罗德很不高兴，感觉这帮人太小瞧他了。
“你们怎么知道我们不能解决？”
索伦轻轻摇头。
“小罗德，我知道一路的胜利为你带来了很多信心，但火之殿堂不一样。”
“我们处理的是最险恶的危机，面对的是最强大的怪物，我们是特罗里安防御体系中的最后一道补丁，是常规战斗力不能力敌时的最后希望。”
“我们不仅要强，而且要稳，任何失败都是难以接受的，因为这意味着我们的防御体系被击穿了。”
索伦看着他，神情严肃。
“任何一处防御体系被击穿，都意味着灾难，意味着会有成千上万的人死去，那是我们的同胞，是我们的父子兄弟夫妇姐妹朋友，这不是玩笑，不是无足轻重的小事，我们的规则是用鲜血浇筑而成的，不会因为一两个特殊的人而改变。”
罗德心中一凛，忽然之间，他明白了火之殿堂的职责，明白了殿堂之上那些人所面临的困难。
没有人知道他拥有梦境，拥有各种神奇的梦境造物和难以理解的能力，他也碍于梦境的规则无法透露。
在殿堂之上的那些人眼中，他是一个厚积薄发的天才，是一个给他们带来了许多惊喜的小家伙，是一个拯救了许多人的小英雄，是一个未来可期的新星。
但并不是一个可靠的高阶战斗人员。
他时日尚短，灵能有限，尽管他拥有许多奇怪的手段，但那似乎并不是能稳定生效的力量，无法判断具体的战力。
所以，这样危险的任务不能交给他，必须选一个成熟、稳定、强大、万无一失的人来承担。
罗德一下子理解了他们的想法和顾虑。
但理解归理解，罗德心中还是有些遗憾。
最信任他的王不在火之殿堂，否则不会是这种局面。
大林也很信任他，但并没有达到王的程度，而其它的话事人就不认识了。
也许我应该耐心点。
罗德心想。
【苏醒】的后遗症还没过呢，我对殿堂的了解也不够深，万一真的失败了呢？
我是可以复活，但别人不可以。
这样一想，心底原本的那一点点不满也霎时间烟消云散。
索伦一直注视着罗德的表情，见他眉头舒展，神色坦荡，知道他已经想清楚了其中关节，称赞道：“不错，小罗德，你的资质很高，但更强大的，是你的内心和意志。”
“说真的，你总是让我感觉你不像一个十七八岁的青年，而像一个心智成熟、意志坚定的成年人。”
罗德笑了笑，他当然没法解释他其实本来就是成年人。
一旁的拉索勐地一拍手，脸上忽然出现恍然大悟的表情。
“难怪你懂得用你的能力来窥探少女洗澡，一般单纯的青年还真想不出来。”
好不容易营造起来的气氛一下子荡然无存。
罗德怒道：“你到底从哪听来的谣言？你们能不能不要污蔑我高尚的人格？”
拉索抬了抬他的浓眉毛。
“是吗？你没看过女人洗澡吗？”
罗德刚想否认，忽然想起来他其实看过的，四位骑士长之一的奥丽薇亚阁下的小电影还在他这里呢。
而这份小电影正是一旁憋着笑的索伦送给他的。
“索伦老师……”
罗德皱起眉头，迟疑地问了一句。
“谣言是不是你放出来的？”
索伦立刻否认道：“怎么可能？我放这种谣言有什么好处？你是我的学生，你名声败坏，我也会受到影响的。”
罗德狐疑地看了他一眼，决定暂时不深究这件事情，毕竟捅穿了谁也吃不了好果子。
索伦也知道不宜在这件事情上纠缠，否则不仅名誉不保，奥丽薇亚阁下好不容易被他打动的芳心也会再次冷却。
他咳嗽一声说：“我们别在这里傻站着了，去壁炉区好好休息一下，那里的火非常适合恢复，还有美味的魂汤，相信我，你会爱上它的味道的。”
“对对对。”
拉索大声说道。
“魂汤是这个世界上最美味的东西，可以放松你的精神，对你的灵有非常积极的作用，还能滋补你的生命精华，唯一可惜的是不能喝太多。”
他咂着嘴，一副垂涎三尺的模样。
“这是这个世界上最遗憾的事情吧。”
