尹昌起身迎上几步，忽然一顿。

    因为外头入来的，绝非他那两位亲信部下！

    尹昌才兼文武，位高权重，近年来不断推动南征伐宋，更聚集起相当的势力，故而日常部属们对他既敬又畏。

    他在院中处置公务的时候，外间绝无喧闹，就算是有人急事登门禀报，到了门口，也会下意识地稍稍放缓脚步，无论是谁都不例外，怎可能这般无礼，一口气地直冲进来？

    因为尹昌打算和徐文德和郭政两人商议些关于北方军务的机密，故而早就遣开了不相干的部下吏员，就连院门处值守的甲士，也放了假。但官衙门口和各处的守备尚在，领班的还是他的心腹。这心腹事前特地得了吩咐，见到徐、郭二人以后，领二人从角门入，走侧面僻静的道路，莫要引人注目。

    可现在，这一行人的脚步声，全然不像是小心谨慎的样子！

    来者不善！

    尹昌心中骤然生出警惕，大声喝问：何人在外！

    话音未落，院门被轰然撞开，一团灰褐色的东西发出野兽般的咆哮，猛冲进了院落。

    尹昌往阶上连退了两步，才看轻那东西原来是个人。

    只见这人满身满脸的污渍，奔行时俯身向前，头颅探出。那面庞上高颧骨、小眼睛、塌鼻子、胡须浓密，还光着脑袋，只留额头上一绺头发……这样的打扮，尹昌是曾经见识过的！那竟然是个***！真是见了鬼，见了活鬼！***怎么会来到这里？

    你这厮，怎敢在这里作死！尹昌连声大喝。

    可***口中嗬嗬作响，两眼血红，他既听不懂，也根本不理会尹昌的言语。这厮体格壮硕，脚步也快，几步就冲上台阶，直直地冲着尹昌扑来。

    尹昌是久经战事的宿将，他遇乱不惊，立即反手从腰间抽拔短刀。但他一来上了点年纪，二来连着数载养尊处优，反应毕竟不如年轻时候，手刚覆上刀柄，只觉一阵恶风扑面而来，脸上吃了一记重的。

    沉闷的剧痛，几乎让他晕眩。手上勺缓，随即头发就被人用力扯住，猛地往下压。

    尹昌身不由己，整个人往后便倒。总算他反应甚快，落地时猛地弯腰拱背用背脊着地，否则后脑撞上台阶，必定当场脑颅破裂而死。

    但背脊撞着石阶的感觉也不好受，就算冬日里穿着厚厚的袄服，也痛得尹昌惨叫一声。而那抓握尹昌发髻的***狂吼两声，腥臭气味直吹到他的脸上，趁着尹昌头晕目眩，***高高举起拳头，就要往下猛打。

    这***的力气实在不小，尹昌先前左眼正中一拳，这会儿视野里一片通红，只有右眼还能迷迷糊糊的看见一点东西。若再吃一两下，怕不要颧骨崩碎，面门被打进脑腔子里！

    说时迟，那时快，尹昌猛挥刀。

    他亲身经历的战斗不计其数了，就算现在体力和反应衰退，某几项保命的基本准则不会搞错，其中最重要的一条，便是无论如何，不能丢了手里的刀。饶是他挨了几下很的，饶是天旋地转，他手里握住的刀却一丁点也没有放松。

    藉着眼前一点点视觉，他挥刀猛刺，噗噗几下，全都刺中了那个***的身侧肋间。

    其实以短刀刺肋、刺胸，都是近身格斗中不太合适的招法。人体的胸肋都有骨骼环绕保护，力量稍有不足或者角度不那么利落，狭窄刀身便会被骨骼卡住甚至折断。反倒是用铁骨朵等重器锤击，才得必杀的效果。

