像是在半空中悬停着的超大型的基洛夫空艇，银色怪物拥有一具橄榄球型的身体，这具无缝的身躯上甚至没有任何装饰物，这种独特的设计让这只占据了整个机械蜂巢三分之二大小空间位置的巨大造物拥有了一种古怪的美感。

    它拥有金属一般的光泽，但比金属更加光滑；它拥有塑料一般的柔韧感，但一眼看上去又感觉比塑料的质感好的多得多；它整体看起来甚至会在太阳下变得透明，像是玻璃，但又比玻璃坚硬很多——它甚至可以用一部分机体强行嵌入机械蜂巢而不发生任何擦伤。

    陈宴看着这东西，脑袋里莫名想到一样事物。

    鲲。

    陈宴把目光收回，站在克莱恩专用的小型飞行器上，逐渐驶离银色怪物，在震撼之余询问道：

    “这玩意儿是什么？”

    克莱恩早已不去看那东西：

    “那东西叫黎明号，隶属帝国空军编制，目前有十架已经投入军备使用，还有更多正在建设中。”

    克莱恩说道：

    “是暗区里得到的某种图纸还原出来的运输型星空舰船，航行速度不快，只能在星系内执行运输任务。”

    “虽然是运输船，但其实作用比普通的战舰还要强，因为我们在星空中几乎没有敌人，所到之处更需要人来建设，而不是见血的战争。”

    “他们都坚信，黎明号能够载着旧日的人类，在星空中开拓疆土，创造新的黎明。”

    “顺便一提，黎明号本身这名字是威廉·马斯特来命名的，因为是他的学生在暗区里发现的设计图纸。”

    陈宴听着他话中的意思，心中一波震撼还未平息，另一波震撼就已经再次出现了。

    他忽视了园长为星舰命名这件事，以敬畏之心追问道：

    “帝国的舰队已经……航行至太阳系之外了吗？”

    克莱恩回答道：

    “没人知道星链最远处已经抵达了何方，那对我们而言尚且还是机密。”

    两人在聊到“太阳系”的时候完全没有感觉任何不适，他们把“太阳系”的存在当作理所当然。

    克莱恩看着越来越近的机械蜂巢，很少有的向陈宴提出了问题。

    “在黎明号离开之前，你还有反悔的机会。”

    克莱恩的声音和情绪皆是深沉：

    “你为什么不加入大远征呢？”

    他并未说明还有多少时间可供陈宴反悔。

    陈宴并不在意，因为他从未想过离开。

    他呼吸着机械蜂巢上方冰冷的海风，注视着南方，眼神仿佛飘扬过海落在了亚楠市的码头上，有那么一瞬间，他仿佛在熙熙攘攘的人群中看到了半年前刚刚登陆亚楠市，站在码头上手足无措的自己。

    “说起来惭愧，当初我来到亚楠市的时候，就感觉很不适应。”

    陈宴明明语速不快，语气也很平淡，但表达的情绪却很炽烈。

    “我站在甲板上，抬起头，就看到了一眼望不到边的城市。

    我看到落在码头检票处屋顶上的海鸥，看到不远处教堂顶上的圣光徽章，看到遥远处染黑了天空的烟囱里冒出的黑烟。

    我原本以为自己会对这一切很期待，我那时还什么都不懂，天真的以为自己会拥有一份平凡的工作，好好干上几年，攒下一些钱买到自己的房子，甚至说不定能娶到一个女孩，和她一起度过余生。

    我看着川流不息的人群，忽然注意到了自己的穿着，那是我的父亲在家乡的镇上为我订制的一身绅士服，老土且并不合身，但我还是穿着它，因为我没有别的衣服了。

    我看着那些和我完全没有半点相似特征的面孔，内心很恐慌，我心里想，就凭我那半吊子的帝国话，说出来会被人笑话吗？我连语法都搞不明白，音标也弄不清楚，怎么能和他人交流呢？

    ——那时候我站在甲板上，这些事情从我的脑海中一闪而过，我忽然很恐慌。”

