自秋伤镇陷落那天起,班恩就生活在秋伤镇里了,作为神父的他,努力维持着镇上仅有的教堂,有人劝过他,让他离开这片是非之地,可他却不忍离去,班恩觉得正因这里陷入黑暗,所以才更需要神的辉光。
班恩以为自己能为这座小镇带来些许的希望,但眼前发生的事正一点点摧垮他的心智。
教堂所有的门窗被封死,自几天前这里便不再接待任何信徒了,而在教堂内,所有的椅子被推翻,堆积到角落里,空出大片的区域。
彩绘的玻璃下,在神像的注视中,数具尸体摆在中心,身穿长袍的人们正弯着腰,从尸体从汲取鲜血,绘制着巨大的仪式阵纹。
地面、墙壁、窗户,连带着这些人自己,鲜血勾勒出诡异的线条,将整个空间扭曲成畸形诡诞的模样。
班恩被绑住了双手双脚,颤抖地缩在角落里,他亲眼目睹了修女教士们,一个接着一个地被拖走,在惨叫与哀嚎中,被这些邪教徒开膛破肚。
他们将尸体环绕摆在一起,手拉着手,从腹腔里抽出血淋淋的肠子,沿着勾勒的线条摆弄着。
班恩脸色苍白,他很清楚,自己活着并非是这些邪教徒的善心大发,他在书里看到过这种情况,邪教徒们在布置某种邪恶的仪式,他们留着自己,是因为他们需要一个活祭品,来令他们所侍奉的怪异,品尝这最为鲜活的血肉。
“神啊……如果您真的存在,为何还不降下圣裁呢?”
班恩泪流满面,低声祈祷着。
邪教徒们似乎是听到了班恩的祈祷,纷纷发出怪异的笑声,就像某种畸变的鸟类,放声嘲笑着。
随着仪式阵的逐渐补完,教堂内那种血腥压抑的感觉越发强烈了起来,空气变得灰暗、模糊,仿佛有某种无形之物在空中蠕动。
它处于另一个世界之中,而现在它受到了邪教徒们的召唤,几乎要挤破那桎梏的屏障降临于此。
墙壁在渗出鲜血,地面、玻璃、一切被鲜血涂染的物质,都在反过来渗出鲜血,强烈的认知扭曲影响着班恩,他看着那流下血泪的金色雕塑,明明是自己日夜侍奉的东西,可现在他却说不上来那是什么。
班恩知道,没有希望了。
阵阵脚步声响起,有人从地窖里走了出来,班恩努力地扭过头,勉强看清了那人的模样。
他一身黑色的长袍,脸上带着白色的人偶面具,在这血色的地狱里,他脸上这么抹白色是如此地刺眼。
“那么,妄想家,我们的交易达成了。”
另一个男人从地窖中走出,对着妄想家伸出了手,妄想家犹豫了一下,但还是伸出了手。
男人眼神仔细地打量着眼前的存在,他试着看出什么破绽,可妄想家将浑身都严严实实地包裹了起来,哪怕是伸出的手掌上,也穿戴着手套。
“那些炼金装备会起到大作用的,希望你不会让我失望。”冷酷的声音从面具下响起。
“这是一定的,对于灰贸商会那些异教徒,我们向来不会收手,更何况他们还抢走我们的圣物,居然还想将其贩卖。”
男人咬牙切齿道,在这位疯狂的邪教徒眼中,作为商人的灰贸商会居然也被冠以了异教徒之名,似乎这些商人也在信奉着什么。
“你不怕吗?灰贸商会正处于它们神明的庇护下。”妄想家好奇男人的勇气。
“可在我们的脚下,我们神选的、最为强大的战士也在安静的长眠啊。”
男人的声音带上了几分狂热,眼瞳也泛起了猩红。
“哦?这才是你们的目的吗?”妄想家似乎察觉到了什么。
“你知道这下头有什么?”