索伦失笑道：“看你这馋样，走吧。”
他转身向殿堂内走去，两人跟在他身后。
“小罗德。”
路上，索伦语气温和地说道。
“你平时战斗或训练之余可以多在壁炉区待待，认识一下其他的高阶战斗人员，与他们聊聊，了解火之殿堂的战斗模式，学习他们的经验，这会对你很有帮助。”
拉索拍了拍罗德的肩膀，语重心长地说：“小师弟，老师说得没错，尤其是你这样升得快的，经验不足，底蕴不厚，遇见罕见情况时可能会出问题，你知道我们是绝对不能失败的，那些在困境中的战士，看到他们最后靠山都无能为力时，那该多么绝望啊。”
罗德心中一凛，对这个不正经的便宜师兄印象一下大为改观，认真地答道：“我明白了。”
“太好了。”
拉索张开双手，仿佛拥抱太阳一般。
“你知道吗？我们拥有常人难及的天资，绝大多数人都不会像我们一样踏足高阶战斗人员，我们是天选之子，应该像太阳一样照亮他人，将火热和温暖散播到世间。”
他放下双手，看着罗德，笑容中满是光芒。
“没有人能阻止你变强，除了你自己，黑暗和怪物是永远不会休息的，带上你要命的情绪，拼命地变强吧！”
“我们是人类的希望，背后就是特罗里安，没有退路，除了战斗，别无选择。”
——
罗德是真没想到，一个偷窥狂竟然有着这么热血沸腾的理念。
在回到壁炉区后，他从火上架着的大锅盛出一大碗浓汤，那鲜黄的颜色中沸腾着生命的气息，他仰头咕冬冬地喝干，发出无比满意的叹息，浑身上下都蒸腾出热烈的气息，仿佛在夕阳下燃烧青春的热血男儿。
“好！
”
他大喝一声。
“太阳的意志的永不熄灭！”
转头就奔向了训练区。
索伦对此没有任何反应，似乎已经见怪不怪了。
他盛了一碗魂汤递了过来。
“喝喝看。”
炽热和微香的气息扑面而来，只是闻到它的气味，罗德就感到灵魂在躁动，生命充满了温度。
明黄的液体在碗中晃动，浓稠而又清澈，一圈一圈转过碗沿，一点也不挂杯。
看上去似乎不错。
罗德仰头一饮而尽，只感到一股火线落入腹中，激荡而起的炽热气息迅速蔓延到四肢百骸。
甘醇温澜的味道如同春雨般浸澜到灵魂之中，一时间罗德竟感觉他仿佛身处天堂一般。
“哇……这也太好喝了！我忽然不再思念那个世界了。”
索伦惊讶道：“什么世界？”
“呃……梦想中没有黑雾，每一天都能看到太阳，沐浴在阳光下的世界。”
索伦感叹道：“那一定是一个无比幸福的世界吧，说真的，我很怀疑那样的世界到底是否存在，也许那只是我们人类的幻想，只是前辈在绝望中死亡时的幻梦，世界也许本来就是黑暗的。”
罗德笑道：“索伦老师，您有些悲观哦，我们于光芒中诞生，在火的余尽中成长，人类是注定的光之子，光明的世界肯定存在过，并且必定会在未来再次出现。”
“好小子。”
索伦笑着拍了他一下。
“给我来上思想课了，我告诉你，科索埃的战神成名之时，你还在穿开裆裤呢。”
罗德好奇地问道：“老师，您是几级战斗人员，在殿堂中是什么位置？”
索伦颇为自豪地答道：“我是上级骑士，二级战斗人员，标准的‘非人’，可以进入内厅，等待圆桌成员的召唤。”
“圆桌成员……是火之殿堂的高层吗？”
“对，圆桌大厅是火之殿堂的核心，只有最强、最有能力之人，才能位列大圆桌之旁，不过目前他们都在战斗之中，殿堂目前由大林阁下和五位守护者主持。”
罗德看着咕冬咕冬冒泡的大锅，问道：“我还能喝一碗吗？”
索伦摇头：“不行的，第一碗魂汤美若天堂，第二碗魂汤堕入深渊，第三碗魂汤钻心刮骨。”
“为什么会这样？魂汤是用什么做的？”
“魂素和血素，灵魂红晶，适当的骨灰，再加入辅助的调味品，每一锅熬煮出来的魂汤都有不同的味道，这是一项最值得称赞的技能，你有空可以学习一下。”