    陈宴很轻微的叹了口气。

    “城市那么大，克莱恩，城市那么大，完全看不到尽头，就像是一个不可能找到出口的迷宫。

    可我只能向前走，因为我没办法回头了，我即将为之付出一切努力的未来建立在亚楠市里，我一辈子都无法回到家乡了。

    我看不到我的未来，即便知道自己大概应当如何去生活，也依然内心惶惑不安，不可超脱。

    所以，当我在码头上看到一个和我相似的‘熟悉面孔’的时候，我不由自主的相信了他。

    后来我在沃克街有了一处房产，虽然要承担昂贵的地租带来的压力，但好歹是有了自己的产业，得到了暂时安身的机会。

    我从那时候就不再改变，我贪恋着这样的生活——忙碌但又有些盼头，有压力但又不至于把我压的随时会撂挑子不干——甚至偶尔还能吃上一顿肉！

    这样的生活，我已经满足了。”

    陈宴的语气变得有些糟糕。

    “后来，我看到帝国并非外界传言的那般富庶，人们所遭受的苦难和我家乡的乡亲们并无不同，甚至犹有过之……

    我认识了很多人，接触了很多事，我越来越明白，人类，在哪都是一样的。

    有一次我因为某个原因去了一个酒吧，看到了某个酒保，他为了证明酒吧的酒没问题，就连着喝了几杯假酒，直到因为酒精中毒而死——他并不知道工业酒精是有毒的。

    我告诉我的朋友，我看到那人洋洋得意的喝着假酒，就像是在看着一只吃自己呕吐物的狗——两者同样愚昧。

    我看到他，感觉自己很痛苦。

    明明是他人的愚昧，我为什么要因此感到痛苦呢？

    我后来很久才想明白，或许是因为我认为愚昧是不对的，我厌恶愚昧，这样的厌恶不可抑制，不可阻挡……

    厌恶愚昧，难道不是理所应当？”

    陈宴忽然中止了诉说，低下头，说道：

    “其实我骗了我的朋友，我当初眼前看到的狗吃的并不是呕吐物，而是排泄物。

    我很不舒服……精神上的不适远远超过了身体上的不适，这种感觉无法言喻……

    所以我想要消除愚昧，这是我后来办夜校的原因之一……但由于个人能力原因始终没有什么成果……”

    飞行器绕行机械蜂巢半周，即将抵达位于Z区的终点。

    “刚刚我站在黎明号的控制室里，听着你那一席话，莫名其妙就想到了我当初站在亚楠市码头上的时候。

    我仿佛看到自己站在舰船的船头，一抬起头，就看到了暗黑无界的星河。

    我彷佛看到了隐没在行星带中的星辰，看到了行星之间小到像素点一般的运输船，看到了星球真空荒漠上人类建立的星链殖民地。

    哪里是我的家呢。

    宇宙那么大，哪里有属于我的地方呢？

    我已经有了属于自己的地方了，我有我的船，我有在机械蜂巢的居所，或者是地表上的每一个可以安居之地……我觉得这里挺好，我也可以做我想做的事。

    因此，我找不到任何去往星空的理由。”

    飞行器开始下降，目标是已经成为开放式停机坪的机械蜂巢Z区，从飞行器向下看，已经能看到导航员在挥舞着红色的旗杆朝着飞行器招手。

    陈宴看着已经大变样的机械蜂巢，耳边捕捉到了隐隐约约不断响起的枪声，语气渐冷：

    “至于什么大远征……我完全不关心啊。”

    陈宴知道，克莱恩必定也是不太关心的，不然也不会做出留在地表的决定。

    似乎是抱着“解释清楚”的目的，克莱恩说道：

    “帝国带走的是所有高端劳动力，剩下的全是老弱病残，一切都是经过大数据进行筛查过的——每个人的能力估值，每个人的价值计算，每个人适用的职位……人的一切已经被完全数据化，帝国挑选其中综合值较高的一部分，输送到太空进行星链建设，剩下的留在地表……自生自灭。”

    陈宴问道：

    “之前不是说还要建可控核聚变反应堆吗？怎么就自生自灭了？”

    克莱恩回答道：

    “在一段时间内，地表还要作为大后方，对星链前线进行物资供给，当太空中建立了完整的物联网链条，资源贫瘠的地表就会被放弃，因为根本没有花费精力维持地表稳定的必要了。

    到了那时，地表将会迎来群魔乱舞的时代。”

