟当时的书仍以手抄为主，价格自然而然要昂贵许多，这也是许多普通百姓没有能力接触书的一个主要原因。这种情形直到活字印刷的诞生才得以缓解。

    而现在，刘恒决定将这个技术提前，准备先研究出活字印刷术，进而是原始印刷机，那样一来，仅靠印刷术就能够创造巨大的财富，同时还能够使广大的普通百姓接触书籍开启民智！

    刘恒决定好后，立即搜索活字印刷的相关知识，“幸好当初高中时学习活字印刷术多看了几眼，只要画出图纸再仿造制作应该不难。”

    然而，想得容易做起来难。

    这时的长度计量工具是寸、尺，刘恒极其的不适应，每次都要进行单位换算。

    于是，刘恒索性按照米与尺的换算，制造了当时第一把米尺，并且将刻度精确到了毫米。

    有了长度单位，刘恒开始研究活字印刷术，经过数次试验以及关于历史上活字印刷术的记忆，最后决定采用泥字与油墨作为基准。

    就这样天朝古代的活字印刷术诞生了。而刊印的第一本书则是古代经典《战国策》。

    以后又陆续刊印发行了《左传》、《诗经》以及举世闻名的《论语》。

    在书的后封页刘恒还加入了后代才有的印刷日期、字数等相关数据，也算一个创举。