<b></b>                  “使君，真要弃豫州而去徐州吗？”陈群一见到刘备就问道。

    此时刘备正和周平在厅中坐谈。

    刘备颔首道“是。”

    “不可。”陈群急道。

    “为何不可？”刘备颇为疑惑。

    “袁术在淮南，此前虽败于曹操，但其兵尚强，使君东往徐州，袁术必来相争。吕布今在兖州，然而观其势必难敌曹操，若败，恐会来袭使君之后，如此使君虽得徐州，事必无成。”

    “未必。”不等刘备答话，周平抢先言道，“别驾所言袁术必来相争，我亦赞同此言，袁术兵徒虽众，然而其不得士民之心，其部下士众恐难奋力死战，若来争，使君可挥兵将其击退。吕布与曹操相争兖州，我亦以为吕布将败，不过使君自会备兵防他，吕布不足为虑。”

    陈群又说“使君若备兵多，则难以击退袁术，若备兵少，则难以防住吕布……”

    周平打断他的话“可先击退袁术，而吕布后至，不使他们同时来攻，徐州便可无虞。”

    陈群一时语塞。

    “哈哈哈……”刘备笑道，“此事文安先生早已料到，长文啊，以君之才，若能助我，徐州更可确保万无一失，不知你是否愿随我去徐州啊？”

    周平曾跟刘备提起，让他请陈群跟随去徐州。

    不过周平对此不抱太大希望，就连刘备也自知希望不大。

    陈群有才又有名，如果他愿意相随，那他父亲陈纪就也可能来相助。陈群的祖父陈寔官做不大，但很有德名，朝廷屡次征为三公，都拒而不受。亡时更是天下致吊，海内赴丧者三万余人，车数千乘，就连司空荀爽都来执子孙礼。

    陈长文的父亲陈纪也很有名，董卓入洛阳立新帝后，他受任为平原相，直到袁绍与公孙瓒相争时才离开，说起来，他还是刘备当平原相时的前任。

    果然不出所料，陈群拒绝了刘备“群家在许，不欲离州。”

    以他们颖川陈氏的名望，陈群又是一个在乎身份的人，刘备出任豫州刺史，他能应辟来当别驾就已经很不错了。

    他如果跟随刘备去徐州，那他也只能和简雍田豫等人一样，当刘备的部曲或者宾客，而陈群对于刘备的出身还是心有芥蒂，不愿屈身相随。

    虽然周平刚才说可以防住吕布，但陈群还是认为刘备守不住徐州，因此更不可能会跟刘备走。

    陈群见刘备去意已决，不再多劝，告辞离开。

    “可惜啊！可惜啊！”刘备望着陈群离去的背影，连叹可惜。

    兴平元年十一月二十五日，刘备率领部曲和陶谦所给的丹阳兵，离开小沛。

    刘备骑在马上，旁边是周平，关羽和张飞紧跟在后，接着是陈到与张武还有简雍田豫等人，甘倩等部曲家眷乘坐马车跟在后面。

    可是刚刚出了小沛东城门，刘备就惊呆了，连周平也惊愕不已。

    只见城外站着许多百姓，列在道路两侧，满满的竟是绵延数里。

    许多人手里挎着篮子，篮子里或装着鸡蛋，或装着蔬果，但数量都不多，这些或许是他们所能拿得出来的东西了，偶尔也有人拎着鸡或鸭。

    “刘使君，你不要走啊！”

    “刘使君，你留下来吧！”

    “刘使君，我们舍不得你走！”

    “刘使君，有你在我们才会好过啊！”

    “刘使君……”

    百姓见到刘备出城，纷纷出言喊他留下，许多人脸上挂着泪水，满脸的不舍之情。

    刘备勒马缓行，望着两侧百姓，双眼含泪。

    周平望着两侧百姓，此刻也不由噙着泪水，再一次对自己选择了刘备感到欣慰。

    离任时被百姓挽留的人很多，但对于众诸侯来说，刘备或许是唯一的一个。

    突然，有十几个老者冲入路中，跪在刘备马前。

    刘备急忙勒马停住，跳下马去，上前想要扶起跪着之人。

    可是刘备扶起这一个，再去扶另一个时，前面扶起之人又再跪下。

    “刘使君，你到豫州上任不久，可是我们今年遭了蝗灾，眼看无粮可食，就要饿死，是你拿出粮食救济我们，我们才能留着一条命啊！此等大恩，我们不可忘！使君之仁德，世所难见，我们豫州百姓舍不得你走，你就留下来吧！”

    一位头发和胡子都已花白的老者跪着说道。

    刘备扶不起众人，便不再去扶，对众人拱手道“诸位乡亲父老，刘备之所为，乃理所应当之事，何谈大恩。备亦不想离开豫州，只是徐州遭乱，百姓生活更加艰难，更加需要我刘备。只恨刘备一身不能二用，如今只能有愧于豫州的乡亲们了！”

    “老人家，你们都快起来，快起来。”刘备又去扶起众人。

    这些老人知道留不住刘备，再跪下去也无用，都抹着眼泪起身，退到路旁。

    刘备翻身上马，而道路两侧的百姓此时纷纷将手里的东西塞到随行士卒手中。刘备见状，在马上向百姓拱手大声言道“诸位乡亲，你们的心意刘备心领了，灾年未尽，你们攒下一点东西也不容易，刘备不可领受。”

    “传令下去，不许收受百姓之物，凡收受者，军法处置。”刘备回头下令道。

    于是，军令一路大声传喊下去“将军有令，不许收受百姓之物，违者，军法处置。”

    已经接了东西的士卒，此刻一听到军令，便又赶紧将东西塞回百姓手中，任百姓如何塞来也不肯再接。

    刘备催马缓慢前行，一路双手作拱，含泪望着道路两侧百姓。

    而在路旁的送行百姓之中，陈群暗暗点头，低声叹了一句“真仁德也！”

    “那是。”挤在旁边的一位百姓听到了陈群所叹，接过话道，“早就听说刘使君在青州平原时便有仁德之名，如今到了豫州，才知道其名不虚，只可惜使君如今却要离开豫州了！”

    陈群只看了那人一眼，不再搭话，转身离开。

    刘备一路向百姓拱手为礼，走出二三里路，此时前面一位士卒拍马急奔而来，向刘备拱手禀报“将军，前面有二三百人挡住去路，他们手中都拿着兵器。”

    现在简雍和田豫陈到等人都称刘备为主公，叫主公，这是部曲才有的待遇，军中普通士卒只能称刘备为将军。

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