闽国海军总督杜大勇摆宴，给大华帝国海军接风洗尘。

    他们在宴会上推杯换盏，杜大勇回顾着他在海军时的经历，拉近众人之间的关系。

    他向大华海军几位将领敬酒。

    他快速把自己手里的酒一饮而尽，感慨道:“我统领的闽国海军实力太弱，实力弱就经常受到其他势力的欺负。

    帝国的众位将领能来到闽国，我是欣喜若狂。

    你们能来，我们就有了底气。

    闽王大人听到这个消息，他都欣喜若狂，已经从开罗城出发，很快就会赶到这里。”

    杜大勇姿态放得很低，捧着李平浪等人。

    大华帝国海军是对付欧洲各国海军的主力，他们又是客军。

    让这些人感觉到不舒服，不卖力对付敌军。

    凭借大华帝国海军强大的实力，随时可以找借口撤出战场。

    到时候吃亏，就是他们闽国。

    这种事情都拎不清，杜大勇也当不上闽国海军总督。

    李平浪听着杜大勇的话，感觉到很舒服，谁都想让人捧着。

    更何况他们代表大华帝国海军，在藩属国海军面前，不由自主的就有几分傲气。

    他也知道杜大勇说的是客套话，闽王张瑜亮来这里，最主要的目的就是主持苏伊士运河通航。

    这顿酒喝得很舒服，当他听到杜大勇提问，晚了这些时间，是否是路上遇到问题。

    李平浪想到蔡国这件事根本没有必要隐瞒，再过几天随着商人的交流，周边国家都会知道这个消息。

    他简要说明舰队的第一项任务，是护送蔡王吴杰来阿拉伯半岛建立国家。

    杜大勇听到这个消息，他瞬间愣住了。

    这个消息太过重要，没想到闽国的周边，又增加一个新的国家。

    蔡国的出现，肯定会对闽国造成一定影响。

    闽王大人进行战略安排时，需要把蔡国这个变数考虑进来。

    杜大勇只是愣神一功夫，随后他脸上立刻布满笑脸，给大华帝国海军将领介绍闽国周边的局势。

    他知道孰轻孰重，现在最重要的任务，就是伺候好大华帝国海军。

    ………………………………

    闽王张瑜亮、闽国首相胡启文、闽国大都督牛秀清三人乘坐火车，向着苏伊士运河的入口红海港赶去。

    闽王张瑜亮接到海军总督杜大勇的消息，他立刻带领早已经准备好的闽国文武百官，前往红海港。

    苏伊士运河的通航，对于闽国太过重要。

    苏伊士运河不只是一条战略航道，它还是一个巨大的金矿。

    哪怕是闽国的的战略没有成功，后世子孙败家，只要有苏伊士运河存在，至少能保证闽国数百年的繁荣。

    闽国刚立国，国家底蕴还很薄弱时，他们君臣就决定必须修通苏伊士运河。

    闽国为了修通这条战略意义非凡的运河，付出了极大的代价。

    只是挖掘硬核的硬性支出，就高达三千四百万两银币。

    哪怕是闽国与奥斯曼土耳其帝国作战陷入僵持，闽国极为困难的时刻。

    闽王张瑜亮也没有停止苏伊士运河的开凿。

    运河两旁丛林密布，有着各种传染病和毒虫。

    最为猖獗的就是疟疾，大华帝国传来的特效药青蒿素，可以有效控制这种传染病。

    哪怕是控制住疟疾，挖掘运河的工人，死亡率也极高。

    闽国挖通苏伊士运河，一共有八万多人付出生命。

    只有少量的汉人移民，大部分是奥斯曼土耳其帝国留下来的俘虏。

    苏伊士运河能这么快挖通，这也与从大华帝国进口大量的蒸汽机械密切相关。

    闽国大都督牛秀清看到火车箱中有些沉默。

    他知道每个人都是心事重重，苏伊士运河通航，这就代表闽国战略方向的改变。

    西奈半岛西方的战局，已经陷入到焦灼状态，短时间内没有办法取得突破。

    苏伊士运河通航，闽国海军就能护送陆军登陆，威胁地中海对面的奥斯曼土耳其帝国行省。

    如果把奥斯曼土耳其帝国控制的希腊拿下来，就能威胁奥斯曼土耳其帝国都城君士坦丁堡。

    哪怕是闽国大军作战不力，奥斯曼土耳其帝国也必须派兵回援。

    这样做就能减轻主力战场的压力。

    现在惟一的难题，那就是苏伊士运河通航，很可能会刺激欧洲各国主动攻击闽国。

    这就是闽王张瑜亮千方百计想借助大华帝国实力的原因。

    闽国大都督牛秀清说道:“苏伊士运河是闽国迎来的重大战略转折。

    我们如果能度过这道关卡，那就海阔凭鱼跃，闽国之后大有可为。”