索伦虽然没有解释为什么会这样，但只听配方罗德就明白了。
魂素和血素都是战斗恢复药剂，灵魂红晶是精神药剂，它们都是不能过量饮用的，超出生命极限都会造成损害。
索伦给自己盛了第二碗，美美地一饮而尽，笑着说：“这是强者的特权，当你的生命和灵魂足够强大时，你才能饮用第二碗……哇，这美味真是让人意犹未尽，嗯，这个胡椒放得恰到好处，这一锅应该是巴雷特教授熬煮的。”
“他是谁？”
“金玫瑰学派的历史大学者，兼一级战斗人员，你以后会见到他的，这可是一位活着的传奇。”
罗德记下他的名字，又问道：“索伦老师，您知道殿堂会把什么样的威胁给我吗？”
索伦笑道：“殿堂的威胁一般分四级，一类，二类，三类威胁，还有特大类威胁，只有第三类威胁会分配给你。”
罗德好奇地问道：“威胁的分类是怎么样算的？”
“单独的强级怪物，高阶及以下，没有特殊能力，或者超过两百只以上的凶级高阶怪物，在正常的环境下，出现的战力缺口，就是第三类威胁。”
“你在繁星镇上遇到的所有威胁，都是第三类威胁，按照惯例，是应该派遣高阶战斗人员支援的，只是当时有王的约定，还受到长老团的阻挠。”
索伦停顿了一下，继续说道。
“但即便这样，我们也有一些目光投向那里，一旦事态转为紧急，我们依然会派人过来支援。”
罗德皱眉道：“那我的远征任务不是失败了？”
索伦笑道：“不会的，当繁星镇之火被点燃时，你就注定成功了，王城不会放弃一个属于我们的领地，你剩下所做的，都是在打击长老团的权势，你是如此的成功，使得他们被排斥出了征战的决策圈。”
“对对对。”
一位后勤人员殷勤地凑了上来说。
“罗德阁下，您不知道，那些老家伙可烦人啦，没有他们，我们简直清静了一大片，太爽了！”
又一位后勤人员说道：“还有您清理上城区时的英姿，简直帅炸了，我们所有人都很感激你呢。”
一群正在维护壁炉区的后勤人员围了过来，叽叽喳喳地说了半天，才被不耐烦的索伦赶走。
罗德干咳一声，又问道：“老师，第二类威胁呢？”
“多个高阶以下的强级，有特殊能力，在危险或紧急的环境下，出现的战力缺口，就是第二类威胁。”
“第一类威胁呢？”
索伦简短地答道：“超阶的强级怪物。”
罗德奇怪地问：“强级……的超阶很厉害吗？”
索伦肃声说：“非常厉害，非常强大，我们曾经击杀的深渊大蛇，就是强级超阶，它的威胁程度几乎没有上限，在某些情况下，它甚至能提升为特大类威胁。”
罗德心中一凛，深渊大蛇的强大他非常了解，当初可是组建了一只拥有两大守护者的战团过去都没能杀死，还是西奥多再次附身才将它击败。
西奥多是退下来的火之子，他的实力就算不如现任的火之子，也差不太多。
深渊大蛇要这么多人联手才能击杀，它的强大程度由此可见一斑。
罗德眨了眨眼睛，问出了最后的那个问题：“那特大类威胁呢？”
索伦只吐出了两个字。
“王级。”
罗德一怔：“王级怪物？”
“对。”
索伦简短地回答。
“移动的天灾，绝望的末日，恐怖的灾难，这是怪物进化的最终形态，每一类怪物所能达成的最强状态，它每一次降临，王城的所有力量都会启用，火之殿堂会进入最高序列战斗状态，我们中的最强者——火之子将会出动。”
“这是我们所面对的最大威胁。”
“白塔有一半的精力，在观察距离我们三千千码内的王级，调查军团有三分之一的力量，在监测它们的一举一动，火之殿堂始终要保留一部分最高力量，以应对它们的到来。”
罗德悚然道：“我们附近的王级多吗？”
索伦露出一个不明的笑容。
“多，也不多，这不是你现在该知道的事情，与王级的战斗轮不到你参加。”