安桥驱车回到陈公馆。

    客厅里漆黑，烟灰缸一枚冷却的烟头，后院门虚掩，穿堂风刮过，灰烬飘了一地。

    循着月光，夜幕下一副男人的轮廓，影影绰绰。

    栅栏圈起庭院的一角，陈渊在桅栏的中央，弯着腰刨土。

    他衣襟湿透，紧贴住精壮的胸膛，肌肉壁垒间沟壑凹陷，汗珠交错流淌。

    锄尖反复铲动，零星的泥土迸溅在发梢和衣领，他大约洗过澡，胡茬剔得规整，头发却没有梳理，坚硬而蓬厚，颈侧的筋脉由于身躯伏低，膨胀出野性结实的力量。

    他随手一撩，短发捋过头顶，露出光洁端正的额头。

    陈渊是一个无法破译的深沉的谜。

    就像一片死海，无人知晓海底埋着多少汹涌的波澜。

    至少，他表面是平静的，他的眼睛幽寂而隐秘，仿佛裹着蛊，有诱人恍惚的魔力。

    一点点吸引，陷落，迷失。

    “陈董，当心受凉。”安桥摘下挂在藤架的外套，披在他肩膀，“您怎么有兴致锄地？”

    陈渊将工具丢在树桩后，“明年这时，梅树可以盛开了。”

    “您不是喜欢墨竹吗？”

    乔函润喜欢白玫瑰，江蓉喜欢玉兰，而他栽植了一株与最亲密的两个女人完全不沾边的红梅。

    安桥不解，“沈小姐喜欢红梅？”

    她倒是见过沈桢的锁骨有梅花纹身，五瓣嫣红，精致艳丽。

    乍一看，不符合她纯情气质，细细品味，又极为契合，衬得她欲味十足。

    陈渊推开门，进客厅。

    安桥亦步亦趋尾随，他烫得像着了火，浓稠的汗味，犀利的喘息，融于他多年寂寞不曾发泄过的，以及这胶着的昏黄夜晚。

    陈渊在吧台喝酒，乳白的大理石砖投映出他醺醉，沉默的面容。

    “你去哪了。”

    安桥不由慌神，“我肠胃不舒服，去西院的洗手间。”

    她不能说南院，因为陈渊在，而西院正好解禁，现在江蓉失宠，佣人也见风使舵，几乎不踏足那里，不会被拆穿谎言。

    他既然问，肯定摸过她的路线了。

    安桥小心翼翼应付着。

    陈渊叩击着杯口的一束碎光，“你在病房对沈桢讲了什么。”

    她泰然自若，“您吩咐我讲什么，我便讲了什么，没有多言一句。”

    他偏头，安桥站在那，整个人无懈可击。

    “是吗。”

    “我上岗那天，您亲口教诲我，疑人不用，用人不疑。”她不卑不亢，“董事长安排我辅佐您，您就是我的主子，我只有忠心，绝无异心。”

    陈渊笑了一声，辛辣洋酒的过喉，眼底微红，像泛滥的情潮，“那样最好，你知道我的底线和禁忌。”

    老宅内，此刻灯火通明。

    倪影在北院的客卧睡了一觉，清醒时，陈智云刚掐断电话，浏览一本修订版的《资治通鉴》。

    她拉抽屉，取出一瓶香水，“你前妻找我了。”

    陈智云爱答不理，“你惹她了。”

    “马上举行婚礼了，我犯得着惹她吗。”倪影不高兴了，“她先咒骂威胁我，如果不离婚，就曝光我的黑历史。我又没霸占你的钱，她猴急什么，娘家破产了，人也变得穷酸气。”

    他翻了一页，没吭声。

    “你管不住前妻，我索性出手替你管了。”她喷在耳背处，刹那暗香浮动。

    陈智云烦躁得很，撂下书本，走出房间，“我捞你费了不少力气，你还敢折腾。”

    “你是捞我吗？你是挽回自己的名声，我嫁给你，夫妻一荣俱荣一损俱损，你哪承受得起我的丑闻啊。”倪影扭臀轻嗤，跟在后面。

    他恼了她这副这不知天高地厚的德行，“承担不起，离了，不行？”

    倪影冷笑，“你放出那么长的线，眼瞧该钓鱼了，你舍得剪断线吗？”

    “二叔。”蓦地，长廊尽头传出一个男人的声音。

    陈智云当即驻足。

    右边燃着一盏红灯笼，起初悬在庭院房梁，何佩瑜非常喜欢，于是系在她的卧室门口。

    烛火摇曳，看不清脸，依稀是一节白净清瘦的手腕，烟雾丝丝缕缕缠绕，男人衣袖散开，松垮卷起。

    倪影五指倏而攥紧，她失控冲过去，“你对我这么狠？”

    陈智云已经猜到是谁，担忧她坏了大局，试图遏制，“倪影，闹什么！”

    她置若罔闻，一味要他的答案。

    “狠吗。”男人被一堵墙遮住，语调慵懒，带着一股阴鸷骇人。

    “智云告诉我，你让张盛按照巨额诈骗罪审讯，轻则三年，重则十年。”倪影扯住他胳膊，“陈崇州，原来你不是简单教训我，是真要毁掉我啊。”

    藏匿在晦暗一隅的男人脚步从容而稳，缓缓出来，“我的计划，二叔竟未卜先知，这样广阔的人脉，不为我介绍一下吗？”

