机械蜂巢。
一个轰动的消息在很短的时间里在机械蜂巢的局域网中扩张开了——机械蜂巢的警卫队在蜂巢外发现了三名来自其他城市的幸存者！
机械蜂巢的原住民们原本已经以为自己就是人类社会的唯一幸存者，这一消息让他们产生了极大的振奋。
他们不是唯一的幸存者，这意味着那个虽然稀烂但好歹有点用处的帝国还在，意味着一切都有可能恢复原来的秩序——
他们有可能回到当初的生活，而不是为了如今机械蜂巢【新政府】发放的一日两餐而卑躬屈膝！
他们并未获得更多消息，因为那三人一被接入机械蜂巢，就立刻消失不见——人们对此产生了许多恶意的猜想，什么样奇怪的都市传说都从局域网中诞生出来了，对【新政府】的恶意揣度更是达到了一个新的高度。
未经验证的流言并未继续发酵，而是被其他的讨论泯灭于局域网中了，就像是之前任何博人眼球但没有半点用处的话题那般。
夜晚11点，机械蜂巢B区，Z集团已经关闭的大楼一楼，一间尚且还在运行的手术室外，陈宴、陈妍、林赛·罗伯特·达尔文、科斯齐兰福·克拉彼得、托马斯·吉尔伯特……还有几位刚刚加入Z集团的核心工作人员聚集于此。
除了陈宴和陈妍之外，其他人多多少少有些不太自然。
林赛·罗伯特·达尔文显然没有做好出席这种场合的准备，他一直把自己当成是不问俗世的专业人员，并在当初答应陈宴过来帮忙的时候就做好了“一定不参与Z集团内部政治场合的打算”。
可今天他还是走出实验室，来到了这间手术室外，他实在很想见一见手术室内被陈宴如此认真对待的究竟会是什么样的一个人，尤其是在此人长途跋涉越过天启抵达机械蜂巢之后——对于他穿越“死亡冰面”来到机械蜂巢所持有的信念，林赛很感兴趣，也十分敬畏。
科斯齐兰福·克拉彼得则抱有十分严肃且真诚关心的态度，手术室里躺着的不仅仅是他的学长，还是他所尊重的人。
尼德·罗德迪的思想和信念曾一度将他折服，他曾经从这位学长的言语中汲取过很多力量，并因此消除了相当多的迷茫。
不仅如此——尼德·罗德迪跨越大海来到机械蜂巢这件事本身就足以让其在Z集团中的地位变得十分崇高，他必将被陈宴器重，而这样的器重必将在后来变成集团内部的一股能量——科斯齐兰福·克拉彼得认为这股能量是自己的朋友，能够为自己所用。
托马斯·吉尔伯特则和另外两位的想法完全不同，他卑微的出身在在场的各位面前完全不够看，这样的情况曾经让他一度十分困扰，直到今天他忽然想通了——
他之所以能站在这里，和这些受过高等教育且拥有强大素养的人站在一起，和他的出身和如今的身份毫无关系，仅仅是因为陈宴的意愿罢了——
他办事利索，做事又从来不挑肥拣瘦，而且随叫随到，执行能力又强，最关键是陈宴对他知根知底，所以在某种方面，他比那些“人才们”好用多了。
托马斯·吉尔伯特的目光不经意间扫过在场的每个人，并对每个人身处的“生态位”有了自己特别的理解，如今的Z集团处于一种十分微妙的局势，陈宴的任何决定甚至任何想法都会在短时间内制造巨大的权力，托马斯·吉尔伯特当然想要拥有这些权力——前提是不被陈宴厌恶才行。
那么，他就需要和在场的各位搞好关系……也或许要有更深程度的交流才行。
手术已经进行了三个小时，大家都知道手术的进程一定很不顺利，他们中的大多数已经不认为尼德·罗德迪能在经历“死亡雪花”之后幸存下来，而他们也都知道，尼德·罗德迪的死一定会让陈宴很伤心。
于是他们默契的开始有一搭没一搭的聊着，试图以此来让气氛变得更轻松。
