而艾拉这边，登记报名比武大会的人已经排成了长队。

    阿乌特莫克等阿兹特兰武士忙乱地维持着秩序，拉维咬着牙齿奋笔疾书，而艾拉接待着那络绎不绝的报名者，急的都快哭了。

    「说了是入赘！明白吗？是入赘！孩子是跟阿基坦公爵家族的，懂了吗？入赘还要报名？你们什么毛病？」

    「阿基坦公爵那女儿长的很丑的！胡子一大把！长的就和海盗王国那海盗王一样丑！怕了吗？什么，你是真心爱着阿基坦公爵的女儿的，长什么样都没关系？你根本连她的面都没见过把喂！」

    「说了好几遍了要贵族、要贵族，平民不要来凑热闹！已经够乱了，你们别来添乱！」

    西瓦顿捧着一迭纸走了过来：「神使大人，刚刚有好几个商人过来。他们听说要搞比武大会，都想把自己家的场地租借给你们用。你看租哪个？」

    「有哪些选择？」

    「一个老板说自己在郊外有一块空地，原本是牧羊的，围起来改造一下，搭建观众席、分隔出各种比赛的场地，应该就可以容纳上万名观众。大概准备三个月就行？」

    「三个月？三个月那还得了？现在的事情已经闹得够大了，真酝酿三个月，阿基坦公爵本人怕都要来找我比武了！」

    「还有一个是赛马场的老板，那里的观众席可以容纳几千名观众。稍微改造一下，大概只要准备二十天……」

    「二十天也不行！就现在这个样子，谁知道二十天后会变成什么样！」

    「那还有一个竞技场，不大，马上比武什么的是搞不了的，平时也就是比赛团体战、摔跤这些项目了，装饰一下，后天就能用……」

    「就是这个！！！」

    艾拉一下子站了起来，对着人群吼道：

    「听着，比赛时间是后天，在竞技场！那些太远的人赶不过来的人，就别把消息传给他们了！」

    「那让我先报名！」

    人群一拥而上，突破了阿乌特莫克等人的防线，把桌子、拉维、艾拉，一并撞翻了。

    「这样不行。得想个办法！」艾拉挣扎着从人群中爬了出来，「西瓦顿，挂坠给你，接下来就全部交给你负责了！」

    「啊？什么？」西瓦顿被压在桌子底下，没反应过来。

    艾拉已经跑远了。

    就在艾拉做这些事情的时候，诺曼底公爵的儿子已经在海斯泰因的护送下，抵达了巴黎。

    虽然艾拉忙于比武大会的筹办，但行动计划并没延缓。按原来的方案，抵达巴黎后，将先由诺曼底公爵的儿子去试探法兰西岛伯爵的意愿，确保没有危险后，再安排艾拉和法兰西岛伯爵的会面。这个过程中，艾拉本就是要隐藏身份继续装成外邦的商人的——现在装成「阿基坦公爵」的人，也差不了多少。

    海斯泰因默不作声地打量着整个城市。巴黎的市区倒还繁华，但当注视阴暗的巷子时，他发现里面倒着许多衣衫褴褛的人，如果靠近了，还能闻到一股来自尸体腐烂的恶臭。

    「这里晚上的治安看起来不会很好。」他说道。

    「最近又在闹黑死病了，流民是多了些。所以你们得恪尽职守。」诺曼底公爵的儿子说着，又叹了口气，「希望这一轮的瘟疫，不会影响到诺曼底。」

    凡尔赛宫位于巴黎西南郊外，规模庞大，其面积不亚于一个街区。进入宫殿，就是一条富丽堂皇的金色走廊，两旁陈列着无数个白色的大理石雕塑。

    公爵的儿子对迎上来的士兵报上了自己的身份，然后就带着海斯泰因在侧厅等候。过了不久，一个彬彬有礼的老头走了过来，略带歉意地鞠了一躬，说道：「不好意思，劳烦各位空跑一趟，

    执政官他身体抱恙，实在是无法接见各位。如果需要，我可以在宫廷里给你们安排食宿，等执政官身体好转再说。」

    「身体抱恙？是真抱恙还是假抱恙？」公爵的儿子不高兴了，「我们大老远过来一趟，他怎么能不见我们？」

    面对公爵儿子的质问，却见那老头抬起头、正色道：「请问，公子的父亲如今身体如何？」

    「受了点伤，正在养病，怎么了？」

    「既然如此，那公子你目前就还没有继承诺曼底公爵领，仅仅只是一个无地的贵族而已。恕我直言，执政官事务繁忙，无法在第一时间接见来客是常有的事情，执政官能够给你们安排食宿，已经是很客气了。刚刚那些话，我就当没听到。」

    这一番话，直接把公爵的儿子顶的哑口无言。确实如那老者所说，诺曼底公爵才是执政官的直属部下，而诺曼底公爵的儿子什么都不是。就算被闭门不见，他也没有理由发火。

    就在他垂头丧气地想要回去的时候，海斯泰因却在一旁开口了：「那么，能否带我们去见玛丽小姐？我们准备了一些礼物，想要送给她。」

    「玛丽小姐吗？」那老头神情古怪地看了海斯泰因一眼，「既然有礼物，那当然可以，请跟我来。」

    海斯泰因过去经常将海盗们抢来的女子打包卖给凡尔赛宫，因此对凡尔赛宫内部的规矩了如指掌。公爵的儿子却糊涂了，毕竟在他眼里，海斯泰因就仅仅只是一个他随手雇来的佣兵：

    「你们在说什么？玛丽是说执政官的那个妹妹吗？为什么我们要去见玛丽？」

    那老头扭过头轻蔑地瞥了公爵的儿子一眼，没有说话。

    「法兰西岛伯爵极其宠爱玛丽，几乎不会拒绝玛丽的要求。得到了玛丽的支持，就等于得到了法兰西岛伯爵的支持。」海斯泰因不动声色地撒谎，「我以前被其他贵族雇佣，来过凡尔赛宫几次，所以知道。」

    「真有你的。」公爵的儿子开心地拍了海斯泰因一下，「回去给你赏金！」

    穿过一整排涂着金粉的舞女雕塑，海斯泰因等人来到了两扇金碧辉煌的大门前。大门足有两人高，上面雕刻着雄狮、毒蛇、野猪、公牛等一系列面目的狰狞的怪物，也全都涂着金粉。在大门的两侧还立着两根石柱，石柱上摆着两个纯银打造的蝾螈。

    两名卫兵挡在门前，拦住了海斯泰因一行人。于是那老头回过头，把手朝公爵的儿子一摊。

    公爵的儿子一呆，不知道这是什么意思。

    「给玛丽小姐的礼物呢？」那老头问道。

    公爵的儿子这才反应过来，急忙把本来要给法兰西岛伯爵的礼物递了上去。

    那老头给卫兵使了个颜色，卫兵就把蝾螈的眼睛滚了一滚，随着一道清水从蝾螈的嘴里吐出，大门的内部响起了一声「喀嚓」声，士兵们再把大门一推，大门就徐徐地打开了。

    一股热腾腾的水汽飘了出来，带着一股幽香。

    「你们在这里等一会儿。」

    老头提着礼物走入了房间，于是，那两扇们又被重重地关上了。

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