“驾，驾…吁…”

    略有点费力的勒住缰绳，夏诚从马背上下来，将马匹交给身后跟随的骑士，自己则走上前面的一个小坡。

    赶路的经历，还是让他多多少少有点儿气喘。

    没办法，夏诚的骑术，尽管比第一次骑马的时候，已经熟能生巧了好多倍。

    但也只是相当于后世学驾照的，那些刚过实习期的上路新手级别。

    自上一次攻伐郭贡残部，纳降李列，又过去了一个月。

    这一个月里面，夏诚不断的培养豫州的军队，又让张飞赵云管亥他们分别攻讨豫州本地的一些贼寇，训练新兵，以战养战。

    同时，密切让关羽于下邳招兵买马，顺便关注徐州方面的一举一动。

    刘备的实力，也在循序渐进的，不断稳步的增长着。

    因为，这个时候的刘备，是可以直接以豫州牧的身份，去进行指挥作战的。

    同时可以保证后方军械粮草的供应，不需要再死板的只能由中央朝堂，按照军衔方面出征的标准，去负责筹措军备了。

    所以，在这种情况下，刘备的军事发展，开始呈几何的突飞猛进。

    而在一切步入正轨后，夏诚放下了手中的事宜，专程来到了沛国的谯县。

    豫州沛国，下辖所领21县：相县、肖县、杼秋、丰县、沛县、临睢，太丘、建平、鄼县、谯县、郸县、铚县、竹邑、蕲县、符离、谷阳、洨县、虹县、向县、龙亢、公丘。

    所以，说起来，如今刘备他们驻扎的小沛，距离这里，倒也没有太远。

    谈起谯县来，或许就避不开一个当地的人物。

    没错！就是大名鼎鼎的曹…许褚！

    许褚，许仲康！

    豫州谯县地区的知名猛将。

    长八尺馀，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。

    曾经聚集壮丁和宗族数千，共同修建防御设施，来抵御贼兵入侵。

    据说，当时的汝南葛陂贼兵，集结了万余人攻打许褚。

    许褚寡不敌众，战得精疲力尽，箭矢也用完了，便下令寻找大石御敌。

    当敌兵冲上来时，许褚飞石退之，于是贼兵便不敢靠近。

    直到粮食将尽，许褚假意与贼请和，商量用牛换取食物。

    贼兵把牛迁走后，又自己跑了回来，许褚便去阵前，拉着牛的尾巴行走百余步，贼兵大惊，不敢再来取牛。

    从此淮、汝、陈、梁之地，听到许褚之名都感到畏惧。

    许氏，在谯县也是首屈一指的大族，属于宗族豪强之列。

    许氏宗族，最擅长出产的，就是身高八尺以上，腰围四尺以上，孔武有力的雄武之人。

    除了许家本家的人，还有豫州本地的一些游侠，也是因为仰慕许褚的武勇，依附在其下。

    那些人的战斗素质，也是很好的。

    要知道，正所谓穷文富武。

    问：在古代，那能练武当侠客行侠仗义的，都是什么人？

    答：那都得是不缺钱的！

    适逢乱世，那些穷人，连饭都吃不饱，谈何做什么侠客？

    只有富人，才有资本练武。

    随着各地起义军、山贼、土匪的陆续出现，朝廷的兵马，已经精疲力竭，对于各地区的掌控力度，那也是全看掌权者的势力强大与否而决定的。

    经历过黄巾余孽葛坡贼洗礼的谯郡人民，自然也是豪强宗族以自家宗族的人为基础，团结起来，构筑防御。

    知微见深，从这些人的身上，就能看得出，这些地方豪强的武装力量。

    而夏诚他来这里的目标，正是许褚！

    如果能让许褚他投靠刘备，并且带上那些依附于他的侠客，还有许氏的宗族壮力，那绝对会是一支不小的武装力量。

    当然了，如何说服对方来投，还是需要点份量的。

    之前的刘备，肯定百分百没得戏。

    但是，如今，身为豫州牧，又是汉室宗亲的刘备，就未必没有机会了。

    西汉时期，国家上层是以三公诸卿为核心架构，地方上，以太守和王国相，作为封疆大吏。

    官员允文允武，大夫掌兵、侍中披甲的情况屡见不鲜，将军多以种类繁杂的名号冠之，仅代表职务。

    东汉时期，三公的地位，有所下降，地方上刺史的权力不断上升。

    灵帝时期，更是由于黄巾军战乱频繁，刺史的威权不足，有多人死于乱军之中，灵帝于是采纳刘焉的建议，重新设置州牧，地位在刺史之上。

    换句话来说，当今天下，州牧级别，已经算得上是顶级大佬了。

    作为一方诸侯，也能对于人才，有足够的吸引力了。