“不知道亚楠市现在怎么样了，想来多半是出了大问题吧，不然他们怎么会通过雪橇来到这里呢？”
“亚楠市是盆地，主城区肯定要被淹了，烟熏湖和亚楠市地下的溶洞地貌能够提供一定程度的缓冲，但最终能缓冲到什么程度呢？”
“由于前拜伦维斯集团在亚楠市设立了总部的原因，亚楠市拥有北方联邦最大的【灯塔】，如果那座灯塔没有被破坏的太严重，我们或许可以尝试将其修复，那座【灯塔】的射频功率很高，能够通过其本身向星链发射信号，如果星链殖民地还有幸存者，他们或许可以接收到我们的信号。”
“我认为这个计划可行，这次的海啸其实就是大号的潮汐，是星空中某个星星的引力变动所导致的，并没有大多数人想象中那么可怕。”
“灯塔的运营维护班子现在是超员的，或许我们可以动员一下他们。”
“话说回来，我听说在海啸到来之前，STR-56空间城市就已经有了元素重组的技术，如果我们真能修好亚楠市的灯塔，和星链取得联系，拿到这种技术，说不定就能够解决粮食短缺的问题。”
“不乐观，元素重组依然需要原材料，如果整个世界真的都被冰封，我们搞不来那么多碳元素的，没有碳元素，即便有元素重组的技术，也没办法投入生产。”
“那么，出路还是在星链。”
“星链的问题在于，拓荒队伍还没找到宜居星球，天启就爆发了，所以即便我们去到星链，资源短缺的问题也是存在的，且如果我们要养活这几十万甚至更多人，所消耗和能够动用的资源必定是庞大且随时要捉襟见肘的。”
“是这样的，由于没有找到宜居星球的原因，星链不得不额外分出生产力，开拓了将近三百个资源星球，仅仅只为了寻找各种用来进行重组的元素而已，这大大拖延了拓荒队伍前进的速度，因为总资源和生产力是一定的，里面分了点，外面就肯定少一点。”
“我听说物流中心的气象局刚刚重新上线了？”
“嗯，维护人员有空余的，就调配去了气象局……但并不能改变什么，接下来的半个月时间都是大雪，同温层下方的云层短时间内都不会发生变化了。”
“那种极寒的雪……会一直下吗？”
“会的，很可怕，不要轻易离开机械蜂巢，之前雪花第一次落下的时候去到机械蜂巢外面的人全都没有回来，这里面固然有那些人自己的原因，可根本原因还是因为雪花的温度太低了，只要一碰就会冻伤皮肤，产生冻疮。”
“没有专业人员对那种雪花进行分析吗？”
“气象局那些人正在做，但他们水平都不太行，一时半会儿不会有结果。”
“就好像物流中心的其他部门那样，部门的主要负责人和技术骨干都被带走了，留下的都是些不专业的，甚至是实习生。”
“其实也没那么坏，物流中心大数据处理中心的数据库备份有大部分帝国科技知识，虽然不包括星链那一部分，但也足够我们用了。”
“希望能有一个好结果。”
“……”
托马斯·吉尔伯特听着他们的对话，把所有人所言记在心里，这些人虽然不全都是专业人士，但他们的同学和老师大都是星链中的科研人员，在天启降临之前，他们对星链的情况很了解，对星链的困境也一清二楚，如果未来唯一的出路在星链，他就必须把他们的话记在心里，自己好好思考才行。
众人轻声闲聊之间，手术室的门忽然打开，几乎虚脱的乌鸦从门中走了出来。
“妈妈的！这货真是命大！”
有陈宴在场的时候，乌鸦从来都是只说天神州语，因此其他人并不知道他在说什么，只能从他略微轻松的表情中得知手术的进行情况。
陈宴很紧张，这样的紧张并不仅仅来源于对尼德·罗德迪的关心，还来自对他的愧疚——陈宴曾经许诺给他的一切都没有实现，而现在他竟然凭借肉身凡躯跨越冰面找了过来，在之前接触到被冻的晕死过去的尼德·罗德迪的一瞬间，陈宴已经明白他是凭借什么信念坚持走下去的，因此如今陈宴内心的愧疚几乎爆发了。
