一阵旋风刮过,雪尘和枯叶打着旋飞到半空,又象受惊般散落下来。
马蹄声由远而近,越来越密,越来越响,打破了久违的寂静。
旌旗招展,刀枪闪亮,后金军如丑陋的长蛇,逶迤于通往广宁的大路上。
沙岭一战,数万明军惨败,且多是广宁精锐;攻取西平堡,罗一贯及三千守军全部阵亡。
经此两胜,后金军士气正盛。正如史书所言:贼势方张,未可胜也。
努尔哈赤盔甲整齐,眼睛似眯非眯,注视着前方逐渐显露出来的广宁城。
后金军野战虽强,但当时却没有什么大炮,攻坚能力可以说是很差。
那抚顺、沈阳、辽阳等城,不乏墙高壕深的坚固城池,又是如何陷落的呢?
抚顺,明朝游击将军李永芳投降,成为投降后金的第一位明朝边将;
沈阳,总兵贺世贤先中诱敌之计,出城作战,被困;主将尤世功出城营救,又被围住。后金军趁机攻城,事先混入城中的内应打开城门,沈阳陷落;
辽阳,袁应泰还是中了老奴之计,担心后金军绕道袭攻山海关,派军出城堵截。野战不胜,内奸打开西门,辽阳失守。
诱敌野战,围点打援,里应外合,后金军攻城拔寨的三板斧,看似简单,却少有失败。
攻打广宁,老奴也是这样的计划。有孙得功作内应嘛,应该是很有把握的。
历史上,孙得功凭着千多叛军就吓跑王化贞,夺下广宁城,应该是着实令老奴感到意外,并难以置信。
“启禀汗王,前锋已抵广宁城下,城上全无动静。”通信兵策马而来,跳下来单膝跪地,恭谨报告。
老奴对此好象并不意外,说道:“先摆开阵式,查探清楚再说。对了,告诉莽古尔泰,不要急于攻城。”
“是。”通信兵应了一声,翻身上马,绝尘而去。
老奴举目看了一下,伸手招呼道:“永芳,你且过来。”
李永芳叛明投金后,很受重用。
老奴还把自己的孙女,第七子阿巴泰的女儿嫁给他,也让李永芳成了满清历史上第一个汉人“额驸”。
因为李永芳是土生土长的辽东人,又是原明朝的将领,对明朝方面的情况十分熟悉,又有很多的人脉关系。
所以,老奴人尽其才,让李永芳成了后金的“特务头子”,从事情报与策反工作。
李永芳也是干得相当出色,派出的谍探遍布整个辽东,有作内应的、有开门投降的、有制造混乱的、有帮助策反的,连京城的动静,也能探听得到。
后金军攻下沈阳城时,内应出力极大,“辽人巨族通李永芳者百余家”,这些“巨族”都是当地有影响的家族,可见李永芳的行间能力。
明朝也深知李永芳潜在的威胁,不遗余力地拉拢李永芳,给予各种承诺,但都没能动摇李永芳。
比如王化贞,就派孙得功策反李永芳。不但没成功,孙得功反倒被李永芳给收买策反了。真可谓是偷鸡不成蚀把米,亏大了。
大汉奸李永芳来到近前,恭谨施礼,“汗王,招卑职来,有何事吩咐?”
老奴笑了笑,抬手示意李永芳和他并马而行。
李永芳哪敢,落后半个马头,微微欠身,等着爷爷的吩咐。
“孙得功逃回广宁,能再得王化贞信任吗?”老奴用马鞭轻轻抽打着皮靴,头也不回地问道。
李永芳谨慎地答道:“王化贞将孙得功倚为心腹,言听计从。虽有沙岭之败,但总兵、参将已死,孙得功官衔最高,就算有人指认,王化贞也未必会听信。”
停顿了一下,李永芳接着说道:“再者,卑职已派了内应潜于广宁。孙得功成不了事,内应也能制造混乱。”
老奴微微颌首,露出笑容,说道:“广宁军精锐已在沙岭败亡,所留守军战力虚弱。见我大军临城,必是人心惶惶,再有内应制造混乱,破城易如反掌。”
“汗王英明。”李永芳拱手恭维道:“可笑王化贞,大言不惭,还来书信劝汗王降明,愚蠢之至。”
哈哈哈哈,老奴听到了好笑的事情,畅快地乐了起来。少顷,老奴带着笑音说道:“若是能活捉王化贞,必让他把那书信再念一遍。如此乐事,世上少有啊!”
“汗王说得极是。”李永芳也凑趣道:“卑职想到身为阶下囚的王大巡抚念着招降汗王的书信,便忍不住地想笑。”
老奴又脑补了一下李永芳描述的场面,再次失声大笑,催马奔向广宁城。
……
广宁城上偃旗息鼓,显得平静,只有巡抚大旗在风中飘动。但城内却已经是严阵以待,基本上做好了布置。
鉴于沈阳、辽阳的失陷,熊廷弼进城后便关闭城门,许进不许出,封锁了消息,以防后金军得知,急来攻城。
砍了孙得功等叛将的脑袋,悬头示众,这还只是一种震慑手段。清查内奸,扫除隐患,也在封城后开始展开。
粮仓、府库、武备库、火药库等要害地方,都加强戒备,派精兵保护。
城内居民按保甲挑选民壮义勇,由官府衙役率领,维护治安,监督巡视。有可疑者,都尽行拘押。
外来滞留城中的人员,更是查察甄别的重点,并由锦衣卫审讯。就算是清白无嫌疑的,也都集中居住,派兵看押。
别说,经过这一连套的措施,还真查出了十几名后金奸细。
有汉人,也有蒙古人,全被当众砍头,悬挂于城中各处。
漏网之鱼肯定还有,但想在戒备森严的城内搞事情,却已经不大可能。
熊廷弼还将城门全部用砖石封闭,明白地告诉城中军民,出城逃命是不可能了,要想活命,就只有守住城池这一条路。
所谓置之死地而后生,非如此不能激起城中军民死战的决心和意志。