昆布哈紧跟着反问了一句，随即也想到了：「便是鸡儿年大军刚南下时，从昌桓抚三州抢掠的那批！」

    蒙古历法的鸡儿年，便是大金的大安三年。这一年里，成吉思汗率部南下，正式展开了对金国的攻袭，而攻袭的第一个目标，便是作为北疆界壕防线最外沿的昌、桓、抚三州。

    当时这三州，不仅是大金经营数十年的军事支撑点，也是防线上最重要的畜牧业、手工业中心，是马匹和军械的产出所在。成吉思汗以跑马倒土登城之法，急速夺取这三州以后，不止夺取了金国多年积累的马匹和军械，也将此地的工匠掳掠一空。

    这些工匠的总数约在五千人，算上家属，人数超过两万。

    得到了这批工匠以后，蒙古军弥补了武器甲胄的生产维修方面最后的短板，就此以所向无敌的姿态攻入中原。而这些工匠也大都得到了成吉思汗的优待，被带到草原上后，大致被视为「哈剌除」也就是平民而非奴隶。

    有些人一度分到了蒙古包、牛羊，还得到允许，可以娶妻生子。要论待遇，恐怕较之在大金边塞还强些。以这些人为核心，后头不断填充入历年掳掠的汉人奴隶，最多的时候，草原上至少有十几万的汉人在为蒙古那颜们服务。

    但这情形，在蒙古军战事受挫，转向西征以后，彻底改变了。

    一方面，汉儿工匠中手艺较精湛的青壮劳力，大都被勒令随军行动；另一方面，留下的老弱或者没什么手艺的普通人，本就被视为奴隶，就算有些地位稍高些，在草原上生活资源急剧匮乏的情况下，也很快就没法维持平民的地位。

    这也没什么办法，盘子里的肉少了那许多，普通蒙古千户部落都已经分出三六九等了，谁还管得了汉儿？

    许多蒙古人跟随成吉思汗攻入中原以后，由于并未打算长期占领，所以大量屠杀军队所经之地的汉人，掳掠随军的十不存一，都充作最卑贱的孛斡勒。

    回到草原以后，被汉儿打败的耻辱在蒙古人心中引发了可怕戾气。他们把这股戾气发泄在身在草原的汉儿身上，向汉儿们施加了十倍的凶残暴虐，仿佛这就是对中原汉家政权的报复。

    阿布尔粗略估算，最少有三四万人在这两年里被杀死或者遭到虐待冻饿而死。

    所以前两年大周开始恢复北疆防线的时候，归属漠南山后各部落的大批汉儿奴隶就不顾一切地南下逃亡，甚至有人携家带口翻越上百里荒无人烟的深山，只求回到汉家的地盘。.

    此举一开始并没有引起蒙古人的注意，毕竟当时草原上人心惶惶，整个千户的蒙古人南下投靠大周的，都不止三个五个了，谁会在意那些卑贱的汉人奴隶。

    但很快蒙古人就发现，少了勤劳的汉儿，便是放牧牛羊也办的不够顺遂。草原南缘各千户的汉儿大都逃散，只能徒呼奈何，而草原深处各部则把汉人看得牢了，用刀子和鞭子驱赶他们如牛马，用连续不断的威吓和侮辱，逼迫他们奔走劳碌。

