外院哗啦啦一阵乱。
眨眼工夫，管家带着几个老卒推门入来。他们有瘸腿的，有独臂的，动作却甚矫健；看装束，因为多半已经睡下的缘故，人人衣衫不整，有人连靴子都只穿了一只，手里却无一例外，全都握着刀。
用老卒作为身边人的缺点和好处，都在这时候了。他们此前粗疏得过了头，放任一个来路不明的女子，直接出现在李云收发机密的书房外间；这会儿又非常敏锐，哪怕休息了，也能感觉到了李云的怒气和杀意，立即响应。
李云虽然是负责商业的皇帝近臣，但大周的规矩，做生意是用刀子开路的，一语不合拔刀就砍，乃是理所应当。这几名老卒，也都是陪着李云从辽东溅血到江南的可靠之人。
他们脚步重重，带风穿堂过户。风一吹，屋檐下灯笼光影晃动，映得李云的面庞也忽明忽暗。
众人肃然凝神，只等一声令下。
候了片刻，却不见李云有后继的吩咐。
管家看了看身边同伴，躬身问道：「郎君，出了什么事？若得钧令，我们立即就去处置。」
又等一会儿，李云随口道：「我用过了饭，劳烦叫人收拾碗筷。另外……」
李云走下阶梯，在院里站定：「你们觉得，我蠢么？」
管家哑然失笑：「这是什么话！郎君你精明强干，人所共知，况且早前陛下亲口称赞，说郎君你胆大如斗，心细如发，是他不可或缺的臂膀。皇帝的眼光，怎么会有错？」
「嗯……」李云摸了摸自己下颌的短须，又问：「你们说，我很好色么？」
「郎君你洁身自好，咱们也都看在眼里。」
管家想了想，又道：「这阵子有传闻说，郎君你每次去南朝，必定流连花街柳巷。外人传的似模似样，有鼻子有眼，咱们是一点也不信，便是夫人问起，我们也请夫人不要相信。」
那些都是逢场作戏的事情，夫人见得惯了，倒未必当真。倒是你这老儿，上次作为亲随跟我去南朝，该享乐的都没错过，这会儿还能板着脸义正辞严，很有前途啊。
李云瞬间走了下神，立刻继续想到眼前。
我既不傻，也无好色之名，和那种精虫上脑的公子哥儿不是一回事。外人费了不小的心力，往府邸里安置一个女孩子，算什么？真就指望我这么凑巧地见到她，然后被美色所动，被义愤所激，就去插手三岔口码头那堆烂事？
能安置人到我的家里，到我的身边，却作出这么拙劣的提醒……整桩安排的水平发挥是不是太不稳定？
不该啊，敢谋划我的人，不该这么看不起我啊。
再者说来，以李云今日收到情报的密级，整个大周朝廷连他在内，能够及时了解的不会超过十个人。其他人地位再高，也至少要慢三五天。
所以，皇帝本人亲提兵马去了草原以后，胜利消息还没有传开，满朝上下都还处在紧张的备战状态。这种时候有人刻意在大周朝的军务上头搅风搅雨，拖皇帝的后腿乃至影响皇帝的安全，那是天大的事情，可不是推在几个码头民夫身上能解决的。
问题是，正因为这不是小事，录事司、提刑司等诸多官署但有风闻，全都立刻要扑上去严查。李云所在的左右司是代表皇帝，直接督察商业往来的官署，盯着钱比盯着人多，并非直接的该管。
那么，用这种拙劣手段推动我李某人插手的意义何在？
李云的脑海里许多念头一闪而过。他沉吟片刻，转而问道：「我刚才回院子的路上，发现近来府里的仆役渐渐充实……」
「郎君是嫌他们吵闹？还是他们有问题？」
「啊，不不，不吵闹，也没问题。「
李云笑着摆了摆手：「只是随便想到，就问了。这些仆役，都是在天津府里找的么？是咱们自己找的？」
咱们的李郎中，今天有点跳脱啊？怎么话题转得这么快？
老卒瞠目结舌，转头去看负责招募仆役的同伴。
另一名老卒慌忙向前答话：「郎君，我们这些人，有缺胳膊少腿的，脸上受伤的，日常唯恐吓着普通百姓，出外闲逛的少，哪有自家找人的本事。这半年里增加的仆役，都是找天津府有身牌的牙人安排的。前后用过四五个牙人，前阵子您说，今后会在府里摆酒设宴，咱们选了一个常用的牙人，急找了十余个仆婢来，都是曾经侍奉过大户人家的，相貌也周正。」
「好。」
李云颔首：「那牙人是谁？」
「回郎中，我们找的牙人，是柳口到三岔口一带有名的一个，唤作施三嫂的。因她特别擅长作中人担保和雇婢女，所以又有个外号，叫作施买婢。」
早年大金的***贵胄用人，多半都是签死契的居多。名义上是仆佣，其实都任打任杀，是终身的奴隶。但这几年里，随着和南朝宋国往来渐多，仆婢也效法南朝的风气分出三六九等，而且还越来越有流动性了。
比如早前纥石烈桓端回中都，皇帝在天津府赐宴请酒。那酒席就是短聘了耶律楚材家里的有名厨子。那厨子是开封来的，姓马，因为擅长烹鸡，所以有个名号唤作「马杀鸡」。
此君两年前签在耶律楚材家中的身价，不过每年五匹素绢，但今年已经涨了几倍，就连皇帝想饱口福，也得遣人客气谈个价钱。
与此同时，专门负责在聘佣人力上头牵线搭桥的牙人也越来越活跃。天津府这边，委派了专人定下规矩去管，还按照业务量的大小，定下了不同的身牌规格。
这施三嫂既然能被用上，自然在行里是有名分的。
「我困了，先去歇息。」
李云道：「明天你们几个陪我走一趟，见见施三嫂，我有些事，还想麻烦她。」
分明是杀气腾腾地唤人，最后却定下来要抛开公务，去见个牙人？老卒们百思不得其解，只得应了。
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