单县，某处官军营地。

    吴尚文与几名亲信部众正在大帐内痛饮。

    他精赤着肌肉虬结的上身，端起盛满酒水的大碗狂饮一口，酒水顺着嘴角淋漓而下，他抹了一把嘴角，放下酒碗抄起一根烤羊腿大口啃咬起来。

    脸上一道伤疤的千总刘老二一边嚼着羊肉一边含糊不清的说道：“将军，前几天咱们拦了钦差，伤了京营的大兵，这事痛快是痛快了，可别真惹恼了朝廷，万一皇帝恼了让总兵大人和巡抚处置咱们，可罪过不轻啊！”。

    旁边吴尚文的亲兵队正刘大刚嘁了一声，满不在乎的开口道：“我说刘老二，你是越活胆子越小啊！你也不看看现在什么年头？

    反贼是越剿越多，眼看着已经是天下大乱了，现在手里有兵就是爷，朝廷还得用咱们这些官军对付流贼呢，哪敢为这点事处置咱们将军！”

    其余几个将领也随声附和。

    吴尚文赞许的点了点头，使劲咽下口中的食物，开口道：“大刚说的对！眼下天下大乱，大明内的流贼不消多说，慢慢的成了势头。

    朝廷的兵马是越打越少，反贼是越打人越多，就连许多吃了败仗溃散的官军也加入了反贼营伍。

    那个五省总督洪承畴倒是挺会带兵打仗，可他手底下满打满算才两万余人，反贼是多少？

    那个闯王高迎祥手下蕃汉骑兵就两万多骑，那可是骑兵啊，咱们步军最怕啥？

    最怕的就是骑兵，不客气的说，老子手下这两千余步军，来个三百骑兵就能杀的咱们屁滚尿流，别说两万骑兵了。

    还有其他的反贼，什么闯塌天，老回回，张献忠等等，哪个手下不是十万以上的人马啊？

    还有关外那群女真人，也是瞅着机会就来大明啃一口。

    我听关宁军那些家伙说过，现在大明在辽东十八万步骑，根本不敢出城野战，只能在城里死守。

    那些女真人都是野人，打起仗来根本不怕死，真要是让女真入了关，那大明就完蛋了。

    我看呐，朱家江山快保不住喽，朝廷那帮软蛋根本不敢拿咱们怎么样，还得指着咱们替他们卖命呢。

    现在老子就是想多搂点银子，好招兵买马，将来不管是反贼还是女真坐了江山，咱们有兵在手，谁都会高看咱一眼，到时候咱们也弄个公侯当当，哈哈哈！”

    吴尚文滔滔不绝的说完，然后端起酒碗一饮而尽，其余众人一边恭维一边端起酒碗干掉。

    在营地的一个角落，千总吴群正躺在马棚底下阴凉里，嘴里叼着一根干草，翘着二郎腿哼着小曲，身边围坐着几个把总、哨管。

    他是单县本地人，家里穷，地又少，兄弟又多，从小就没吃过几顿饱饭。

    村里的私塾先生看他聪明伶俐，想收他入学，可家里哪里拿得起束脩啊，老先生只能给他起了个名字后放弃了。

    十几岁的时候为了让父母兄弟多吃一口，他投了军，二十多岁时一步一步凭着军功从大兵升到了千总。

    他性格开朗，人也仗义，一身战阵本事也强，所以手底下的官兵都服他。

    上面赏下来的赏功银，除了寄一些回家供养家人，其余的都散给了那些家里穷困的弟兄。

    把总陈大栓瓮声瓮气的开口道：“头儿，那帮孙子又在饮酒作乐，可苦了咱们兄弟们了，连饭都吃不饱！

    上次截钦差咱们没去，那帮孙子回来后得意那样子，鼻孔都朝着天！

    更是对咱们弟兄横挑眉竖挑眼的，说话阴阳怪气，说咱们是朱家的狗，他们连咱们的主人都打了，找机会要收拾咱们这些狗！”

    另一个把总孙仁贵也开口道：“他们截钦差打的是朝廷不发兵饷的幌子，谁不知道朝廷虽然给咱们饷银不多，但还是拨下来一些，都让这些杂种给吞了。

    咱们当兵打仗为的就是粮饷，现在饭吃不饱，饷也没有，千总，你说以后可怎么办？”

    哨管刘世权阴阴的道：“这世道乱了，他吴尚文就是看准了朝廷不敢把他怎么地，才有这么大胆子。

    千总，你打仗有本事，人也仗义，弟兄们都佩服你。

    可没银子没粮食，这样也不是长法啊。

    要不咱们干脆把那群杂种宰了，把他们贪下的兵饷抄了，拉着弟兄们占个山头，咱们不祸害百姓，就是劫富济贫，大碗喝酒大块吃肉，岂不快哉！”

    吴群蓦地坐起身来，一脚把刘世权蹬了个跟头，骂道：“你他娘的话本听多了是吧？还大碗喝酒大口吃肉，还劫富济贫，那是造反！知道不？

    老子从小到大，家里父母，给我起名的先生，教我的都是忠孝仁义！

    世道不太平，正是大好男儿建功立业的时候！

    你让老子造反，做那不忠不义的反贼，你他娘的再说这种话老子剥了你的皮！”

    刘世权坐起来嘿嘿笑着道：“千总，咱不是觉得你这身本事瞎了可惜吗？朝廷不认真人啊，吴尚文这样没本事的杂种骑在咱们弟兄头上拉尿，还克扣咱们军饷，咱这是替你抱不平啊！”

    吴群正色道：“不管怎样，我吴某绝不做反贼！这天下太大，朝廷也不是什么都知道。

    但圣上是个明君，吴尚文他们肯定没好下场，咱们尽忠职守就行。

    大不了卖了这条命给朝廷，也留下个好名声，不让外人戳咱们和家里人的脊梁骨！”

    正说着，远远听到一阵马蹄声由远而近进入营内。

    过不多时，吴群手下的一个兵卒急匆匆跑了过来，喘着气禀报，巡抚大人来了单县，派人传令让吴尚文去县城晋见。

    吴群及几个将领楞了一下，相互看了一眼，吴群开口道：“肯定是钦差的事！这次朝廷下令极快，我感觉吴贼这次大事不妙！”

    吴尚文大帐里，有了几分酒意的他斜着眼打量着巡抚派来传令的亲兵，开口道：“朱大人怎么来了单县这小地方，为何令我晋见？”

    传令的亲兵拱手回道：“巡抚大人带来了朝廷的圣旨，还有户部下拨的兵饷，至于为何招将军晋见，小的不知！”

    吴尚文打了个酒嗝开口道：“本将知道了，你回去吧！”

    传令兵开口道：“还请将军速速起行！巡抚大人从省城前来时已知会了分守参将牟将军，他也正在前来，估摸着就快到县城了！”

    吴尚文一听参将牟文绶也要过来，那可是一手提拔他吴某的恩主。

    顿时酒意消了不少，他正色开口道：“本将这就启程前往，你回禀巡抚大人吧！”

    传令兵施礼后离开大帐返程而去。