沈元熙想了又想，此时确也无事可做，因点点头道：“总之你这两天定要谨慎留意，一旦情况不对，赶紧来找我。红娘子……哦，我的意思，那个红娘子你也得留在身边，寸步不离。”

    “好了，你别再装了，早在红娘子来的第一天，我就看出她是你派来的，用话一诈，她就被我全诈出来了。你也是，这有什么好瞒我？难道在你眼里，我就是个刁蛮任性的，连个好歹也不知？”

    沈元熙见她没生气，方松了口气，笑着道：“你一向自强自立，我这不是怕你误会我干涉你吗？我看这位红娘子在镖局中也不是那么容易相处，倒不如就跟在你身边，往后你这风里来雨里去的，有她在，我也放心。”

    苏挽秋点点头，将沈元熙送走，见村人们探头探脑地张望，她微微一笑，也不在意，便转身回家。

    且说方雪松，从沈元熙这里得了消息，失魂落魄赶回府中，伤心沮丧之下，也顾不上应付胡冰人，只叫蜀云打发他回京去国公府复命，接着便将自己关在书房里，辗转反侧直到傍晚，犹觉心口还隐隐泛着疼痛。

    如此直到夜色降临，他也没心思吃晚饭，也不许下人们掌灯，正在黑暗里发着呆治疗情伤，忽听大门被“砰”地一脚踹开。方雪松这一惊非同小可，未等出声，便听国公爷的怒斥声在面前响起：“没出息的东西，这么一点挫折就受不了，你将来拿什么光耀门楣告慰祖宗？”

    “爹，您……您老怎么来了？”

    方雪松连忙起身，又喊人来点灯，如此忙乱一会儿，总算屋里灯火通明，他这才请国公爷上座，丫头们忙上了茶点，就见国公爷挥挥手：“行了，你们都退下。”

    众人退出去，国公爷这才看向儿子，拿起茶杯，冷哼一声道：“为一个女人如此消沉，你还配做方家的子弟？将来国公府交给你，叫我如何放心？”

    方雪松苦笑道：“爹，我是人，又不是石头。喜欢三姑娘两年了，为她费尽心思谋划一切，到头来却是一场空，您还不许我伤心一会儿？且这里是大兴县，又不是京城国公府，若是在一大家子面前，我纵有万般悲伤，自然也会隐忍。”

    国公爷面色稍缓，拨着茶杯盖子啜了口茶水，悠悠道：“怎么？听你这话意思，竟是就要放弃了？”

    方雪松一愣，愕然道：“不然又能怎样？到底元熙性子放浪不羁占了便宜，他和三姑娘相处日久，日久怎能不生情？早前我就担心这一点，但看他们那会儿水火不容的样子，我还以为不必多虑，却忘了这世间还有欢喜冤家。说到底，我是大家子，恪守成规，有些事，元熙做得，可打死我也做不到，这又怨得了谁？元熙说得对，我和三姑娘，本质就不是一路人。”

    说到这里，不禁摇头苦笑，就听国公爷恨恨骂了一句：“混账，听听你这话，哪有一点大家子的意气？”

    方雪松道：“爹还要我怎样？到这个地步，还要我有什么意气？意气用事就能解决问题么？他们两个……”

    “他们两个只是私定终身，还没有提亲不是么？更别提定亲了。”

    国公爷的语气恢复了一贯不形于色的冷漠，方雪松就是一怔，接着猛地站起身：“爹，你什么意思？”

    “什么意思？”国公爷一翻眼睛，冷哼道：“向来只有平国公府拒绝别人，没听说谁还敢拒绝平国公府，一个商家，一个农户，他们安敢如此大胆？”

    “爹，这不是大胆，婚姻之事，原本就该你情我愿，难道还能牛不喝水强按头么？”

    方雪松意识到父亲的企图，只觉心惊肉跳，连忙急着辩驳，却听国公爷冷冷道：“平国公府能有今天的赫赫威名，是踩着多少人的尸骨挣扎出来，牛不喝水强按头又算得了什么？”

    “爹，不是这样说。”

    方雪松心中惊惧焦急，却还是强迫自己冷静下来，坐回位子上，力求镇定道：“三姑娘私定终身，驳回了国公府的提亲，说到底，是我们托大了，以为以我身份，此事必定一说即中……”

    “不是托大，以你的身份，此事本就该一说即中。”国公爷放下茶杯，语气冷厉：“我倒是没想到，这女孩子如此不识好歹，一个商贾之子，就算他将来高中状元，如何同我儿相比？哼！国公府丢不起这个人。”

    “但此事再纠缠下去，国公府只会更丢人。”

    方雪松心中一紧，还有谁能比他更了解自家行事？父亲为他强娶苏挽秋，绝不是要成全他的一片痴心，经过此事，三姑娘要是入了国公府，那就算是彻底进了火坑。

    国公爷看了儿子一眼，知子莫若父，他怎会不知方雪松心中所想，因淡淡一笑：“丢不丢人有什么打紧，有情人终成眷属才最重要。”

    “不，爹，三姑娘已经和元熙私定终身，儿子不会再喜欢她了，也不过三五天之内，必定会放下这段情愫。爹，你知道我的性情，从不强求……”

    “你就这么喜欢她？”国公爷有些不满地看着方雪松，不待他说话便叹了口气：“实话告诉你，现在你喜不喜欢她都不重要，重要的是，这门亲事必须强求。”

    “为什么？”

    方雪松皱眉，语气中甚至带出了一丝质问的凌厉。

    国公爷不怒反喜，儿子敢在他面前露出这一分锋芒，可见是历练有成，因也不发火，平静道：“这是你姐夫的意思。如今朝廷的形势，皇上越发喜欢孤直之臣，你姐夫的处境，你应该明白，说起来，这也是当日我们答应你娶苏氏女的理由，如今苏氏女虽拒绝了，但这理由还在，她就逃不过去。”

    “若只为了表现孤直，儿子可以娶别的寻常女子。”

    方雪松毫不犹豫，只要苏挽秋能够置身事外，别的女人是否会无辜受害，他并不在意。

    “混账。”国公爷忍不住骂了一句：“没有缘由，凭什么就给你娶一个寻常女子？你当皇上是傻的？如此刻意为之都看不出来？一旦皇上起了疑心，危害更大。”

    “那……”

    “你不必再说。总之苏氏女你是娶定了。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    前些日子小梨子症状加重，大概半个多月没怎么写，存稿几乎用光。过两天老爸可能又要带着外甥从北京回来过暑假，家里肯定不会清静。我尽量努力保持日更，但如果什么时候断更一天两天，大家不用疑惑，也就是在这里请个假，以防万一罢了。

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