沈元熙语气坚定。田氏急道：“这可是孩子话，你可知以你身份，什么样的女孩子配不上……”
“娘，咱们家说破天，也就爹是个武举，即便将来我高中状元，多不过又是一个梁园，算什么了不得的身份？”
沈元熙忽地微微一笑，轻声但坚定道：“何况我认准了三姑娘，富贵贫贱矢志不渝。别说我只是寻常少年，就是王爷皇帝，我这辈子都非她不娶，且今生今世，三千弱水，我也只取她这一瓢饮。”
田氏面上变色，就连沈拙都悚然而惊，颤声道：“儿啊，这话可不能……可不能乱说。”
沈元熙一愣，接着哭笑不得道：“爹，娘，我只是打个比方，来表示我决心已定。又不是真想着做皇帝，如今咱们大夏太平盛世，百姓吃饱穿暖，我难道嫌弃自己命长，去造反不成？”
“倒不是为这个……”
沈拙看了眼田氏，结结巴巴道：“我和你娘……我们的意思是，你……你好歹等一等，等到秋闱之后……如今你先专心向学……”
不等说完，忽听门外婆子禀报道：“老爷，太太，府外有位少女，自称苏家三姑娘，要求见少爷……”
“什么？”
田氏闻言眉头大皱，沈元熙心里却是“咯噔”一下，忙道：“娘，她这个时候儿来寻我，必定有要紧事，我须得见她。”
说完也不等父母发话，转身奔了出去。
田氏见那帘子摇晃不止，叹口气道：“看看，走路都带着风，可见有多急切。那苏氏女也是，竟然找上门来，哼！她忘了当日是怎么向我保证的？我要去找她问个清楚。”
说完就要下炕，被沈拙阻止，听他沉声道：“这会儿过去，也只会让孩子难做，别忘了你我身份。”
一句话说地田氏颓然坐倒，想了想叫来身边心腹丫头，吩咐道：“你去书房，让青山绿水悄悄听他们说些什么，然后和你说了，你再回来告诉我。”
“是。”
丫头转身而去，这里沈拙皱眉正要说什么，就见田氏挥手道：“你要说的我都知道，但……现在究竟是个什么情形，谁又能说得准？先前说皇后复位的事，如今也没多大水花。不管如何，我们总得为这孩子负责，就不因为他身份，也看在他叫了咱们十几年爹娘的份儿上。你说……那三姑娘如此有恃无恐，该不会他们两个真有了什么首尾……”
“你胡思乱想什么呢？”沈拙豁然起身，沉声道：“你不信三姑娘，难道还信不过元熙？他什么时候在你我面前说过谎？那是个顶天立地的男子汉，做了就敢认，若连这点担当都没有，他凭什么配他的身份？”
这最后一句话着实奇怪，田氏却赞同点头。夫妻两个沉默下来，也不知过了多长时间，先前派去的丫头进屋，小声道：“回禀老爷太太，那三姑娘是来求救的。听说……国公府派人上门提亲，竟似有逼婚之意。”
“什么？”
夫妻俩都惊呆了，沈拙沉声道：“你说谁？国公府？哪个国公府？”
“就是方公子那个……国公府……”
其实这丫头现在也没回过神，一时间竟忘了方雪松是平国公府的嫡子，结结巴巴回了一句，下面也不知该说什么好。
“平国公？”沈拙和田氏对看一眼，彼此都看到对方眼中震惊，田氏忙道：“究竟是怎么回事？你快说。”
“我来说吧。”
却见门帘一挑，沈元熙走进来，面色肃然，目光清澈坚定。
当爹娘的听墙角被儿子抓包，这场面怎一个尴尬可以形容？
一时间，沈拙和田氏都有些讪讪的，沈元熙却没有在意，挥挥手谴退下人，他这才正色将事情来龙去脉述说了一遍。
田氏松了口气，淡淡道：“这么说，我儿和那苏氏女并未私定终身？”
沈元熙：……娘您这关注重点是不是有些歪了？
“是不是私定终身有什么要紧？反正儿子已经认定了她。”
“你说得容易。”沈拙皱眉坐下：“平国公府身后是荣亲王，三姑娘已经明言拒绝了他们，甚至用出和你私定终身的借口，这是不惜自毁名声也要表明决心，倒是个清醒的孩子。可即便如此，国公府仍然二次上门提亲，那就是不会再给她拒绝的机会，无论是强求还是逼婚，三姑娘不嫁也得嫁，你认定了她有什么用？你拿什么去和平国公府，甚至荣亲王抗争？”
沈元熙不等说话，忽听田氏冷哼一声：“平国公府？荣亲王？又怎样？很了不起么？”
沈拙瞪了妻子一眼，沉声道：“不要胡搅蛮缠，国公府，荣亲王，就是很了不起。你我如今，没有半分和人家抗争的资格”
田氏这才低下头，犹自替沈元熙委屈，心中愤愤想道：论身世高贵，荣亲王也没法和我儿相提并论，可惜……可恨……
正想着，就听沈元熙说道：“我和三姑娘也是如此想。然而青天在上朗朗乾坤，这世道总不能全是暗无天日吧？他们要逼婚，我们就必得屈从么？不管结果如何，总要尽情抗争一回，哪怕结局是粉身碎骨，我们认了。”
“这可是胡说，万万不用如此。”
田氏听儿子话中似有决绝之意，立刻慌了神，话音未落，忽听丈夫沉声问道：“元熙，你打算怎么做？”
沈元熙沉声道：“他们如今只是提亲，并未强娶，所以儿子想着，趁苏家还咬紧牙关不肯答应，趁国公府那边还没有下一步动作之前，我们也上门提亲。”
田氏和沈拙面面相觑，都有些不明白：“这又有何用？国公府摆明是要仗势欺人，即便苏家答应了我们的求亲，也不可能改变结局。”
“谁说不可能？”沈元熙眉头一挑：“只要我们上门求亲，苏家答应了，彼此交换了庚帖，我们便是有理的一方，国公府再要强求，便是他们无理，到那时，只要有人主持公道，此事便大有可为。”
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