皇宫中。
灯火静谧。
老爷子深入梦中，不时嘴角牵扯出一抹微笑。
而就在外殿。
此时此刻。
朱标一手捧着书，目光却没有放在书上。
而是看向另一边。
那个坐在桌案上，在画画写写的儿子。
朱允熥！
看着这位三儿子。
朱标心中感慨万千。
常氏，自己的第一任妻子，曾经因为生下他难产，导致去世。
所以。
他对于朱允熥，感觉很复杂。
在记忆中。
只有幼年时期，那位大儿子，才会走到哪里都带着他。
他也从没多问。
就当没有这个孩子。
可是。
雄英八岁离世后。
一切都变了。
身为太子，他忙于朝政，对于这个儿子，越发的忽视。
甚至。
一年之中，只有在中秋、年关等大团圆的节日才能见到。
吕氏曾以这孩子喜欢清静为由，建议将其搬迁到东宫那角落小院，他虽然没有答应，但也没有反对。
然后第二天。
一个年仅九岁的孩子，就带着一个小丫鬟，独自居住。
自此。
见到他便更难了。
朱标承认，在过往的许多日子里，有时候，他都甚至感受不到这个孩子的存在。
可是，这一次大病后。
他再次注意到了这个孩子。
想着过去的一切。
内心深处，竟然生出了一抹浓浓的愧疚。
一转眼。
父子两人的共同记忆并没有多少，这让他有些心慌。
甚至，明明现在两人独处一屋。
可朱标明显能感觉到，那孩子在默默的远离自己。
在注意到自己的目光时。
连身体都会紧绷、目光都会闪躲。。
这让父子两个的情绪更加尴尬。
“咳！”朱标忽然站起，咳嗽一声，打断沉默。
“也不知道，你爷爷现在梦到了你大哥没有，一转眼，都快子时了。”
“应该梦到了。”
朱允熥话语很短。
朱标见此，不由得越发无奈。
所幸尝试走近，主动道。
“你在干什么？”
朱允熥这才抬头，他脚步猛地向后退了一步。
随后才紧张道：“父亲，我在想，那三个谜语。”
看到儿子的动作，朱标眼角闪过一抹黯然，“哦？什么谜语？”
朱允熥这才道：“是那个房屋门上的三个短句。”
“当时我背下来了，总觉得有用！”
“而之前，我梦到大哥的时候，大哥也说过……”
“那三个谜底，对于我们的选择，至关重要！”
朱标一下子来了精神，“你说出来。”
“第一个是【坐也是立，立也是立，行也是立，卧也是立】”
“第二个【枝头眉月仍半掩！】”
“第三个【节约劳力，大有可为！】”
朱标蹙眉。
之前他的确没注意。
但现在。
忽然听到这三个字谜，不由得心神恍惚。
只感觉有某种牵扯，在牵绊着他的心脏。
“第一个答案呢？”
他连忙看向朱允熥，问道。
朱允熥思索道：“第一个坐也是立、立也是立、行也是立……我想过“田”字，无论从那个方位看，他都能满足。”
“但是，很快我又否决……”
“会不会，是其它字呢？”
朱标继续问道：“那第二个呢？”
朱允腰道：“【枝头眉月仍半掩】……想不到。”
朱标蹙眉，主动说起第三个，“【节约劳力，大有可为】”
“嘶！”
“三个都没有任何头绪啊。”
朱允熥有些无奈，不过很快打起精神。
“我猜想，这三个短句，既然在房屋的门上。那么，它肯定是和主人有关！”
“不是主人的名字，就是什么能联系在一起的东西！”
“所以，只要我们找到其中一个，说不定就能够联想到其他两个。”
朱标点头，“说的对。”
“那就从第一个开始吧。”
“这个什么都是立的，仔细想想……”
朱标念叨着……
也随处的走着。
很快。
他来到了偏殿中心。
目光却无意识的，朝着墙壁扫去！
突然间！
他目光倏然停滞！
看向了……墙壁上挂着的“万马奔腾”之图！
彻底陷入寂静！
与此同时……
他只感觉自己的心脏如同擂鼓。
仿佛有什么巨大的重锤，在一下下的敲击。
以至于。
他感觉自己，明明距离那个答案越来越近。
