“犯不着为一个外人，让兄弟们寒了心啊！”
“反正我没钱，你大可把账本给陛下，让他去抄我家吧！反正我有丹书铁卷，只要这条贱命在，我无所谓！”
“是啊，有本事就杀了我们，要钱没有，烂命一条！”
“我们免死铁卷在手，难不成真要为了一个所谓的读书人，杀了我们这些开国功臣吗？”
“大明最不缺的就是人才，不过是五首会元而已，将来肯定还会出，他一个外人，何至于此？”
老弟兄们直接开始耍赖。
马皇后面色一沉，竟有些生气了，怒道：“无权无势，无背景，就可以任由你们欺凌了吗？你可知，你们当年也是微末之身，也是黎民百姓，马威为国为民，难道你们要破坏将来的国之栋梁吗？”
“你们真是糊涂！”
她恨铁不成钢的望着这群当年一起打江山的弟兄。
温饱思淫欲。
当他们有了权势，就失去了往日的淳朴。
忽然。
马皇后喉咙一甜，竟气急攻心，吐出了一口血。
吓得老臣们一大跳。
远处，御书房的房门震动了一下。
马皇后摆了摆手，又说道；“此事无需再议，你们认为欠了多少，就去还多少吧，十两银子、百两银子也行。”
“这里是皇宫内院，可不是你们闹事的地方。”
“还不速速离去！”
她一边咳嗽，一边虚弱无力的说道。
老弟兄们本想再说一说，但看马皇后这般模样，也就不情不愿，骂骂咧咧的离开了。
他们甚至连一两银子都不想出。
认为那毫无背景的读书人，就应该向他们磕头认错。
见人们离开。
马皇后深吸了一口气，朝旁边太监说道：“联系海公公，从我库房里拿出这些年省下来的银两珠宝，交给马威吧，不能让人寒了心，他还得为我大明效力。”
“是。”
小太监匆匆离去。
这时。
御书房房门打开，朱元璋笑呵呵的走了出来，亲自搀扶马皇后，“妹子，有劳你了。”
原来，他一直在门口偷听。
对于处罚这群老兄弟，他一直头疼。
也有计划一直在实施。
对于马威说的话，他心里特别痛快，也很高兴，恍若看到了知己。
高兴之余，大清早就下诏让人退还。
没想到，竟捅了马蜂窝。
这些人，就想像是一帮刺猬。
伤及一个，就会引来一群。
杀又杀不得！
毕竟功勋卓越，有开国之功！
杀功臣，古往今来，乃至史书上，都会引文人唾弃。
放在以往朱元璋不在乎。
现在登基多年，他更在乎的是史书上，对自己的评价。
谁不想留名青史？
谁不想当千古君王？
如那秦皇嬴政。
唐皇李世民。
“无妨，扶我回去歇息吧。”
马皇后咳嗽了几声。
“妹子，咱这就找太医为你诊治，你喝点药，慢慢就会好了。”
朱元璋一脸担心。
“我这病，大概是治不好了。”
“不用再请太医了。”
“请来看不好，你又得大发雷霆，杀一批人。”
“当太医的也不容易，我不想牵连他们。”
马皇后摇了摇头，断然拒绝。
“朕答应你，不杀人。”
“你只需安心养病。”
“朕会为你找到国舅，让你了却心事，病自然而然就好了。”
朱元璋急忙道。
马皇后拍了拍朱元璋的手背，她笑了笑，没有回应，只是根本不相信朱元璋不会杀人。
以她对朱元璋的了解。
若是治不好自己，那些太医必死。
只是担心，若是自己不在了，谁又能约制住朱元璋？
不知不觉间。
马皇后的脑海中又浮现了一张脸颊。
这人不是别人，正是马威。
“重八啊，殿试是不是要搜身，检查全身啊？”
马皇后突然一问。
“是啊，妹子，你怎么会如此问？”
朱元璋有些好奇了。
“那就好、那就好！”
“殿试搜身，一切皆会真相大白，水落石出！”
“我不想打扰那孩子。”
“真希望啊……”
马皇后一脸期盼。
尽管她心里愈发觉得，马威就是自己苦想多年的亲弟弟。
只是……
考虑到马威即将考取功名。
殿试！
将成为前无古人，无比荣耀的六首状元。
不能去相认，坏人道心。
马皇后就担心，万一搞错了，一起一落之下，害的马威无心科考。
就算对了，也会带来诸多不利影响。
所以，她一直制止朱标去强行探查身份。
否则，以朱标东宫太子的身份。
以她马皇后的身份。
只需一声令下，让那马威脱衣检查，就可以真相大白……
她总是考虑他人的感受。
正因如此，才在历史上，被人们称之为贤后。
也才会被朱元璋如此珍重。
……
另一边。
距离功名考取的时间来临，马威又再度进入了闭关。
天下有资格参与殿试的读书人，再次从四面八方赶往皇城。
秋闱、殿试。
无人不想考取功名，成为状元郎，光耀门楣，记载于史册之中。