接近五更时分，咸阳各个城门外便聚起了不少人。
各人皆按次序排队，等着兵卒们打开城门。
他们都是咸阳城周边的农户，每隔几日便要进城购买一些日常消耗品。
或者将自家的农作物挑来卖掉，换点儿钱好维持日常生活。
赶个大早，在城门开后早点儿买完，回去还得下地干活呢！
不然年底的租子就要交不起了。
五更鼓响，在众人期盼的目光中，厚重的城门吱呀一声缓缓打开。
待兵卒们验看了凭证，百姓们神色匆匆地穿过城门。
进入城内，直奔自己的目的地而去。
狗子也是这群人中的一员。
相较于其他人身上衣物的脏乱，他的虽也打满了补丁，却比别人干净了不少。
因此，整个人也显得精神多了。
这一切当然是因为他家里有个贤惠的妻子。
虽说租种了十几亩地，每日的衣物却浆洗的十分干净。
屋里屋外也被她拾掇的井井有条。
这一切也就成为了他干活最大的动力。
想起自家婆娘，狗子的目光便往一旁的首饰铺子瞥。
跟了自己多年，媳妇连一个像样的首饰都没有。
就连新婚之事，也只是买了个最便宜的了事。
捏了捏缝在里衣的口袋，那里面装着十个铜板。
这是全家目前的所有积蓄，用来买盐用的。
想到一两盐就要十个铜板，狗子心中暗骂不已。
诅咒这些黑心的盐商，生孩子没屁眼。
艰难地抽回目光，匆匆往盐铺奔去。
在穷人眼中，首饰可没有盐重要。
吃了盐才有力气干活，也才能交得起租子，保得住性命。
轻车熟路地来到往日买盐的店铺，见伙计正站在门口张望。
虽说平日里他他都是一副高高在上的模样，心地却是挺好的。
经常来，和他便混了个脸熟。
多少说两句好话，便能多给一点点盐。
虽说不多，但狗子心里仍是分外感激。
那可都是钱啊！
正当他准备进店之时，胳膊被人大力的拽住。
同时，耳边传来了一声中气十足的呼喊声。
“你是不是买盐的？”
狗子被拉住之时还有些生气，但听到这声音，瞬间便是一个哆嗦。
这呼喊声他可太熟了，如此说话方式，不是军士便是位高权重之人。
他这种升斗小民可一个都得罪不起啊!
顺着声音的方向转头一看，心顿时沉入谷底。
眼前之人果然是个军士，一身黑甲，级别绝对比守城兵卒要高。
狗子连忙躬身行礼，脸上满是讨好之色。
“小民见过军爷，回禀军爷，小民确是来买盐的。”
“那来这家买吧！”
那军士点了点头，手往身后一指。
‘皇家盐行’四个打字映入眼帘。
狗子瞳孔一缩，皇家？
但凡与皇家扯上关系，其后的势力又怎么会小？
这什么时候开的？前几天进城都没见到啊！
“这是卖雪盐的店？”
就在此时，身边围着的百姓们纷纷发出惊呼，以及倒吸凉气的声音。
惊呼过后，众人便用同情的眼神望着狗子。
“雪盐是什么？”
听着这个新名词，狗子有些懵。
转头望向身边围拢的百姓，便看到离得最近的一个大爷。
浑身也是补丁摞补丁，正看着那家新开的盐铺。
嘴里不断惊叹着，不时还伴着一些听不清楚的喃喃自语。
顺着他的目光望去，店内一个个盐仓堆得如小山一般，一片雪白。
狗子心里顿悟，他知道雪盐是啥东西了。
同时捏了捏自己的十个铜板。
也不知这盐贵多少，要是能买些回去，媳妇儿应该会高兴吧？
身边的老农却似见了什么洪水猛兽般，不断的往后退去。
面前的军士陡然呵斥出声。
“回来，你做什么？”
老农噗通一声跪在地上，不断磕头求饶。
“军爷饶命，军爷饶命！小老儿只是普通农人，不求吃好的喝好的，只求能活命便成。这雪盐十斤铜一斤，您要了我的老命也买不起啊！求军爷网开一面，让小老儿去吃那十铜一两的粗盐吧！”
越说越觉得自己没有活路，最后老头涕泪横流，痛哭不已。
昨日卖盐之时，他便在旁边看热闹。
自然知道这雪盐的价格如何。
听到他这话的狗子登时傻了。
总算是知道这老农为何要后退了。
十斤铜一斤雪盐，这哪儿是他们这些人能消受的起的？
自己口袋这十个铜钱，也只够买半两的。
那么点儿盐，尝一尝就没了。
这哪儿是想让他买盐啊？纯粹是想要他的命啊！
盐贩子已经够可恨了，如今皇家也掺进来一脚，这以后的日子可怎么过？
思绪飘荡间，身体却很诚实。
学着老农的样子跪在地上，指望着军爷能可怜可怜他们，给条活路。
不等开口，眼前的军士便有些不耐烦了。
手往众人身上一指，怒喝道。
“废话少说，都给我进去。谁告诉你们十斤铜一斤盐的？这皇家盐行只要两个铜板就能买一两盐。这可是捡大便宜的好事儿，你们居然还扭捏起来了，弄得似乎让你们吃亏了一般，简直不可理喻！”
他这话虽然说的信誓旦旦，可被他指着的那些百姓却都吓得跪地求饶。
他们又不是傻子，怎么可能有两个铜板一斤的盐？
粗盐都得十铜一两，这白花花的雪盐怎么说也不会比它便宜吧！
这不就是想用话把我们骗进去，再强制我们买盐吗？
磕头求饶的声音更大了，吵得军士脑袋疼。
当日接活的时候，他便信誓旦旦的保证，一定会将此事办好。
在他看来，这事儿应该很简单才对。
怎么操作起来就变成这样了？说实话竟然没人信？
既然软的不行，那就得来硬的了。
抓过面前一人，拎着他的脖子就推进了盐铺。
“进去，敢出来一刀剁了你！”
狗子听着军士的咆哮声，满脸苦涩。
心中连活的念想都快没了。
这回去要怎么交代啊？
不由的，目光望向隔壁盐铺。
那个相熟的伙计正在门口看着这边。
如此近的距离，在狗子看来却犹如天堑。
这一愣神，身后便跟了七八个和他遭遇一样的人。
都是一脸苦色，蹒跚着朝店铺行去。
至于要不要向那伙计求救，他根本没想过。
他可不认为伙计敢跟军士叫板，何况这盐铺还打着皇家的名义。
眼一闭心一横，认命的迈进店门。
与此同时，在一处偏僻的角落里。
一群人正在默默地看着这里发生的事情。