却始终推不开……
那最后的一扇门！
……
……
同样是深夜。
远在皇宫之外。
“皇爷这是怎么回事？为何会想着改动财政税收？”
某座官员府邸。
一行人密切讨论。
这里面，有韩林学士、监察御史、大理寺……
甚至还有户部的、工部的、礼部的……
无论他们职位如何。
在场中，却只有一个身份……
南榜、科举进士！
昔日。
洪武帝朱元璋，为了平衡南北的人才。
所以，定下了南北榜。
两份试卷，各有排名。
毕竟，南方多士族，北方却常年被蒙元占领。
若是算上南宋的一百多年。
异族的铁蹄，足足占了北方二百年！
二百年的时间。
属于昔日汉民的文化，早就丢掉了不知道哪里去。
仅剩的一些学子，寥寥可数。
若是不南北分开。
整个朝廷，都会是南方的士子。
这样，朝中局势就是一言堂！
当然。
就算是老爷子提前分了南北榜。
但，南方的士子，还是比北方的多了太多。
洪武二十五年来，他们的人数，已经到了一个可怕的地步。
“要我说……”
“老爷子还是动了那个念头，想着重改税制！”
“说到底，还是去了那个钟山产生的歪心思，突然回京召集群臣，就是为了找到税收的弊端？”
“肯定是想着，税法大动！”
“如此一来，就是乱了你我的根子啊。”
“你我虽在朝堂为官，但过去数十年供养我们学习的，始终是家族！”
“如今，朝廷有了这个念头，这就是在让你我家族，陷入万劫不复啊！”
此时此刻。
这些人汇聚在一起，语言悲锵愤懑。
似乎愤怒至极。
“说的正是！”
“我等，考取功名，所求为何？”
“除了那些真正的圣人梦幻之语，我等不就是荣归家乡、出人头地、光宗耀祖！”
“可按照今日，那朱允熥咬牙切齿的模样。”
“足以证明，那位老爷子是真的要大动干戈。”
有人又惊怒而起！
“不行，决然不行！说什么，都不能动了你我的根底。”
“田产、商税，那是双方平等交易，就算是朝廷也不能干涉！”
“说的对！你我祖先，辛辛苦苦操劳一生，才换来百年基业。”
“若是家族旁落，我等就是无根浮萍！”
“无论如何，身在朝官，我等也要决然阻止。”
又有人起身，开始发出强烈的号召。
“今日，能来到此地的，都是同盟！”
“虽说，我们无法和老皇帝正面对抗，但你我身在朝中的各个职位。”
“总有机会、见招拆招。”
“既为同盟、自当同心！”
众人神情大动，感怀激昂。
仿佛投注于，一场前所未有的光辉行动之中。
齐声大喝！
“既为同盟，自当同心！”
这时。
在众人首位上，一位一直没有说话的老者，终于起身。
看到他。
不少人连连露出尊敬！
因为，对方的身份。
可以说，不仅是他们这群人最尊贵的。
也是朝中，最举足轻重的。
当朝六部尚书之一、礼部尚书……赵茂！
而据他们所知。
除了这一位重量级人物。
朝中，还有一位同级别的重量人物，在默默支持他们。
今日的聚会，就是那位老者，以门生故聚的名义……
将众人聚在一起。
而此刻。
老者起身后。
一双凛冽的目光，赫然扫向众人！
声音沉重。
“诸位，既然陛下开始寻找税法之错。”
“那必然，会继续思考解决之策，甚至是新立税法！”
“可历朝历代以来，说是变革的，太多……”
“不计其数！”
“但成功的，却屈指可数。”
“而从北宋开始……变法，就没有成功的！”
“先有范仲淹变法，失败！”
“再有王安石变法，同样失败！”
“所以今日……”
“老爷子就算新改税法，也必定，会继续失败！”
说完这斩钉截铁的话。
老者的语气又恢复轻松。
“我知道，大家可能会问我为什么。”
“毕竟，那是打了天下，驱除北元的洪武帝啊！”
“可老夫却要告诉尔等！”
老者的嘴角，缓缓掀起一抹笑意。
“因为陛下……已经老了！”