“他怎么样？”
乌鸦很累，但手术明显进行的很顺利，所以他语气还算轻松：
“阎王爷门口走了一遭，让我给拉回来了！”
乌鸦把简单的情况用吐槽的形式说了出来：
“不知道他怎么撑到现在的，他一只腿瘸了，且因为冻伤已经坏死，没法继续用了，正好切下来换条新的。”
“好在他的脑袋保护的还行，而且没有受到撞击，所以意识保留完好，我没给上图灵芯片，仅仅是做了处理，可能醒来之后会有点不好使，到时候看他个人的意愿吧，要是他想做智械改造，咱们就给他定制脑机。”
陈宴一个劲的点头，接连不断的好消息让他内心的愧疚感减弱了许多。
乌鸦语速很快：
“深度冻疮移除之后，他身上几乎没有一块好肉了，好在咱们还有备用的生物质皮肤，我就给他整了一套，现在刚做好消炎处理，上了低温舱，估计要到明天早上才能下床。”
“另一个人吗……那个女人，运气实在是好得不得了，她甚至基本上都没受什么伤……”
乌鸦看了陈宴一眼，那是“我感觉那女人有问题”的眼神。
玛琳娜……虽然不知道弥赛亚是怎么让玛琳娜毫发无伤的跨越冰面，但她应该总有办法的。
“还有那个女孩……那个女孩的状态很不对劲……”
乌鸦欲言又止，他的嗅觉不像小科一样敏感，并未察觉到那个女孩对陈宴而言意味着什么，所以他把陈宴不想听到的话说了出来。
陈宴并不会因为别人说了他不想听到的话而产生任何情绪，相反的，如今的他很享受这样毫无保留和顾虑的对话。
“我知道。”陈宴用很严肃的态度和很低的声音对乌鸦说道：“那女孩很危险，不要接近她。”
乌鸦脸色一整，陈宴用的“危险”两字引起了他的警惕，让他终止了自己对女孩危险的试探。
“去休息吧，大夫，你这些天太过劳累，要注意身体才行。”
乌鸦点了点头，眼睛的余光瞟了一眼陈宴身后那群人，不着痕迹的把想说的话憋回心里，说道：
“接下来的护理我已经交代过值夜班的同事，你不用太多担心，手术已经完成，他的心率也已经正常，不会出现任何岔子了。”
乌鸦的保证让陈宴更加轻松了些。
乌鸦在道别之后离开了公司，剩下的人也在和陈宴交代过今天的任务进程之后陆续离开了，直到最后，手术室门前只剩下科斯齐兰福·克拉彼得。
“要喝点什么吗？”
陈宴不敢睡觉，他这些天总是做梦，一旦闭上眼睛就会梦到一些自己理解不了的梦境，那些梦境中的一切都令他心生向往，所以梦醒时分的心理落差让他更加痛苦。
“都好。”
小科只是想说说话，所以并不介意喝点酒。
陈宴反手从棉服的内襟摸出一瓶尚未开封的白酒，这熟练的举动让小科皱紧了眉头。
“老板，我想你在明天醒来之后还是保持清醒的好。”
陈宴点了点头，接受了这样的劝诫，并反手从口袋里掏出两只袖珍的小玻璃杯，熟练的倒上酒，给小科递了过去。
半杯酒下肚，小科骂出了声：
“我就始终不理解你们为什么都爱喝这种度数这么高的玩意儿，这和工业酒精有什么区别！”
陈宴卷了卷被酒精变涩的舌头，说道：
“这是粮食酿成的酒，是我们在富商仓库里收缴到的，除了喝掉之外没其他用途了，不喝也是浪费。
而工业酒精必须用来制造化学品，化学品要投入生产，制造成民众们所用的生活用品，在如今的机械蜂巢是一滴都不能浪费的。
——我用这样的认知来当作自己享乐的借口。”
小科看着小玻璃杯里的酒，愣了两秒钟，将剩下的半杯酒喝下去，脑袋就有点涨：
“老板……接下来，咱们准备怎么办？”
(本章完)