异日，清晨。

    咸阳宫的大殿内。

    嬴政高坐帝位之上，头戴通天冠，身穿黑色冕服。冠下神情威严，好似睥睨天下，俯视万生！，而其冕服左肩秀日，右肩秀月，双袖上的天命玄鸟仿佛要飞出衣袍，遨游九天！

    殿下的群臣席地而坐，面色严谨，毫无杂乱之音！

    “陛下，臣请暂缓南征。这两年大秦灾害不断，粮食税收连年下降，如今国库粮食已经捉襟见肘。而据各地郡守来报，北部多郡现今仍是大旱，丝毫未有降雨之势。大旱之后必有蝗灾！大秦应为蝗灾早做准备！”

    治粟内史郑国脸色凝重的禀报道！

    郑国，大秦郑国渠的修建者，修建完成后，关中自此成为天下粮仓，赢得了天府之国的美名。

    郑国的话音刚落，还未等嬴政有反应，一道魁梧的身影顿时起身，语气急切道：“陛下，不可，现在正是攻打百越的关键时机，若是此时停止进攻，这两年我大秦的将士岂不是白白牺牲了，之前的努力也功尽弃了，若以后再南征还要重头再来！”

    此人是太尉王贲，武城侯王翦之子！秦灭六国中，五国是父子二人所灭！

    “陛下，可南征对粮食的耗费实在太大了，若不停止，秋收时只会让大秦陷入两难，南征就没粮食赈灾，赈灾就没粮食南征，还请陛下为大秦百姓考虑，暂停南征，为蝗灾未雨绸缪！”郑国再次说道。

    这就是一个保大保小的问题，对大秦来说不论是大还是小都很重要。若是决定继续南征，那秋收的粮食就不能给赈灾用。到时候出现蝗灾，就会衍生出大量流民，对大秦社会稳定不利。这人若是没吃的了，那是很可怕的事，烧杀抢掠都是轻的，后果不堪设想。

    而停南征更不现实，现在确实是南征关键时期，已经打了两年了，马上就要到结尾了，将士死伤无数，物资粮食更是耗费巨大。若是停下来，前功尽弃不说，还有一点更难办，那几十万士卒怎么办？大秦以杀敌升爵位，几十万军队论功行赏可真没那么多地分，那不是说卸甲归田就卸甲归田的，而且其中很多士卒都是原六国的，这么多人归乡，更是大隐患，毕竟六国贵族复辟一直在煽动百姓，从未间断过！

    嬴政听后皱眉道：“郑内史，如今粮食还能支持南征多久？”

    “陛下，可以坚持到秋收，但据臣估算，今年的粮食税收比往年还要少。若是赈灾得话，大秦是绝对支撑不了南征。而若是继续南征，那蝗灾发生后，臣只能望灾而叹了！”郑国摇头道。

    在郑国的心中，南征停了就停了，最起码不会死人。但是蝗灾发生后，若不赈灾，那百姓可就惨了。

    想到饿殍遍野的画面，郑国面色顿时难看起来。

    右丞相冯去疾看着郑国叹气的样子，立即起身沉声道：“陛下，还是暂时停止南征吧，百姓要紧！大秦一统天下时间太短，若是在发生大规模灾荒后不去赈灾，对我大秦统治会有很大的影响。某些心怀不轨之人必定趁此收买人心，抨击我大秦。”

    “是啊陛下，请陛下三思！”

    “请陛下三思。”

    朝堂上，满朝文武附和道。

    此时，李斯心中明白这南征的重要性，其中可不单单是开疆扩土那么简单，还有政治意义。而南征与灾荒在李斯看来还是灾荒好处理一些，灾荒总不至于发生大规模武装叛乱吧！民变的话大不了最后镇压就好了。

    左丞相李斯起身道：“陛下，停下南征显然不可取，两年多的努力不能前功尽弃在这关键时刻放弃。此时暂停南征，军心必受打击，未来在继续南征可就困难了。而且几十万六国将士更不能回到故土，至少近几年都不能回，这件事若是处理不当，大秦恐怕会再起战争。”

    “而相对于停下南征的严重后果，臣下认为蝗灾或许要轻一些，即使最后发生灾乱，有人暗中拉帮结派抨击大秦，抓住杀了就是。大秦并不会有太大的影响！待来年国库有了充足的粮食，此事即可解决。”

    李斯这些话其实是在提醒嬴政，这灾民不可怕，最后无非就是镇压，来年国库有了税收总会扛过去的。但是若停止南征，几十万六国士卒回乡可就不一样了，现在六国之地本就不稳定，民心未归，贵族反秦，搞不好再来场大规模暴动，大秦可就得不偿失了！兵灾可更为可怕。

    “敢问丞相大人，此话至北郡百姓与何地？岁大饥，人相食！卖儿卖女，此为人间地狱，百姓何辜？而且赈灾不利，百姓会四处迁徙，此事若是在大秦传开，原六国百姓如何看待大秦的统治，世人定会称我大秦为暴秦！”叔孙通起身神色激动的反驳李斯的话语。

    叔孙通，孔子八世孙孔甲的徒弟，大秦的待诏博士。

    嬴政听后，眉头紧锁，这是一个艰难的选择题。谁都没错，李斯是预防兵灾！而郑国等人预防百姓天灾。哪一个都是重中之重。嬴政哪一个都不想放弃！

    “陛下，臣也赞同叔孙通的话，应将百姓放在第一位，我大秦若民心尽归，南征即使晚几年也无碍。现在不但应该放弃南征，臣下觉得还应该放弃郡县制，此事若是放在分封之时，可能就不会出现现在这般状况了！”

    嬴政闻言，顿时怒目圆睁，神色狠厉的望向说话之人。

    众大臣也齐齐看向此人。

    淳于越，大秦仆射，扶苏的老师！目前儒家在秦朝的领头人。强力主张分封制！

    嬴政见竟是扶苏的老师，怒火更甚，刚准备出声斥责之时。

    李斯连忙插话道：“仆射此言差矣，此事非分封与郡县之别，郡县制乃是大秦之根本，不可更改，而今之急，是这粮食该怎么办？”

    李斯和淳于越私下可是好兄弟，所以李斯了解淳于越性格耿直，深怕淳于越继续下去惹怒嬴政性命不保，连忙出来将话题转移回去！

    这时一直沉默的蒙毅，知道该是自己说话的时候了，淳于越还是要保的，毕竟是扶苏的老师，他是不能死！

    ……