    闽国首相胡启文点点头说道:“确实是这样，但我更关心苏伊士运河通航，能带来多少银币。

    我们建造苏伊士运河，很大的一笔钱，都是通过债券获得的钱。

    这几年持续不断的战争，也把国库消耗一空。

    咱们这里又是大片沙漠，想搞种植业积累国本都做不到。

    如果苏伊士运河受到商人们的欢迎，我们将会躺着收钱，再也不用担心今后的战争拿不出钱。”

    闽王张瑜亮却很自信，道:“寡人不担心苏伊士运河的收入。

    苏伊士运河为了通行大型货船，特别加宽了河道，挖深了河床。

    大华帝国与欧洲各国贸易极为频繁，走苏伊士运河能节省一半的路程。

    绕过欧洲的好望角航线极为凶险，不时就遇到滔天海浪。

    红海与地中海却很平静，几乎没有太大的海浪。

    哪怕是商人们，为了安全也必然会走苏伊士运河。

    寡人现在唯一担忧的问题，那就是大华帝国海军的战斗力。

    我们之前的战略安排，全部都是基于大华帝国海军能拖住欧洲各国海军，这个情况进行的战略安排。

    一旦大华帝国海军无法挡住欧洲各国海军联军，我们的情况就非常困难。”

    他们各自有着自己的担忧，闽国的火车，只是大华帝国淘汰的火车，速度较为缓慢。

    但开罗与红海港之间距离很近，他们只用了不到一天时间，就赶到红海港。

    闽国张瑜亮第一时间就去军港，观察大华帝国海军的军舰。

    他从杜大勇总督汇报的电报上，简单了解大华帝国的铁甲舰。

    但纸上的铁甲舰，只能根据手下的汇报，幻想它的模样。

    现在闽王张瑜亮，见识到停在军港中的铁甲舰，他倒吸了一口凉气。

    哪怕是用文字再怎么描述，他在没看到铁甲舰之前，也无法想象铁甲舰的样子。

    这就是大华皇帝苏河一直心心念念的铁甲舰，他口中的海军未来军舰。

    闽王张瑜亮剑道铁甲舰之后，他极为认可大华皇帝苏河的想法。

    这种用一块块钢板铆接的庞然大物，代表着世界海军最强实力。

    在铁甲舰面前，所有风帆军舰都成了不堪一击的小舢板。

    哪怕是这几艘铁甲舰数量少一些，但拖住欧洲各国海军，完全没有问题。

    李平浪听闻闽王张瑜亮已经到达这里，他让各个舰长留守军舰。

    他与参谋长顾忠煌二人前去拜见闽王张瑜亮。

    李平浪与顾忠煌两人接到闽王张瑜亮。

    李平浪见过张瑜亮几次，那时他还不是闽王，他就是一位精壮的大汉。

    闽王张瑜亮成为国主之后，身体明显发福。

    要不是面庞还没有多大变化，李平浪都差点认不出来。

    他立刻行军礼道:“拜见闽王。”

    顾忠煌跟着李平浪一起行礼。

    他们作为大华帝国的军人，不需要给藩属国的国主行礼。

    但闽王张瑜亮地位特殊，不得不行礼，他们行大礼也不合适，选择军礼最合适。

    闽王张瑜亮立刻上前主动与二人握手。

    “寡人可是等到你们，我与苏河兄写信交流，闽国这里遇到麻烦，让他拉兄弟一把。

    真没想到苏河兄把帝国海军赫赫有名的李提督派来。

    闽国海军实力有限，只能帮帝国海军打打下手。

    但我们闽国一定成为一名合格的大管家，帝国海军舰队有什么需求，闽国一定会拼尽全力满足。”

    顾忠煌参谋长听到闽王张瑜亮与皇帝苏河称兄道弟，他连君臣尊卑都不顾。

    顾忠煌对于闽王张瑜亮非常不满，他把交流的机会让给李平浪提督。

    李平浪听到闽王张瑜亮的话，他能理解。

    闽王张瑜亮已经不把两国关系看成君臣关系，而是宗主国与藩属国之间的关系。

    这就是现在两国正常的关系，臣子与封君对待皇帝，肯定是两种不同的态度。

    李平浪客气的说道:“皇帝陛下看中我的才能，让我率领舰队支援闽王，我一定会全力以赴，配合美国的战略。”