    陈宴恍然大悟：

    “所以你才想要留下来维持秩序！”

    克莱恩点了点头，他严肃到甚至没用用“螳臂当车”这种词来形容自己。

    “个人的能力是渺小的，但我想尽可能的做一些自己力所能及的事。”

    克莱恩说道：

    “我的妻子和孩子也都在这里，我问过他们，他们也不想去往星链，所以我们一起留下来。”

    说话间，飞行器已经在停机坪上停稳，陈宴带着斯沃姆下了飞行器，克莱恩没有下来，而是对陈宴说道：

    “你把怀特家的女儿拐走了，虽然不是亲生的，但他们依然很不高兴，好在费尔南多花费了很大力气，终于说服了怀特家，向我们提供最先进的大数据算法。”

    陈宴忍不住说道：

    “暗区里没有大数据相关的知识吗？”

    克莱恩的声音里带着疑惑：

    “说来奇怪，暗区里的知识繁杂如浩瀚星海，可唯独没有大数据相关的知识……我具体也不清楚是怎么回事。”

    陈宴默然不语。

    “我已经把你的身份信息加入了白名单，你将会免遭征兵。”

    “我还要去第三岛链一趟……后续有什么事情，咱们随时联系。”

    克莱恩的飞行器起飞了，陈宴目送他离开。

    机械蜂巢内部的空间结构已经大变了样，和之前相比简洁了很多，已经完成了“征兵”的街道被机械蜂巢本身运送回来，如今那些街道上已经空无一人。

    这一役过后，机械蜂巢里的人不知道会比之前少上多少……希望Z集团的员工们能多留下一些，这样他在后续的运营中不至于太过狼狈。

    陈宴一边乘坐大升降梯向B区Z集团本部前进，一边心想，帝国在机械蜂巢内部制造了这么大的恐慌，人们应该不再敢留下才对。

    真是他妈的糟糕透了。

    陈宴沿着空荡荡的街道回到公司，发现公司的员工们尚且都还在，于是他将征兵的事情告诉了他们，让他们告知各自的亲友，这些天尽量不要上街，尽可能躲一躲。

    陈宴不知道这样有没有用，但好歹是给了员工们一个心理准备，如果他们决定前往星链，那也简单，网上必定会有报名入口的。

    陈宴内心有一个强烈的疑惑，于是径直来到公司三楼，找到林赛·罗伯特·达尔文，询问关于图灵芯片在机械蜂巢进行铺张的事。

    “和物流中心有直接合作的相关企业都已经更换了最新型号的图灵芯片，大数据算法软件也已经成功装载……物流中心大数据处理中心重装的最快，因为之前被焚毁了，所以用上了全套图灵芯片和最新的软件系统。”

    林赛毫无任何遮掩的说出了事情的真相。

    “所以，你的想法是正确的，这一次强行征兵，其软件端技术维护支持，其实就是我们提供的。”

    陈宴眼前一黑。

    他无论如何没有想过，自己做的事情竟然会产生这样的恶果！

    林赛安慰他：

    “其实也没必要这么悲观，按理说，去往星链，参加大远征，才能发挥个人的最大价值，因为地表的科技其实已经很多年停滞不前了，我们所拥有的新科技几乎全部来自【外神】，建设世界和星链所需的科技也大都来自【暗区】。”

    林赛思考问题站的角度不一样，想事情的立场也不一样——

    林赛本就是为了发展更先进的科技而回归，科技的发展壮大必然是他所喜闻乐见的。

    陈宴在回来之前已经想好了，便说道：

    “这次我们有个很宝贵的机会，我结识了一位帝国空军舰队的少将，如果你能够为他服务，他必定能够给你更大的成就。”

    陈宴不是没有私心，只是暂时没有被私心蒙蔽，不会用欺骗的方式把林赛这样明显有光辉前途的年轻学者留下来。

    “我要做的事情或许和你想的不一样。”

    林赛对陈宴眨了眨眼。

    “我要留在这间实验室，也只有这间实验室能够验证我的观点。”

    陈宴点头，尊重他的决定。

    此时陈宴的手机产生了震动，他拿起手机，只见屏幕上正显示着：

    未接来电：苍耳（161次）

    (本章完)