丰秋院正厅，沈元熙已经向苏明江见过礼，因坐下来笑道：“六叔爷要来，怎么也不事先说一声？我们好派马车去接您。”

    苏明江笑道：“我不过一个在家里白吃饭的，哪来这么大架子？不过是听云帆回去说得热闹，倒让我动了游兴，所以过来看看。大兴县现有往京城来的马车，满二十个人就走，只要一百大钱，又方便又俭省，何须劳动你们，兴师动众的。”

    沈元熙笑道：“您老要这么说，饭在谁家不能吃？不如就长住在王府里，如此，挽秋也不孤单，我要是遇到什么为难之事，也能向您老请教一二。”

    “这更离谱了。”苏明江哈哈一笑：“你可是当朝亲王，当日皇帝钦点的状元，用得着向我老头子请教什么。”

    “可不能这么说。”沈元熙正色道：“我从前虽然和六叔爷甚少谈论，但每次说话，都觉受益匪浅，您的道理，看着浅显，似乎就在字里行间，但细细思来想去，无不是人间至理，可见您老的通透豁达……”

    不等说完，就听院中脚步声纷沓而来，他这才一拍手，对苏挽秋道：“我刚才进宫给父皇母后送月饼，他们尝了都极喜欢，当即赏了许多东西，你看看安排谁去收一下，放到库房里。”

    说完又对苏明江道：“是了，我进宫时，恰逢绍兴知府进贡了一百坛三十年的女儿红，父皇分给我几坛，恰好今天拿来佐餐，咱爷儿两个一醉方休。”

    “酒这种东西，小饮怡情，牛饮伤身。”苏挽秋瞪了沈元熙一眼：“我好不容易才把六叔爷的酒给戒掉，你倒好，上来就奔着一醉方休去了。”

    “半坛，半坛行了吧？”

    沈元熙连连点头表示受教，却被无情驳回：“每人一两，不能更多了。”

    “一两？那也就塞个牙缝。”

    沈元熙叫，苏明江在一旁点头，深以为然。却见侄孙女儿叉腰道：“慢慢品着才有滋味。每人一两女儿红，三两果酒，这总行了吧？”

    “可以可以。”

    两个男人异口同声，话音落，又同时沉默，彼此看了一眼，眼神中的意思很明白：惨啊，看看都被管成什么样了。

    京城不比乡下，趁着这秋高气爽，人们用过晚饭后，多愿在院中闲坐，或于街上游走。于是三人便也泡了一壶茶，将今天新做的几样点心，尤其是月饼，在院中凉亭下摆了满满一桌，一边饮茶一边畅叙别情。

    眼看月亮一点点升上来，苏明江便问沈元熙道：“听说明年春天，皇上要派你下江南，主持海贸大局，可是真的？”

    沈元熙笑道：“云帆回去说的吧？的确是有此事。”

    苏明江淡淡道：“禁海牵连甚广，当日那些海贸大商怨怒沸腾，偏因为江楼月的关系，皇上和梁相又将他们保全下来，他们暗中经营到如今，我料着江南海贸已成死局，元熙，你这哪里是下江南？分明是去跳火坑的。”

    沈元熙惊讶道：“六叔爷对江南海贸也有如此深刻的见解？”

    苏挽秋忙道：“六叔爷从前也曾谈过梁相和江月公子之事，说不定还认得他们，了解海贸又有什么稀奇？”

    苏明江摇头道：“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？没经历过这些，难道还没听说过？这种事，但凡细心想一想，也就分析出来了，有什么可惊讶。”

    沈元熙道：“我也知道困难，先前梁相也斥我不知天高地厚。不过这是我的志向，焉能不为其竭尽全力？更何况，精诚所至金石为开，只要我待之以诚，但凡当年志气不灭的海商，应该能够理解朝廷的苦心。”

    “人心易变，这么多年了，又有几个能够初衷不改？罢了，这些却也不是我一个普通百姓该关心的，我提起此事，倒是要和你讨个方便。”

    “什么方便？”

    夫妻俩好奇，只见苏明江拿起茶杯喝了一口，淡淡笑道：“我这大半辈子，也没走过多少地方，眼瞅着再过些年，就该走不动了。都说上有天堂，下有苏杭，我就想着，既然王爷要下江南，何不让我搭个顺风船？也好让我见识一下人间天堂的繁华。”

    “啊？”

    夫妻俩异口同声，然后彼此看看，苏挽秋苦笑道：“我的六叔爷，您多少年没出过村子，这一出来，就想来个大的，要到人间天堂去走一走？”

    苏明江将茶杯往桌上一顿，目光灼灼看着苏挽秋，沉声道：“怎么？你难道要说六叔爷这个在家吃白饭的，不配往江南去？”

    “怎么会？您老可别冤枉我，想着用道德绑架这招。”苏挽秋摇头：“你明明知道我们是好心，此去江南，是有风险的，这不是怕连累你吗？”

    苏明江哂然一笑：“怕什么连累？你都不怕连累，非要跟着去，我一个比你多活了二十多年的糟老头子，倒怕起连累来了？可笑。”

    “您还不到五十呢，还是青壮年，是风华正茂的年纪……”

    “少废话。我就要搭这个顺风船，你们就说允不允许。”

    “不是，六叔爷，这事儿它得从长计议……”

    沈元熙想劝，却见苏明江冷哼一声：“计议个屁，我只要你魏王一句话，这顺风船，我到底搭得搭不得？”

    “搭得，当然搭得。”

    沈元熙一听：得！老爷子发火了，这要是敢拒绝，说不定就要拂袖而去。不就想去江南看看吗？到时多派人手保护，即便自己出了什么事，想来那些人也不至于和一个不相干的娘家人为难，何苦把这位得罪狠了。

    苏明江这才满意笑了，却见侄孙女儿上上下下打量着自己，忽地凑过来，正色道：“六叔爷，您从前是不是和江月公子有什么关系？甚至……您就是江月公子身边的人，同那些海商都有关系，所以这次想和我们一起下江南，帮我们的忙，我猜的对不对？”

    苏明江面不改色，叹了口气，轻声道：“我能帮什么忙？若要顺利解开海贸僵局，除非江楼月复生，不然谁去都没用。”

    沈元熙一拍大腿：“六叔爷说得没错，梁相也是这么说的。我看啊，您老就安心住在府里，哪天我介绍梁相和您认识，你们肯定有共同语言。”

    苏明江：……

    “没有共同语言也没关系，你就和他说江月公子的事，足够你们说上一天了。”

    苏挽秋也在旁边附和挽留，却见苏明江摇头道：“我一介凡夫俗子，见官便怯了，梁相这样的大人物，还是离远一些的好。如今江南的事说定，明儿我便回家，只等明年开春后，你们什么时候要走了，提前一天派人去接我，这一次就容我倚老卖老了。”

    沈元熙忙笑道：“应该的应该的，六叔爷这是哪里的话？”说完又为苏明江倒了一杯茶。

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