    陈崇州一早怀疑过，这盘局是陈智云在幕后筹谋操纵，借旁人的嘴怂恿倪影迫害沈桢，激怒他，他一旦出面还击，导致倪影落难，陈智云再顺理成章捞她，她会更加为陈太太的身份而卖命，同时更加忌恨他，报复他。

    这一招，风险高，回报率也高。

    像陈智云的手段。

    如今，倪影的确因爱生恨发了疯。

    一个畸形且毒辣的女人，最防不胜防。

    陈崇州眼神越过倪影，落在陈智云的面孔，“二叔，我打算向您讨这个女人，您可否行个方便。”

    片刻的僵持。

    “我这把年纪了，崇州，你非要我低声下气求你放她一马吗。”

    他笑意耐人寻味，“二叔求我，我理应给您面子，但这次，恕我不给了。”

    说完，陈崇州望了一眼倪影，“我不该救你，任你自生自灭，也省了后患。”

    犹如一柄锋利的剑，直挺挺刺进她心脏，搅得她痛不欲生，“你要舍掉我的命？”倪影扑上去，以抱着他的姿势哽咽质问，“陈崇州，你连我的性命都不在乎了？”

    “你也险些要了她的命。”他不留情面搪开，倪影摔倒在地。

    陈崇州前进一步，她退后一步，她感受到他猛烈的杀伤力，来自他眉眼，他身体，他呼吸。

    那种冷冽张扬的气场，蔓延在他的骨与皮，活生生碾碎她的所有。

    是从没领略过的，全然陌生的陈崇州。

    或者，曾经的陈崇州根本不忍心这般对待她。

    倪影咬着牙，被逼至死角，脊背撞击在屏风，疼得四肢一蜷。

    他移开视线，再次看向陈智云，“二叔是一定保她吗。”

    后者只笑，没回答，“你父亲在书房等你，别耽误了。”

    陈崇州熄灭烟头，扬长而去。

    陈智云拽倪影起来，一脸不耐烦，“有意义吗？移情别恋的男人眼中，你的眼泪毫无价值。”

    这一刻，倪影才体会到天崩地裂的滋味，她自恃的旧情、旧爱溃不成军。

    她面色苍白，难以抑制颤栗，“我不会放过她，不会放过他们。”

    陈智云居高临下俯瞰，不明的情绪一闪即逝。

    那头，陈翎正在省办公大楼，拜访一位满头白发学者模样的男人。

    男人沏了一杯茶，“在省厅习惯吗。”

    “适应中。”陈翎接过茶杯，“惦记您特意过来。”

    “惦记我？”男人大笑，“爬上高位了，开始打哑谜，不诚实了？”

    陈翎也笑出声，摩挲着手中警帽的帽檐，“冬季潮寒，我买了膏药，专治师母的关节炎。”

    “她周日在家，你亲自送一趟，你师妹也从外省机关调回本市了。”男人颇有深意看着他，“她可是为你主动请调。”

    陈翎不露声色，“师妹一直黏我，等她成家，我也解脱了。”

    男人察觉他的推诿，打趣问，“你什么时候安定下来，有心仪的对象吗。”

    他抿唇，漾起一抹笑纹，不语。

    男人叹了口气，“你师妹知道，恐怕要伤心了。”

    陈翎回避这个话题，话锋一转，“张盛管辖区的一起诈骗案，您通知”

    男人抬手，制止他说下去，“你明白一线和仕途的区别吗？一线战场，你直觉认定他鬼鬼祟祟，疑似罪犯，你可以追踪他，宁可错捕一千，不漏一个危害社会的分子。然而在仕途，你的一言一行，一个决策，一个念头，若是差强人意，你底下虎视眈眈的同僚，一秒就会掀翻你的位置。”

    陈翎心口顿时凉了几分。

    郭霭旗是教员，隶属省领导班子，目前在职的一百多名局处级人员，基本都是他的学生。

    当年陈翎在边境捣毁工厂窝点，授一等功，也是郭霭旗亲手给他换上制服肩章。

    他最了解郭霭旗的政治风格。

    开场直接打圆场说教，这事，往往成不了。

    果然，郭霭旗语重心长提点他，“你没有依据，强制拘捕陈太太，她反告你一状，泼脏你和沈桢有不与人知的私情，才如此激进帮她出头，你的生涯永远有一笔污点，你懂吗。”

    陈翎仍旧不准备罢休，“您清楚我的为人，陈智云虽是我二哥，他包庇亲眷，我也绝不容他。我掌握的隐情，倪影千真万确涉嫌雇凶伤害罪，我非抓她不可。”

    对面的男人语气温和慈祥，“你掌握的隐情是现场录像，还是证人供词。”

    陈翎表情一滞。

    “仅凭一面之词，不排除她们存在恩怨，蓄意诬告。”他半认真，半玩笑，“陈翎啊，我指控你诈骗我一百万，可没有人证与物证，我的指控在法律范畴成立吗？陈太太是同样的道理。你干了十三年基层，立案侦察的基础是证据，而不是你怜悯弱者，强者有罪论。”

    郭霭旗走向办公桌，背对他，“冷静一些，回去吧。”

    陈翎静默良久，敬了一个礼，转身离开。

    【作者有话说】

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