艾拉朝着比约恩离去的方向匆匆追去，等看到比约恩时，他已经把一部分离散的队伍纠集起来了。察觉艾拉带队赶来，那些部队如蒙大敌。他们急匆匆地整理好队伍，比约恩挡在队列的最前方，铁青着脸问道：

    “瑞典王，你是想撕毁我们的停战协议么？”

    艾拉摇了摇头：“不，我只是突然想到一些事要来问你。既然签了停战协议，那我肯定不会对你出手了。”

    比约恩的部队回到苏格兰后迟早会被英格兰的军队击溃，没有必要在这里撕毁协议。所谓穷寇莫追，艾拉不想自己的士兵平白无故地增加伤亡。

    而且，她现在确实有事需要比约恩的协助。

    见比约恩依然满眼警戒，艾拉示意身后的士兵们先把武器放下来。然后出声问道：

    “比约恩，你从阿兹特兰回来，是否知道‘羽蛇神’是什么意思？”

    见艾拉确实没有袭击的意思，比约恩这才放下了戒心。

    “阿兹特兰的首都在一个叫特诺奇蒂特兰的城市，城市的最中心有着一个金字塔。”比约恩回答道，“金字塔的最顶端供奉着两位神，一个名叫维奇洛波奇特利，另一个名叫克查尔科亚特尔。维奇洛波奇特利就是他们经常提到的太阳战神，而羽蛇神就是指的克查尔科亚特尔，是阿兹特兰的主神之一。”

    艾拉点了点头——她对“羽蛇神”身份的推断是正确的。

    她又问道：“只有两位神么？我听阿兹特兰人说，有一个名叫特斯卡特波利卡的神也是主神，它不在神庙上么？”

    “阿兹特兰各个城邦供奉的神明多多少少有些不同，但特斯卡特波利卡确实没有在特诺奇蒂特兰受到供奉。他是巫术和死亡之神，每次在凡间出现，都会戏弄人们的命运。阿兹特兰人害怕他。”

    “我听说特斯卡特波利卡是创世神？”

    “是，实际上克查尔科亚特尔也是。他们合力击败了一个什么都吃的怪物，于是世界才被创造。特斯卡特波利卡为此还失去了一条腿。”

    “这样听来，特斯卡特波利卡和羽蛇神的关系是相当好了？”

    “并不。在阿兹特兰人的神话中，世界已经毁灭了四次，我们现在所在的是第五纪元。第一纪元的太阳就是科斯卡特波利卡，在击败怪物后，他派出巨人撑着这个世界，克查尔科亚特尔唆使猎豹袭击巨人，使支撑世界的巨人倒下，由此第一纪元毁灭；第二纪元的太阳自然就是克查尔科亚特尔，他首次创造了人，但特斯卡特波利卡用暴风侵袭这个世界，使世界再度毁灭。我想，他们的关系应该好不到哪里去吧？”

    “当然了，这只是其中一种版本。”比约恩有意无意地补充了一句，“阿兹特兰关于创世和五个纪元的传说有许多不同的说法，几乎每个城邦的传说都有些微的不同。”

    艾拉点了点头，继续问道：

    “那么太阳战神呢？他做了什么，能够和创世神之一的羽蛇神并列？我从这群阿兹特兰人嘴里经常听到太阳战神的名字。但是羽蛇神却很少听他们提及。这群阿兹特兰人似乎受的都是太阳战神的加护，献祭心脏也都是向着太阳战神献祭，这是为什么？”

    比约恩摇了摇头：“关于太阳战神的事我并不是很清楚。毕竟我在阿兹特兰也没待几年。不过羽蛇神的事我倒是知道一些。按阿兹特兰人的说法，羽蛇神已经离开了阿兹特兰了。”

    “离开了？”

    “是的，从大海上离开、向东去了。传说中就是这样的。”

    “咦？你说你向西航行，到了阿兹特兰……”

    艾米有些惊讶地指了指脚下

    “那个阿兹特兰的东方不就是这里？我可从没听说过有个什么羽蛇神从大海上飘过来啊。要是有，这件事肯定已经闹得沸沸扬扬的了！”

    在艾米惊讶的同时，一条线路在艾拉脑海中渐渐明晰起来——在阿兹特兰的神话里，第一纪元的主宰是独腿战神，而创造人类的却是第二纪元的羽蛇神。独腿战神毁灭了第二纪元，对人类自然是不友善的，因此常常和灾难归结起来。他们在温契斯特见到黑死病，这种前所未见的可怕疾病让他们误以为是独腿战神所为。而位处大海东方、并拥有对抗独腿战神力量的她，则被和羽蛇神联系在了一起。

    “原来如此。”艾拉低头自言自语，“难怪特索索莫克对我会是那种态度。他们好像已经认定我是羽蛇神的使者了。”

    比约恩和艾米同时惊呼起来：

    “瑞典王，你什么时候坑蒙拐骗到阿兹特兰去了？？”

    “陛下，你这是产生了什么错觉？要是他们认定你是羽蛇神的使者，伊兹科亚特尔逃跑时就不会放那种狠话了！”

    “可是特索索莫克已经这么喊我了！”艾拉争辩道，“伊兹科亚特尔应该多少也有点怀疑吧？也许我们只缺最关键的临门一脚？就像日全食那样？”

    “临门一脚……羽蛇神……”艾米忽地拍了一下手，“对了，陛下，是不是可以把你撬棍里那条超级大的蛇放出来？也许对面就信了呢！”

    “我刚刚也是这么想的！”艾拉自信满满地挺起胸膛，“这条蛇需要炼金术魔法才能弄出来，正好丹在温契斯特，我们找他去试试！”

    ——“放弃吧，这是行不通的。”

    比约恩给艾拉和艾米浇了一盆冷水。

    “哎？可是我这条蛇很大的……”

    “听清楚，是羽蛇神，羽、蛇！你以为是普通的蛇可以充数的么？”

    “有羽毛的！前不久在海岛共和国有人给我的蛇加上了一对小翅膀……”

    “羽蛇神的‘羽’，指的是克查尔鸟羽，一种拥有宝石般碧绿羽毛的鸟类，它的羽毛在阿兹特兰被用来装饰国王和高级祭司的服装，也只有这种地位的人才被允许使用这种羽毛，比黄金要贵重的多！”

    “哎？也就是说是类似我的紫袍……？”

    比约恩冷眼扫了艾拉一眼：

    “差不多吧。所谓的羽蛇神，就是指全身长满格查尔鸟羽的蛇。对阿兹特兰人而言，这是一种非常尊贵的姿态，不是一条长着翅膀的蛇就能随便冒充的！”

    (本章完)