她为难道“您也知道，遇着这种事，就怕三太太想不开一头撞到柱上自尽。到时候不光五姑娘受到的惊吓更大，蔡家那边也不依不饶。”

    叶雅茗点点头“这样，你们守在外面，只让五姑娘跟她的奶娘呆着吧。如果能找到她的猫，就把她的猫抱来。没准看到猫，她的情绪会好些。”

    对于自闭症或是社恐的孩子来说，陌生人会给他们带来很大的心理压力。梅儿她们的安慰不光没起安抚作用，反而让叶雅玉更恐慌。

    而她自己，想来在叶雅玉眼里也跟陌生人差不多。她就不进去让她不安了。

    “好的好的。”梅儿进屋里叮嘱了一句，把另一个丫鬟叫了出来，吩咐她站在门外看着。她自己一溜烟跑去捉猫了。

    厢房的门本来就是开着的，叶雅茗站在外面也能看清楚里面的情形。

    看到梅儿等人都出来了，奶娘又柔声安抚着，叶雅玉想来也哭累了，她便靠在奶娘的怀里，闭上了眼。

    被梅儿叫出来的丫鬟看了，也松了一口气，转过头来正要跟叶雅茗说话，叶雅茗作了个“嘘”的手势，朝她点点头，带着绿萼离开了。

    她回到原来的地方，就见叶崇明一个人坐在那里，叶老太太和陶氏、尹氏都去看陆嬷嬷审人去了。

    不过她刚坐下，叶老太太一行人就回来了。

    叶老太太冷哼道“开始张婆子还不招，我们给那男人用了私刑，张婆子就招了。她说那男人名叫许福，本是她的儿子，她娘儿俩攒了许久的钱，又求了主家，这才有钱让他在蔡家赎身出去做了平民。”

    “可没想到外面的日子并不好过，他因争执跟人打架，被人断了两只手的手筋。因他长得不错，张婆子便使了招儿，让他到蔡氏这里来吃软饭。”

    还有一些话，她不好跟叶崇明这大男人和叶雅茗这未出阁的孙女说。

    蔡氏当年听曾嬷嬷的劝，没有回蔡家去改嫁，打算留在叶家度日。但过了三年，便守不住了，又起了改嫁的心思。她知道，以叶家人的秉性，只要她求了，叶家定然会放她出去的。

    但曾嬷嬷却觉得在叶家的日子十分好过。蔡氏改嫁后，除非是天大的运气，否则怎么想都艰难。

    当然，除此之外倒还有一条路，那就是离开叶家，自己独立门户，靠着蔡氏的嫁妆度日。

    但不用想就知道蔡家人是绝对不会同意的。

    蔡氏离开叶家，算是和离，跟叶家再无瓜葛。但她无论如何都是蔡家女。

    一个死了丈夫的女人，不愿意呆在夫家，又不回娘家，连女儿都不要，一个人带着丫鬟婆子独立开户，她想干什么？

    任谁都要往她要偷偷养汉子那方面去想。

    就算她想洁身自好，可那些闲汉混混会放过她吗？半夜有人爬进她屋里去可怎么好？人都说寡妇门前是非多。不是寡妇不想安生度日，实在是女人是弱者，而那些闲汉混混不让人安生。

    一旦闹出丑闻，蔡家姑娘都不要嫁人了。

    曾嬷嬷以前也嫁过人的，她的女儿跟蔡氏一般大，生下不久就早夭了，隔不久她丈夫出去做事又发生意外没了命。

    她也知道女人独自过活的苦楚。想着蔡氏在叶家也就缺个男人。正好张嬷嬷想要把儿子弄进叶家来当下人，曾嬷嬷干脆就出了个馊主意，创造机会让许福跟蔡氏见了一面。

    那许福原是蔡氏哥哥的小厮，嘴皮子利索，说话做事十分会看人眼色。他也知道，他成了废人，就算母亲求了叶家，让他进叶府做了奴仆，他的日子也不会好过，更不用说娶媳妇了。

    穷苦之人活着艰难，也不用想往后如何如何。能在活着的时候吃饱穿暖，还能跟蔡家小姐温香软玉地快活度日，便也够了。这样的日子过一天算一天。

    他便使出浑身解数，把蔡氏哄得心花怒放。

    于是蔡氏便在曾嬷嬷的提议下，将当时到了年纪的丫鬟放出去嫁人，趁机让许福顶了一个身形跟他差不多的粗使丫鬟的空缺。为了补缺，又买了一批人进来。

    这么替换之下，除了她和三个婆子，便没人知道许福的底细了。

    不过蔡氏的心理素质终是不强，做不出若无其事。每次叶老太太、陶氏等人去看她或叶雅玉，她都紧张害怕。无奈之下，曾嬷嬷便提议让她搬家，又以喜静为由杜绝叶家人的来往。

    “因实际情况就是他们四人知晓，陆嬷嬷便以许福相挟逼张嬷嬷说真话，又反过来逼许福说出实情；蔡氏和曾嬷嬷那里也是。再加上其他丫鬟婆子看到的、猜测的。林林总总归纳起来，我大致能肯定，雅玉确实是老三的孩子，蔡氏是老三死后才偷的人。”叶老太太道。

    叶崇明暗松了一口气，问两个儿媳妇“老大、老二媳妇，你们也这么认为？”

    陶氏和尹氏都点了点头。

    叶崇明把孟吉叫了进来“你亲自去蔡家一趟，请蔡大老爷和大太太过来，说我有要事相商。”

    蔡氏的父母都去世了，现在当家的是她同父异母的兄长。

    蔡氏的母亲是继室，嫁了蔡老太爷后只生了蔡氏一人。现在的蔡大老爷是蔡老太爷原配的儿子。兄妹俩不是同一个母亲，年纪也相差十几岁，还男女有别，两人之间的感情十分淡漠。

    这也是蔡氏不愿意改嫁的原因。

    她知道，兄长要她嫁的，绝对不是对她最好的，而是对蔡家最为有利的人家。毕竟她兄长没有什么经商的天赋，自他接手蔡家生意后，蔡家的经营状况是一日不如一日。为此，嫂嫂还整日想从她手里抠银子出来贴补蔡家。

    一听叶崇明这话，不光心软的尹氏，便是叶老太太和陶氏都有些不安。

    叶老太太把蔡家的情况跟叶崇明说了，道“蔡氏的兄长过来，怕是要把她打死。”

    打死了，叶家息怒，也不愿意家丑外扬，这事也就过去了。蔡家不会受影响。

    可不打死，接回家去，别人问起，或叶家人说漏嘴，蔡家岂不成了笑话？

    叶老太太记得，蔡家还有两位没成亲的姑娘呢。

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