随着人们的靠近，竹家的情况也暴露在人前。
只见竹凌和竹母衣衫凌乱的在院子里来回端着水救火。
那边一个浑身被火烧的焦黑的男人躺在地上，身上的火大部分已经被浇灭，只剩下小腿上的衣物还有几处在燃烧。
“啊！”有妇女捂住眼睛。
实在是竹伟烧的太惨了，血丝乎拉透着焦黑，皮都烧的耷拉了。
几个胆大的男儿走上前去，一盆水浇灭了竹伟身上剩下的火。
竹伟身上的火灭了，但伤口沾了水，更是疼的撕心裂肺。
他嗓子已经哑了，发不出声，只能“嗬嗬”的叫着。
“秀荷你男人怎么烧成这样了？”刚才捂眼睛的妇女转过头去，不敢看竹伟，她对着端水奔过来救火的竹母喊道。
竹母见有村民来了，仿佛看见了主心骨，脚底一软就要摔倒。
竹凌冲上去扶住她，但手中的水盆溅了她一身水，显得她更加形容狼狈。
竹凌焦急道“叔婶们，那不是我爹，那是我大伯！”
妇女惊了“你大伯？他半夜怎么在你家！”
竹凌流下眼泪来“我、我……”
她好像难以启齿般，引得围观的众人更加焦急。
“你快跟婶子说呀，真是要急死人！”那妇女上前，夺过她手中的盆子交给别人，让别人去救火，然后盯着她，迫切的想要知道发生了什么。
竹凌犹豫了半天，在周围人不停的催促下，才一咬牙一跺脚，十分艰难的说出了真相。
“我今天睡觉前喝水多，半夜起来起夜，然后就发现一个鬼鬼祟祟的身影摸进了我家，先是去了偏房我爹放药的地方，我原本以为是个贼，正想要去叫人，结果他却把我爹的药全拆开扔到了地上，还在上面撒水！我顿觉不对劲，趁着月光看清了他的脸，居然是我大伯！”
众人吸气，竹伟毁人家救命的药，意欲何为，大家都门清。
“肯定是白天他媳妇儿的事，他记恨上你了！”有人愤愤道。
另一人接话“明明答应的好好的不来找竹家麻烦，到夜里就反悔，竹伟真不是东西！”
有人抓住了关键“那火又是怎么回事？”
竹凌害怕的擦擦眼泪，吸了吸鼻子才道“他撒完了水还没走，又去我爹娘门口转悠，我害怕极了，怕他伤害我爹娘，正要想办法阻止，结果却看他掉头走向了我屋，然后就在墙根底下倒桐油，还念叨着要烧死我！”
众人！！！
“竹伟无耻小儿，真是没有王法了，光天化日朗朗乾坤，竟然就想杀人放火！”有人义愤填膺，恨不得现在就去踢竹伟一脚。
竹凌接着道“我见他已经要点火了，情急之下也来不及去喊人，站出去就想要阻止他。”
众人！！！
“哎呀，姑娘你冲动了，你这时候上去，不就暴露自己了吗？你哪里打得过他！”有人心惊胆战，对竹凌的“单纯”行为做出批判。
“我、我……我当时就想着那屋子里都是我娘给我买的东西，还有我当丫鬟时攒的好衣服，哪里能让他烧了，那可值好些银子。”竹凌苦着脸“我脑子一热就上去了，喊了一句‘大伯住手’！结果大伯他不知怎的脚底一滑，重重摔在地上，火折子也掉到了桐油上，一下子就把他点着了！”
众人豁！现世报啊！
竹凌抹泪“他痛的哇哇叫，我吓得都不敢动，还是我娘出来看到了，才叫我赶紧拿盆接水给他灭火！”
一个婶子骂道“这种人渣烧死最好，还给他灭火？但凡是个人也不会早上放媳妇儿出来欺负侄女儿，晚上又自己跑来杀人放火！真是畜生不如！”
“畜生不如！”
大家异口同声道。
竹凌看着自家房子的火灭的差不多了，自知做戏要做全套。
“嘭”的一声就跪在了地上，朝村民们磕头。
“感谢各位叔伯婶子大爷大娘给我家救火，一日之内麻烦了你们两次，竹凌实在羞愧万分，大恩无以为报，请受我三个响头吧！”
说着，就“咚咚咚”的磕了下去。
“使不得，可使不得！”
村民们七手八脚的把她扶起来，三个响头磕完，竹凌的额头一片青紫。
但效果也十分显著，村民们的心一下子就被她拉过来了。
竹母也学着竹凌的样子往下跪，哭的涕泪横流“我这苦命的女儿，一天好日子都没过过，如今还要被她大伯这样谋害，我在这也给大家伙下跪了，求大家可一定要为我家小女做主呀！”
竹母虽然为人软弱，遇事不绝，但该有的精明还是有的，有了她的这番话，众人更加疼惜竹凌起来。
是呀，这姑娘多好，回村儿就给大家伙送了个贵人，虽然还住在村长家里，身份不明，但据村长透露，肯定不是个小人物。
回来几天，见人就笑，从不给人添麻烦，说话办事儿也都体体面面，为人端正，这么好的姑娘，怎么就摊上这么个心狠手辣大伯呢？
一个姑娘而已，怎么就让他容不下了？
人们哪里想到，竹伟是真的容不下她。
竹伟这几年和刘兰花在一起，将前妻留下的嫁妆都花的差不多了，手里慢慢变的紧巴巴的。
他又是个游手好闲的懒汉，最是吃不了苦，更不会出去赚钱。
于是就把这主意打到了自家人身上。
竹父竹母有房屋有田地，膝下无子，眼看着就要绝后。
他俩留下的这些东西，以后不都得便宜了他这个大哥。
先前他就指使刘兰花隔三差五来竹家打秋风，看见什么好东西都往家里搬，每次过来都如蝗虫过境。
竹父竹母想着百年以后还要靠她的儿子送终，便也就忍了。
但就是今年，竹伟染了上赌博的毛病，家里最后的一点钱也被他花光了。
他开始不满足于打秋风，谋划了砍树断腿案，想要提前送走竹父，继承他的家产。
竹母性格软弱，他完全没把这个女人放在眼里，等弟弟死了，他霸占了弟弟的家产，竹母这个女人还不是任他揉圆搓扁，在他家为奴为婢。
当然，还有另一条出路，虽然竹母年纪大了，但还可以卖送去当苦力，到时候换几两银子回来，那不是美哉！
幸而竹凌此时还不知道他的想法，否则非要往他的伤口上厚厚地撒盐。
竹凌正痛苦的看着焦炭竹伟，看一眼就不忍直视的偏过头“他是我亲大伯，却做出这样的事，我实在、实在……”
众人表示理解她的痛苦，有婶子揽住她的肩膀安慰道“这事你别管了，总之错不在你，有大家伙儿给你撑腰，你不要怕！”
“他今天就算烧死在这，也是他自己活该！俗话说，自作孽不可活，他这就是现世报。”
“走，咱们找村长去！定要为你主持公道。”
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