    现在看来，这些牛马开始逃跑了，还是这么大规模的逃亡？

    他们能逃到哪里去？这附近什么都没有，只有一个荒废许久的乌沙堡啊？

    阿布尔和同伴们拨马离开荒废的土路，隔着稍远些眺望。

    很快，他就看到了后头紧追而来的一队蒙古骑兵。

    这队人应该出自北面某处荒僻所在的千户部落，看打扮，是千户里头的那可儿。人数不多，二三十骑。

    在他们的骑射功夫之前，汉儿奴隶们根本没有还手之力。落在人群最后的汉儿，被蒙古人像打猎一般的追逐着，逐一遭弓箭射倒。

    因为缺乏铁料的关系，这两年里，许多蒙古部落又恢

    复了骨箭和铁箭并用的习惯。骨箭射中，便贯入躯体，而较重的铁箭则在目标的身上破开血洞，乃至击碎骨头。

    中箭的汉儿大声惨叫着，在地上滚动，随即被骑士们赶上来，挥动刀枪砍杀戳刺。

    有人在攀援沟壑时摔断了腿，被堵在沟里连连捅刺。有人挨了一记刀砍没死，蒙古人就招呼后头年轻的同伴上来，有样学样地劈砍。

    这几年草原上鲜少组织大规模的围猎，许多厮杀手段都快被少年人忘记了，眼前这磨练技巧的机会，蒙古人们不愿轻易放过。

    掉队的汉儿陆续被杀死，前头百余人还在逃亡。蒙古人嘻嘻哈哈地笑着，催吗继续追逐。

    看着那群汉儿狼狈的模样，昆布哈摇头道：「真不知道他们在想什么，活着不好么？偏要这么寻死，究竟是何苦呢？莫非汉儿都是傻的？」

    叹了两声，他却发现身旁的阿布尔脸色沉凝，好像并不赞同自己的话。

    「就只想活命的汉儿，我曾经见过的。可是……」

    阿布尔的话只说了半截。

    他忽然想到，自己不止见过，还曾经有过汉儿部下的。当年纳敏夫做百户的时候，部落里就有个汉儿叫钱不花的。钱不花很老实，也很忠诚，跟着阿布尔到处厮杀作战，然后像个毫无价值的蚂蚁一样战死了。

    钱不花打仗的时候，很是努力，但他越是努力，阿布尔越是看不起他。他觉得钱不花懦弱无能，胆小如鼠，所以才会先跟着党项人，再跟着蒙古人，怎都不敢反抗。

    而眼前这些汉儿再怎么懦弱，至少在屠刀挥舞时敢于奔走，敢于为自己的性命争取一下，宁愿死在争取的道路上……这已经比那种纯粹的奴隶要高出一筹了。

    况且，说不定争取过后，就有些好的结果呢。

    中原的大周皇帝郭宁，听说早前就是在蒙古铁蹄下奔走逃亡的蝼蚁，他不是争取着争取着，带着亿万汉儿翻身了么？反倒是蒙古人窝在草原，过了好几年苦日子啦！

    想到这里，阿布尔猛地摇了摇头。

    自从断臂受伤以后，许是喝酒喝多了，他很容易走神胡思乱想。眼下这情形，和追踪那两个汉儿贵人有什么关系？赶紧绕过此地，继续追逐蹄印才是正经！

    阿布尔刚这么提醒自己，昆布哈嘟囔了一句：「哪里着火了？怎么有烟气？」

    话音未落，附近几处起伏的沟壑里，忽然飞起了几个巨大的草球。

    那草球是用荆棘枝条为骨，辅以枯草捆扎而成，每一个都大有两人合抱。草球被扔起的时候已经点燃，还在空中时，就火舌飞舞，烧成了一个个红彤彤的大火球！

    火球腾起的位置，恰好就在蒙古骑兵们前后左右。

    它们坠地以后，或者弹起翻滚，或者四散碎裂成着火的小块，烟火声势愈发骇人。

    蒙古骑兵骑乘的马匹，显然都很害怕火苗。它们不是久经训练的军马，而是部落里寻常的货色。火球所到之处，无不惊骇，它们希律律地鸣叫着，疯狂地蹬踏跳跃。马背上好几名蒙古人被猛地甩下来，勉强没有落马的，也只顾得抱着马脖子连声呼喝。

    掷出草球的沟壑里，吕枢眯眼看着外头，哈哈笑道：「阿多的办法就是多！」

    在他身旁，阿多摸了摸脑袋：「这都是老法子，书上记着呢！在伏击那一章，第五页，战例有四条，是要背的！」

    另一处沟壑里，卢五四已经拔刀在手，嗖地窜了出去。