    他把自己的态度表现出来，让闽国君臣对帝国舰队放心。

    李平浪心中，这次最重要的任务就是测试铁甲舰在实战中的表现。

    其他的任务，对他来说都是无关紧要。

    他选择配合闽国行动，让各方都开心。

    闽国作为地头蛇，帝国海军在这片区域作战，他们还是非常有用。

    闽王张瑜亮与李平浪商谈甚欢，他们在三言两语之间，达成各项共识。

    “苏伊士运河已经准备好通航仪式，寡人想要邀请李提督等人参观通航仪式，贵方是否有时间。”

    李平浪听到闽王张瑜亮的邀请，他来到这里的业务之一，就是判断苏伊士运河的战略价值。

    “闽王盛情邀请，我们必定要参加通航仪式，希望铁甲巡洋舰也能参加通航仪式。

    不知道苏伊士运河，能否通行我们的军舰。”

    闽王张瑜亮听到这个要求，他欣喜万分。

    苏伊士运河两岸，必然会有其他势力的探子。

    他们看到铁甲巡洋舰，会直接被这样的军舰吓住，不敢主动进攻，给他们整军的机会。

    “李提督愿意参与通航仪式，我们闽国非常欢迎，寡人这就安排下去。”

    ………………………………

    4343年（公元1646年），八月十三日，苏伊士运河通航仪式在红海港举行。

    闽国首相胡启文负责主持这个仪式。

    李平浪是大华帝国的代表，他站在闽王张瑜亮的左手边，一同观察苏伊士运河通航仪式。

    他们在一艘华丽的游船上，今日一共有三十多艘船，作为第一批体验者。

    闽国首相胡启文来到话筒前，周围布满了昂贵的喇叭。

    带着电流杂音的声音，从各个喇叭声中传了出来。

    “我们先辈在华夏大地，开凿世界瞩目的京杭大运河，让华夏大地南北顺利通过水路连接。

    我们作为后辈继续努力，开凿出苏伊士运河，联通红海与地中海。

    从亚洲前往欧洲，从此有了捷径。”

    “我宣布，苏伊士运河正式通航。”

    巨大的礼炮声在四周响起，乐队也奏响各种乐器。

    闽王张瑜亮所在的华丽的游船，最先从红海驶入苏伊士运河。

    船只在两岸牵引绳的拉拽下，以缓慢的速度在苏伊士运河中行驶。

    闽王张瑜亮感慨道:“在逆风时，在运河中很难调整风帆角度，取得足够的动力。

    我们用蒸汽机负责带动牵引绳，拉拽船只行动。

    今后每艘船都采用明轮或是螺旋桨，就不用这么麻烦。”

    游船很快看到前方有一个巨大的船闸。

    苏伊士运河的堤坝本来就极高，从低矮的游船看向运河两旁，都会被堤坝遮挡目光。

    船闸用钢筋混凝土浇筑，固定在堤坝上。

    “正常情况下，苏伊士运河通行不需要船闸。

    但如果有大吨位船只想要通过运河，那就可以通过船闸蓄水的方式，临时提高运河的宽度与深度。”

    这只是船闸微不足道的作用，闽王张瑜亮没说的一点，船闸最大的作用是可以方便快捷毁掉苏伊士运河。

    未料胜，先料败。

    如果闽国战略失败，必须要以极快的速度堵住苏伊士运河。

    这样闽国才能获得喘息的机会，有希望把敌军赶跑。

    李平浪看到苏伊士运河的船闸系统，他佩服设计这个系统的人。

    他回头看着祁连山号，在船闸系统没启动时，依旧能在苏伊士运河顺利通行。

    如果等到帝国铁甲战列舰或是更大吨位的铁甲舰，他们无法在平常时通过苏伊士运河，船闸系统就有很大的作用。

    他们再次见到有些浑浊的海水，这已经是地中海的海水。

    船只陆续从苏伊士运河中出来，他们驶向开罗港。

    这标志着苏伊士运河正式具有通航的能力。

    闽王张瑜亮看到自己心心念念的苏伊士运河正式通航。

    他开心的说道:“苏伊士运河通航，拉近了亚洲与欧洲的距离。

    世界将会因此而改变。”(本章完)