时间回到一炷香之前。
这支三百余辆马车，近千人的庞大商队，在硬顶着寒风在草原上穿行。
而商队首领方元山正端坐在马车里，不断盘算着自己手里货物，预估着此行的收获。
噼里啪啦——
一阵算盘拨动的声音后，方元山脸上笑意不断。
像这等常人听来简直是噪音的算盘声，落到方元山这样的商人耳中。
却仿佛这世间最美妙的音符一般。
让方元山心情大好。
“棉布一千匹，铁锅四百只，茶叶八百斤……”
今年草原上冬天，比去年还要冷，想来这些东西应该不愁卖。
想到这里，方元山仿佛已经看到了草原上那些土包子，双眼放光的场景了。
方元山呵呵一笑。
仿佛已经能看到回程时，身后那满山遍野的牛羊了吧。
呼——
猛地一阵寒风，从车厢外灌入。
却是有人直接掀开车帘闯了进来。
“唔！冻死我了！”
那道骤然闯进来的身影，虽然整个人裹得跟粽子似的。
但从身量来看，还是能看出其身姿的窈窕与修长。
被寒风吹得脸色有些发僵的方元山，看着眼前正奋力蜷缩在自己身边的少女。
眼中闪过一丝微不可查的慈爱。
但很快便被头痛取代。
“爹怎么教育你的？女大避父！这个不知道？”
“整天咋咋呼呼的！有没有点女孩子的样子！”
方元山虎着脸，张口就训斥道。
“早就跟你说过，草原苦寒！”
“让你不要来！你偏要来！”
“这个时候，怕冷了？”
被自己老爹劈头盖脸的一顿训斥。
方柔也不惧怕，反倒是嘟着粉嫩的樱唇，娇憨道。
“凶什么凶！”
“人家这不是没来过嘛！”
“哪知道这地鬼地方，这么冷？”
方柔这话说着，看着自己老爹脸色越来越黑。
赶忙转移话题道。
“还有啊！你说这草原上马匪多……”
“咱们这一路，走了这么远了，也没见个什么马匪啊！”
其实像他们这样的商队，真正害怕的并不是什么蛮人。
相反，只要不是穷疯了。
很少有蛮人会打商队的主意。
因为如果没有商人的互通有无，整个草原上生存物资，就会很大的问题。
所以，某种意义上讲，商人在草原上，甚至可以算得上令人尊敬的群体。
而马匪就不一样了。
他们无家无业，从来都是有今朝，无明日。
只要能打得过，天王老子也抢给你看！
所以，在这片大雍和蛮族之间的三不管地带。
真正可怕的正是那些有如草原孤狼一般的马匪！
方元山看着自己这个跃跃欲试的女儿，不禁露出几分苦笑。
年轻，真是不知所谓啊……
想当初，自己年轻的时候，第一次跟着自己的父亲北上草原。
似乎也是这样。
然而，也就是那一趟。
自己家的商队护卫，伤亡了将近一半。
从那以后，方元山每次路过这片地带，都是小心翼翼的。
充满了敬畏之心。
因为一旦出了意外，损失的可就不是财货了。
那可是一条条活生生的人命！
想到这里，方元山心中不禁有些唏嘘。
再看自己这个不爱红装爱武装，偏偏又生得如花似玉的女儿。
方元山在心中终于打定了主意。
“等这趟货走完……”
“回头就把这丫头，嫁出去！”
“或许等成婚了，有夫家压着，这丫头能收敛不少……”
方元山这般想着，有些宠溺地看着眼前的爱女。
忽然，又有些舍不得。
这也许就是所有老父亲的通病吧。
然而，或许是方元山刚刚那话，旗子插得太多。
几乎是下一瞬间。
外间便快一阵凄厉的鸣笛！
“敌袭！”
“敌袭！”
方元山心中猛然一惊。
刚想说什么。
却见自己的女儿，瞬间便闪身出了车厢。
“柔儿！不要！”
方元山脸色惨变，放声疾呼道。
“危险！”
然而，一向自认天下无敌的方柔，哪里听得进去。
“爹爹放心！只管安坐车中！”
“看女儿如何斩了这帮蟊贼！”
方元山一听这话，头瞬间就大了。
特码的！
真该将那帮子写话本的王八蛋，全都砍了！
把老子的女儿坑惨了！
吗的！吗的！
方元山一边咒骂，一边赶忙翻身下车，高声招呼道。
“保护娘子！快！保护娘子！”
然而，这个时候已经乱了。
无数道身影，有如无头苍蝇一般，在车队里乱窜。
本来预想的，以马车组成车阵阻挡马匪冲阵，短时间看来也成不了。
方元山脸色惨白一片。
这些年方氏商行扩张得太快！
很多伙计都是没跑过商的新手，这甫一遇事，全都乱了方寸！
“完了！完了……”
此时，心中一片空白的方元山，只剩下一道念头。
那就是‘完了’……
而更让他绝望的是，前方的车队外，猛然传来一阵张狂肆意的笑声。
“哈哈！老子今天走运了！竟然还有一个小娘子！”
……
PS：娘子，在隋唐以前，包括隋唐，就是小姐的意思。