那笑声从高空传来，极其遥远，却又清清楚楚地传入了会场每一个人的耳中。人们下意识地透过会场的窗户向外一望，却发现会场外不知何时已如黑夜一般漆黑。

    “轰”的一声，会场东面的墙整片地塌了下来，那黑暗开始向着室内扩散。

    在一片喧闹声中，有人高喊道：“发生什么事了？外面的人呢？那群雇佣兵们在干些什么？”

    那被黑暗笼罩的区域用死一般的寂静作了回答。

    意识到事情不对劲后, 人们开始攻击那神秘的黑暗。这群富人的护卫没有一个是弱者，眨眼间，上百个魔法轰向了那片黑暗。

    黑暗巍然不动地扩张着他的领域。

    “e-l-e-l-y--h（至高者）！”

    戈特弗里德向着那黑暗释放了一个魔法，却一如既往地没有产生什么效果。他连忙扯了扯哈比巴，说道：“师父，你快出手！”

    哈比巴神情紧张地盯着那片黑暗，擦了一把汗：“别蠢！, 我们快点逃！”

    “逃？”戈特弗里德一愣, “为什么？我们人多！”

    “人多有什么用！我们面对的是伪基督的门徒, ‘使徒’克罗狄斯！能活着就已经是万幸了，快逃！”

    ——伪基督？使徒？

    这两个熟悉又陌生的词勾起了艾拉在安提利亚岛上的回忆。自贾比尔死后，她已经有两年没有听到过“使徒”这个词了。

    虽然艾拉一直没有忘掉天方帝国有四个这样的魔法师，但自从打败拉格纳后，整整两年的安逸生活，已经让这个词汇所带来的压迫感淡化了。

    毕竟，她从未直接面对过使徒。

    会场很快就骚动起来。与之形成鲜明对比的，是冷酷地吞噬着一切的黑暗。

    没有人能看清黑暗里有什么东西，它是纯粹的黑，比黑夜更甚。

    没有人能阻止黑暗的蔓延，它似乎是虚无，却又似乎有着分量，风刮到它身上，就像撞上了一面结结实实的墙壁；火烧到它身上，却又像坠入了什么都没有的深谷里。

    它静谧无比，不管嗓门多高的人, 一被黑雾包裹, 就瞬间没了声音。不管他的同伴在外面如何大声呼喊，都得不到任何的回复。

    人们无法阻止它的扩散，就像人们无法阻止白天变成黑夜。

    越来越多的人选择了逃跑。他们冲向了另一边的会场大门。艾拉跟着人群迈出一脚，却又不甘心地咬牙停了下来，回头瞪了那黑暗一眼。

    她怎么能在天方帝国这个最大的敌人面前露出丑态？

    到了这种时候，艾拉反而冷静了下来。她选了一个位置坐了下来，在高台上俯视着拼命向外逃窜的众人。为了抢先从那一条路中出去，他们推挤着、拉扯着，如果有人不幸摔倒，就马上会被紧跟其后的人乱脚踩死。

    她看着那丑态万出的人群，沉思着什么。

    直到那黑暗快要触及到她时，艾拉才站起身，保持着和黑暗扩散相同的速度，一步一步向下走着。

    那黑暗扩散的其实并不快。以出口的大小和会场里里的人数来判断，如果能外面是安全的，就必定能全员逃走。

    艾拉判断出了这一点。

    如果此时有人抬头往上看，必会被这个女孩此时所表现出的沉稳所惊，而误以为她操控着身后那片黑暗吧。

    然而很快，人群就又从出口处涌了回来。

    “不要往这边来了！”回来的人在门口喊道，“外面全都是这样黑漆漆的东西！”

    听到这样的声音后，艾拉回过头凝视着黑暗。

    而黑暗也凝视着她。

    不知为何, 看着那黑暗，艾拉联想到的是包裹着日月星辰的漆黑虚空。它安静地在会场中划出了一道天与人的分界线，并将这道分界线持续不断地向前推进着。

    人们缩在圆台周围，恐惧地望着那不可阻止的黑暗，有人哭泣着，有人尖叫着，还有人跪了下来祈求饶恕。

    可艾拉却从那黑暗中感到了一股无比的亲切感。她伸出了手去，意图触摸它。

    黑暗将她笼罩。

    艾拉感受到了那来自虚空的重量，压着她，让她喘不过气来。

    然而当她抬起头时，她比以往任何一次都要清晰地看到了那些天球。

    她看到了阿芙洛狄忒，看到了阿瑞斯，看到了赫尔墨斯，看到了克洛诺斯，看到了宙斯，这些天球围绕着她缓慢地运转着，叙说着某种隐蔽而又确实存在的规律。

    她看到了天球的运转。而在天球之外，还有一层黑暗在以相反的方向运动着。艾拉知道那是原动天，正是因为它，天球才会在某些时刻发生逆行。

    这是八百多年前，生活在七丘帝国的天文学家托勒密为世人所揭示出来的宇宙规律。

    正是在这和谐的秩序下，天球围绕着世界运行了万年而不变。

    艾拉忘记了自身的危险，由衷的感叹了一声：“真美啊。”

    “真、美、啊？”

    一个老者忽而出现在了艾拉的前方。他穿着七丘帝国传统的托加长袍，带着一顶红帽。他来到艾拉面前，上上下下的打量着艾拉，饶有兴致地问道:

    “你丝毫不畏惧星空么？”

    格里高利在一个不起眼的角落冷眼旁观着这一切。他非常清楚，这黑暗本身没有危险，只要克罗狄斯没有杀意，等黑暗散去后，那些消失在黑暗里的人就能陆续醒来吧。

    他没有理由阻止克罗狄斯。克罗狄斯会来这里的理由格里高利只能想到一个，那就是战车登天技法。

    格里高利已对哈比巴、戈特弗里德等亚伯拉罕古教会的成员不报任何期待。既然所有的知识最终都要去战车登天技法中找，那他就没有继续隐藏自己魔法的必要了。

    即便克罗狄斯没有出现，格里高利也已经准备对这本书出手了，克罗狄斯出手反倒省了他的事。

    任然有不死心的人继续对那黑暗释放着魔法，那拙劣的魔法水准看的格里高利连连摇头。克罗狄斯是不灭的，在格里高利的认知中，世界上还没有哪种魔法能够除掉他。他只希望克罗狄斯动作能利落一些。就目前这慢吞吞的扩散速度来看，克罗狄斯完全就是在玩闹。

    然而就在这时，忽然有一个拿着蛇杖的老者颤颤巍巍地走到了装着战车登天技法的盒子前，用身体保护住了它。