    但尹昌手臂移动角度受限，一时间也够不着其它部位了。所幸他搏斗经验丰富，此时不求单次杀伤，只看运气好坏，转瞬间小臂发力，连刺了六刀。

    短刀入肉，果然好几下被肋骨所阻，但也有两下透过肋骨，深深楔入脏腑。

    拔刀瞬间，***血如泉涌。脏腑受创以后，人体本能地虚脱无力，他厉声狂喊，落下的拳头却少了力气，砰地砸在尹昌的面门。

    尹昌硬吃这下，脑袋往后猛仰，鼻血喷溅，满嘴都是咸腥味道。好在***受伤力弱，不再继续挥拳，转眼间上半身摇摇晃晃，像是要瘫倒的模样。

    他抬起双手，试图把***从身上推开。

    却不料那***忽然暴吼，也不知从哪里挣出最后一丝力气，竟猛地扳住尹昌持刀的右手，往下就是一压。

    这一下，合着整个人的体重和最后一股爆发的生命力在内，力量大到异乎寻常。尹昌用足浑身力气，也抵不住短刀下落的势头。

    眼看短刀带血的锋刃距离自家面门从一尺到五寸，从五寸到一寸；刀尖的鲜血和那***满头满脸的汗水劈劈啪啪滴落到尹昌脸上。尹昌只叫得一声苦，心中感叹道，人生难免一死，可惜大志未酬，可惜死得如此莫名其妙。

    就在这时，他模糊的视野中看到有另几个人影闪动。

    有人一脚踢翻***，有人随手给了***几刀，使他彻底毙命。

    也有人蹲下身，看看尹昌。

    尹昌视线模糊，气都透不过来。他太久没和人做生死搏杀了，适才几个呼吸的时间里，他把浑身的潜力都用了出来，这会儿实实在在压榨不出一点余力。

    他抬起手，试图横刀于身前卫护，却被眼前之人探手一抓，轻而易举便把短刀夺了过去。

    啧啧……那人持刀看了看，夸赞道：老尹，你年轻不轻了。这斗志，还真是可以啊。

    大周的军队，源于郭宁纠合河北人物而成的定海军。定海军在扩张初期，最早一个投靠的山东实力派，便是尹昌。他也是定海军中除了郭宁和靖安民以外，最早做到节度使的***。

    因为这个身份，一般来说，同僚们对他甚是尊重，大部分人以官职尊称。红袄军出身的少部分人，则会亲切地以尹老来称呼他。至于张口闭口老尹，看似很亲热的，除了红袄军出身的几个老兄弟，便只有在军中资历极深且极得皇帝信任的兄弟俩：关中元帅李霆和左右司郎中李云。

    李霆身荷重任，不会出现在开封，所以自然是李云来了！

    听得这一句话入耳，尹昌忍不住骂道：娘的，你这小娃娃，特地来坑害我么？

    随口骂了句，尹昌抬手连连揉眼，因为用力过猛，两眼的眼睑几乎都要被撕裂。泪水涔涔的瞬间，他看清了眼前之人。此人手里倒提着短刀，俯身端详，果然是李云。再看李云的神色似笑非笑……

    尹昌忽然想到一事：徐文德和郭政两个没来，李云却来了，这代表什么？难不成……天津府那些零碎安排，败露了？他们是代表皇帝，来取我性命的？

    他的脑子里嗡地一声，仿佛方才受到的重击这会儿才开始大发作。他一时间听不清李云在说什么，而冷汗像瀑布一样，从额头鬓发间狂涌出来。

    咳咳……这是怎么了？

    尹昌这模样，倒把李云吓了一跳。

    他抢前半步单手扶着尹昌：别倒啊，老尹！陛下说了，此番你但能显出几分血勇，这一关便算你过了！

    说话，他另一只手往怀里掏摸出文书，在尹昌面前抖开：老尹，你看这个！

    啊？尹昌茫然应了声。

    他再度揉了揉眼，运足眼力去看那文书，看着看着，长叹一声。

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