注意到妄想家的反应,男人有些意外,眼前这家伙比自己想象的,要知道的更多,这不禁让他多了几分警惕。
“反正与我无关,我只想拿到我想要的东西……还有情报的真假。”
妄想家无意卷入这些疯子们的纷争。
听到这些,男人哈哈地笑了起来,另一名邪教徒走了过来,拎着手提箱。
男人接过手提箱,然后将它转交给了妄想家。
“这是你应得的,由我亲自提炼的永生之血。”
“哦?居然是猩红主教亲自提炼的吗?那还真是贵重啊。”嘴上一副惶恐的模样,可妄想家的语气依旧冰冷,听不出丝毫的敬畏。
“还有你想要的情报,”交易进行到了最后,猩红主教拉提斯声音低沉了起来,“是真的,那些传闻都是真的。”
“商人们找到了一枚空想的果实,想要将其献给伟大的僭主。”
短短的一句话在妄想家的心里掀起了滔天巨浪,好在面具阻隔了他所有的表情,一丝一毫的情绪都没有透露出去。
转过头,妄想家看向这鲜血遍布的教堂,邪教徒们已经将班恩从角落里拖了出来,把将放在尸堆中,准备进行最后的仪式。
“要亲眼看看吗?我们是怎么提炼的永生之血。”拉提斯问道。
“无外乎呼唤魔鬼,然后对其交易……又或者说献祭,没什么意思。”
妄想家对此不敢兴趣,他拎着手提箱,准备离开这里,可走到门前时,他又停了下来,对拉提斯警告道。
“秩序局将手伸进了大裂隙,现在正有两个外勤职员在大裂隙内活动。”
“那又如何?”拉提斯满不在意。
“他们都是债务人,其中一人还与魔鬼有着极为牢固的脐索,也就是说,你们呼唤魔鬼引发的异动,一定会引起他的注意。”
妄想家推门离开,声音缓缓地传了回来,砸在拉提斯的耳膜上。
“说不定他们就在来的路上了。”
拉提斯皱紧了眉头,随后对着其他人下令道。
“快点结束仪式。”
其他邪教徒点头肯定,继续加快了布置,一声惨叫中,匕首穿透了班恩的手掌,将他如圣徒那样钉死在了地面上,无论他怎么哀嚎求饶,都不停歇。
“贝利,你负责这里,我去巡视其它的仪式,我们必须尽快提炼出足够的永生之血。”
拉提斯又对其中一名邪教徒指示道,贝利点点头,转而抽出腰间的短刀,走向仪式中心,准备进行最后的血祭。
一切都在有序的进行,空气里滚动着越发强烈的凝腥气息,仿佛有血海在奔涌。
拉提斯见此也推开了门,朝着另一处仪式地点前进,随着大门紧闭,整个教堂再次封闭了起来。
在炼金术对虚域的设计中常有这样的名词,封闭与内循环,每一个虚域本身都是绝对封闭的,力量在虚域内进行不断地循环。
当这些邪教徒用鲜血涂染墙壁与地面时,实际上这也是一种炼金矩阵,一种人类无法理解的炼金矩阵,专属于魔鬼的力量,勾勒的血迹将教堂封闭为了一个诡异的虚域,它高声呼唤着。
疯狂的呢喃声在班恩的耳旁回荡,他瞪大了眼睛,一瞬间班恩觉得自己脱离了常理的世界,整个教堂被剥离到了疯狂的地狱中。
痛苦的喘息中,他看到了。
空气中蠕动着某种虚影,它在缓缓地转动,直到下一瞬密集的复杂的镜面出现在自己眼前,将自己的身影倒映成万千破碎的形态。
这……这不是镜面,没有人为班恩解答,可脑海里就这么诡异地拥有了与其相关的知识,他明白,这一只巨大的、蚊虫般的复眼。
祂正看着自己。
“新鲜的血与新鲜的肉!
未断的骨与尚全的脑!”
贝利走上前来了,他对那虚妄的复眼深情道,随后高举起手中的短刀。
泪水填满了班恩的眼瞳,在贝利祷告的同时,他也不断地祈祷着,祈祷着神明来救他,可没有回应,什么回应都没有。
班恩那坚定的信仰开始动摇,布满裂隙,可这都不重要的了,他就要死了。
“我们将这一切的一切献给您!”
贝利讴歌着,神色狂热至极。
“伟大的……”
他高声诵读出那禁忌的名字,在蠕动的、虚幻的复眼也变得而愈发真切起来,仿佛当贝利唤出祂的名字时,祂便会真的降临此地。
可贝利说不出口了。
刺耳的碎裂声中断了所有人的思绪,染血的神像后,彩绘的玻璃碎裂成万千片,一瞬间教堂的“封闭”被打破,虚幻的复眼变得模糊,几乎就此消散。
班恩则眼睁睁地看着这一切,玻璃的碎片间折射着他的身影,恍惚间仿佛神真的给予了班恩回应,祂派来了火剑的天使。
伯洛戈猛地落地,骇魂之容爆发,汹涌的惧意一瞬间吞没了最近的几名邪教徒,让他们一时间呆滞在原地,做不出什么还击的动作。
紧接着伯洛戈抽出腰间的霰弹枪,对着最近的邪教徒开火,重拳般的弹雨将他们压在了墙上,留下大片的血迹与密集的弹孔。
戴着黑头罩的帕尔默紧随其后,这家伙不断地扣动着扳机,兴奋地大喊道。
“秩序局办事!不想死的都让开!”