冀州。

    袁术、袁绍、曹操与公孙瓒的交战也已经结束，双方兵马都损失严重，各自退军。

    陶谦联合北海孔融和广陵张超的兵马，不知为何没有按照计划夺取曹操的兖州，反而去夺了袁术的豫州。

    袁术没了根基之地，如同丧家之犬一般东躲西藏。

    袁术心有不甘，回想起过往的种种，这才反应过来，自己一开始就中了许琛的计。

    只是如今兵马无多，他再次联系袁绍、曹操，希望他们与他一同攻打许琛所在的九江郡。

    可袁绍与曹操也不是傻子。

    扬州如今大乱，各个州郡已经联合共同对抗董卓，现在去找许琛算账，无异于找死。

    三人闹的不欢而散，各自领着兵马与袁术脱离联盟关系，奔向北方。

    而袁术，带着仅剩的不到三万兵卒，挥师西去，前往荆州南阳。

    扬州。

    眼下，扬州各郡正在与“董卓”激烈的交战中。

    许琛回到扬州后，第一时间带兵前往各个郡县“支援”。

    奇怪的是，每次到达想要支援的地方，战争总是已经结束了，到处都是董卓与许琛部下兵卒的尸体。

    小半年下来，着实给许琛还有带回来的几万大军累的够呛。

    这半年中，所有跟许琛有交集的人，都收到了斥候传回的消息，扬州的的确确被董卓大军攻打了。

    一些一直抱有怀疑的人，也不得不相信了许琛说的话。

    正当许琛率领兵卒还在扬州与“董卓军”苦战之余，天下间传来一件振奋人心的大事。

    董卓被吕布一枪给捅死了。

    一时之间，忠于汉室朝廷的士兵们都高呼万岁，百姓在路上载歌载舞，很多人把珠宝去换成酒肉来庆祝。

    随后，长安开始动荡不安。

    荆州。

    董卓之死，事出突然，刘表也毫无反应时间，荆州开始内乱。

    原本看在董卓，看在朝廷的面子上，刘表作为荆州刺史，各郡太守臣服。

    如今董卓一死，汉室朝廷都自顾不暇了，也让这些郡守生出乱心。

    刘表联系上了蒯良、蒯越、蔡瑁三人，于刺史府中商议，该如何平定荆州内乱。

    “此时宗贼横行，民众不附，孙坚与袁术近日突然和好，再次在袁术麾下效力，于南阳蠢蠢欲动，祸乱至今已经难以解决。我又希望在这里征调士兵，但怕百姓不愿从军，几位有何对策?”

    对此，蒯越说道：“袁术为人勇有余而智谋决断不足，苏代、贝羽都是一介武夫，根本不必忧虑。”

    “其次，宗贼的首领则大多贪婪残暴，其部下对他们也心存忧虑。我手下有些具备修养及能力的人，只要派遣他们到宗贼首领处加以利诱，宗贼首领们必定率众而来。只要主公把握好时机，诛杀那些残暴无道的，再安抚收编他们的部众。”

    “如此一来，荆州的文臣武将和百姓，都会因为主公的恩德而扶老携弱而至。届时百姓和将士归附，就要占据南面的江陵，并且扼守北境的襄阳，那么荆州八郡只要传递檄书就可以平定了。以后，即使袁术等人再拥兵而至，亦无能为力了!”

    听闻蒯越所言，刘表虽然觉得此计可行，可还是担心道：“可是，若在这之前，袁术先一步来犯，亦或者是进攻荆州各郡，岂不是很被动？”

    “主公，无需担心袁术，眼下袁术刚刚与公孙瓒结束大战没多久，失去根基之地的他，兵卒、粮草、军备皆不足。孙坚虽有余粮，却也支撑不了多久。”蒯越正色说道。

    “只要主公尽快稳定住荆州，才能长久安稳，亦能全心全意对付袁术。”

    听蒯越说完，刘表这才恍然大悟，是自己过于担心了。

    “依照异度所言，眼下我该如何做？”

    “主公可在府上设宴，并埋伏好刀斧手，以荆州刺史之名义，召唤那些宗贼前来赴宴，让他们有来无回。”

    “如此，可以迅速在荆州建立威望，亦能震慑荆州各地的叛乱势力，再派人前去说降，荆州可稳固主公之手。”

    “好好好！”

    刘表似乎是看到了荆州即将落入自己之手后的样子，兴奋的连连叫好，并从座前起身，走到蒯越面前，拉着蒯越的手，满眼放光，激动道：“异度之计划当真是妙！你这就起拟一份名单，给那些宗贼传信。”

    “他日荆州安稳，异度功不可没！”

    “主公过奖了！为主公分忧，乃是异度分内之事。只不过，此次计划，最关键的还是在于刀斧手。”

    “主公定要安排可信之人埋伏，切不可将消息透漏了出去。”