<b></b>                  “将军，我们未能拖住敌众，让他们渡江跑了，请将军治罪！”

    蒋钦和周泰同时向孙策单腿跪地，拱手请罪。

    孙策上前扶起二人，道“不怪你们，周文安向来善于设伏,&nbp;&nbp;此前袁公路将军因他伏兵断了粮道而败，吕布也因他设下三面伏兵而灭，如今又因他设下伏兵而公覆败走，子烈战死。你们只有五百骑，没有贸然向前是应该的，快起来吧。”

    周瑜淡淡一笑道“他们渡江了也好，至少江东之地暂时可以无忧，将军应趁此时机剿灭江东之贼,&nbp;&nbp;再攻下会稽，到那时江东已定，即使刘备举大军来攻，我们也可无虑了。”

    “嗯，现在看来，他们渡江而走，确实是要攻寿春，此事必须告知袁将军，让寿春有所防备。”

    “我只是担心，寿春兵马虽众，袁将军却不敢与战，主若不欲战，士必难尽力，只怕寿春难保啊！”周瑜忧虑道。

    孙策了解袁术的为人,&nbp;&nbp;脸上也有忧色，但他还是对袁术抱有幻想,&nbp;&nbp;说道“寿春之事,&nbp;&nbp;我们无能为力，只能将情况告知。况且之前袁将军出兵徐州而败,&nbp;&nbp;是因粮道被断。如今是守城之战，无粮草之忧，又有四五万兵马，想来应可无事。”

    “但愿如此！”周瑜叹道。

    孙策任蒋钦为春谷长，督领三千兵屯守，防备敌兵再次渡江。

    他亲自率领三万兵马，复又向泾县行回，要去剿灭陵阳的祖郎与黟县的焦已等贼帅。

    周平与太史慈带领五千兵众渡过江后，向北行进，去往巢湖。

    按周平的计划，是要去巢湖找鲁肃，劝他一起去攻打寿春。

    此时已是建安元年正月。

    曹操所围雍丘城中自溃，张超自杀，至此兖州已平，曹操得以领兵进入陈国。

    袁绍将领麴义与公孙瓒在鲍丘大战，公孙瓒兵败，于是筑易京自守。

    刘备在下邳,&nbp;&nbp;一面派人去琅琊，让臧霸留孙康领三千兵守莒县,&nbp;&nbp;防备青州黄巾南下,&nbp;&nbp;吴敦领两千兵守开阳，臧霸自领五千人马来下邳，准备跟随刘备一起出兵攻寿春。一面屯集粮草，征召民夫。

    又表任麋竺为下邳相。

    关羽和张飞都要跟他出征，简雍又没有实权，留守下邳之人，必须得要有实权才行。

    麋竺是他妻兄，且又无大野心，是信得过之人。

    刘备接到回报，周平已经说服太史慈渡江，正在去与鲁肃会合。

    现在只等臧霸兵马一到，便可出兵。

    周平来信中提到可以署任田豫为别部司马，并派两千兵去守彭城，防备曹操突然来袭。

    前不久曹操刚表刘备为镇东将军，兖州又刚刚稳定，刘备认为曹操现在应该还不会来攻打徐州。

    “哈哈，先生未免太多虑了！”

    刘备对诸葛瑾等人说。

    诸葛瑾答道“雍丘已溃，兖州已平，曹孟德此前又两度攻徐，志欲夺取徐州，如今主公要讨伐袁术，兵马在外，此人确实要防。”

    “彭城之地，若仅有两千人，敌兵若是突至，一时无援，只怕也守不住啊！”刘备担忧道。

    “田国让有谋，且文安先生信中已提，让彭城多屯粮草，有国让在，只要粮草不绝，彭城就不会破。主公兵马在远，倘若曹兵突至，至少彭城可以拖住敌兵，让主公可有回兵的时间。”

    麋竺和简雍也觉得应该给彭城兵马设防。

    虽然刘备现在兵马也缺，但众人都以为应给彭城兵马设防，他便按周平之意，署任田豫为别部司马，仍领彭城令，派了两千兵去屯守彭城，又派人多运粮草到彭城储备。

    此时汉帝出了长安，一路东行，到了河东安邑。

    从兴平二年三月离宫，到现在已是历经十个月。

    可以说，这十个月才真正是汉帝刘协最难过的日子。

    被李傕和郭汜劫来劫去，又被一路追赶，诸多大臣战死，或被杀害或被劫持。

    现在到了安邑，算是暂时安全了，可皇帝的威严早已丢尽。

    他听臣下说起天下诸州之事，当听到刘备继陶谦任为徐州牧，又击败来争夺徐州的袁术，后又击灭欲背袭下邳的吕布时，刘协禁不住内心暗喜。

    尤其是听说刘备为人素有仁义之名，或许还是刘氏皇族后人时，他内心中更是兴奋。

    现在刘氏典牧州郡之人中，大司马幽州牧刘虞已经被公孙瓒所杀，刘表虽然在荆州，但他并无威名，刘岱在兖州早已被黄巾所杀，其弟刘繇在扬州如今又被孙策打败。

    刘焉在益州，只是足以自保而已，根本不可能领兵来护驾，保卫王室。

    只有这个徐州牧刘备，先后击败敌寇，大显威勇，以后王室之安，还是得靠这个刘玄德啊！

    现在跟在刘协身边掌权之人，主要是韩暹、杨奉和董承。

    刘协提起要正式拜刘备为徐州牧，镇东将军，封宜城侯。

    韩暹和杨奉董承等人都听说了刘备那些战绩和威名，不想得罪刘备，同意了天子的提议，由朝廷派出使者，去徐州对刘备进行封赏。

    …………

    周平和太史慈带领兵众到了巢湖，在距郑宝十几里外停下，派人去通知鲁肃。

    第二日，鲁肃派人来请去与郑宝相见。

    太史慈想一起去，被周平劝住了“子义兄，鲁子敬虽然可信，可是郑宝之心尚不可测，你留在此处，若是有事，也可在外相应。”

    周平只带着张武许褚和十个侠客，去拜访郑宝和鲁肃。

    郑宝屯住在巢湖以南，在庐江境内，自从鲁肃来了之后，因为他的身份和财富，现在已经聚集了一万三千多人，是巢湖一带最强之众。

    也因此，鲁肃很快在众人之中立起威望，成为仅次于郑宝的首领。

    平日郑宝对他也非常敬重。

    周平来访，在鲁肃意料之中，以他所知，周平现在想的，应该和自己想的一样，肯定会先来夺取九江和庐江，然后再去争夺江东。

    而且周平现在又是先去丹阳，劝服太史慈领众渡江而来，先夺江西二郡这一点已经可以确定。

    鲁肃亲自出寨五里迎接周平。

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