东方明点点头说道：“这事我也听说了，可怎见得陛下一定会派我去？”

    诸葛铮喝着茶，微笑分析道：“首先，你的职位合适，你眼下虽是司空，看起来官职不小，却没有相应的爵位，要知道很多镇守地方的太守都尉都有侯爵之位，天子眼下摆明了要对你委以重任，可考虑到你威望不够，又没有相应的爵位，自然不足以服众。可是依大汉律法，无功不能受爵，在这种情况下，眼下西域之行对其他身居高位的臣子或许是鸡肋，对你却是大有好处，因此天子一定会考虑让你往西域一行。”

    东方明皱眉沉思，诸葛铮这番解释极有道理，这一个多月下来，他已经对汉朝的官场有了一定的了解。

    都说封侯拜相，可对于汉朝官员来说，官职与爵位相比，官员们大都更看重爵位，封侯才是各大臣的最高待遇、甚至是最高荣耀。

    因为只有封侯，才能拥有大片属于自己的封地，而只有拥有封地，才意味着金钱与财富。

    千里当官只为财，这个颠覆不破的真理放在汉朝也是一样。

    可当年汉高祖刘邦曾有遗训：“若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”其中心思想就是如果想封侯，要么是立有军功，再或者就是符合天子另外设置的条件。除此之外其他人是没有资格随意享受封侯的。

    所谓符合天子另外设置的条件有很大一部分比例都给了那些愿意归顺汉朝的附属国首领，而汉朝自己的官员却很难享受这个待遇。

    正因为封侯极难，因此才有了李广终生之憾。

    虽然从汉武帝开始，朝廷放开了官位制度，开始公开卖官鬻爵，想在朝廷做官，甚至做大官都不算很困难，只要有背景或者有钱就能办到。可即使再有钱，顶天也就能买个郎爵，想要获得侯爵之位却是不太可能的。

    因此想要封侯正常来说只有两个途经，要么依靠血缘、要么积累功勋，而对于东方明来说，这两个条件暂时都不符合，如果想迅速封爵，那就只有累积功劳了。

    东方明皱眉问道：“功劳大小不就是陛下的一句话吗？当年天子近臣张放、淳于长不都封侯了，也没见陛下如何大费周章，为何非得把我派到西域去？”

    诸葛铮摇了摇头，微笑道：“自然是另有原因，依我看，天子派你去西域还有一个最重要的原因，因为此刻正是立储的微妙时刻，中山王刘兴、长沙定王刘玄、梁王刘立、楚王刘衍都要来长安，为了争夺储君之位，这些诸侯王必然要四下拉拢朝中势力，多年来这些诸侯王与朝中官员暗通款曲，派系之间早已划分清楚，而新任司空的你自然就是他们争夺拉拢的对象，否则那日你入朝之时，刘欣明明与你嫌隙颇深，为何还要替你美言？

    你与那张放、淳于长不同，天子将你礼聘入朝，是希望你能辅佐他干一番大事，说得直白一点，就是希望你成为他刘骜自己的亲信大臣，而不是那些诸侯王的人，可此刻天子也不确定你的心思，又怕你被那些诸侯引诱，陷入党争派系之中，因此最好的办法就是将你暂时调离京师，等你回来时，太子之位已经尘埃落定，各路诸侯也都离开了长安。

    如此一来，既可以让你因功封侯，又不让你受到诸侯拉拢，乃是一举两得之计。”

    “若是果然如师兄所说，看来陛下对我这个草包倒还真上心！”东方明叹了口气，心里对刘骜又生出了几分感激之情。

    “倒也未必，愚兄在长安多年，偶尔入宫参详天书时也曾见过天子几次，当今天子绝非易于之辈，就看他这次的官位调动，便可见一斑。”

    东方明原本只是个生活条件还算优越的现代人，生性又极为随和洒脱，在家之时也只喜欢游山玩水，又爱好户外探险，去的都是人迹罕至的深山大泽，再加上家境富裕，对于权力虚荣本就不甚热衷，更是从没有过当官的野心。这次入朝当了司空，不过是赶鸭子上架，此刻听了诸葛铮的分析，脸上微显困惑之情。

    看他有些不解，诸葛铮继续说道：“天子早年将太尉改称大司马，这次又将丞相改称大司徒、表面上只是改了个称呼，实际上却重新分配了臣子手中的权力，司马管理天下兵马，而司徒管理天下官吏，以司徒节制司马之权。

    司空之职虽然在春秋时期就已经设立，主管土木与水利。可自从高祖开国后便已废除，如今重新启用，除了昔日职权外还将御史大夫的职权也接了过来。而御史的职责是监察百官，负责上奏与弹劾，审计国库支出，复核国家刑狱，极容易得罪人，因此我揣测天子之意，就是想让你做个孤臣孽子。

    如此一来司徒节制司马、司空节制司徒，而你直接对天子负责，只待储君一定，大司马王莽的处境恐怕就不妙了！”

    东方明心中一凛，他虽然政治敏感性不高，可人却极是聪明，此刻略加思索，已经想明白了诸葛铮的意思，额头不禁渗出了一层细密的汗珠。

    或许是看出了东方明的心思，诸葛铮正色说道：“小师弟，为官之道与交友不同，当今天子此刻对你礼遇有加不过是因为正是用人之时，所以你万不可因此沾沾自喜，莫忘了昔日高祖伪游云梦泽收缴淮阴侯兵权之事。”

    “狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。幸亏我不是什么良弓，只要利用手中的权力查清楚咱们想知道的东西，我就辞官。”东方明把玩着手中的细瓷茶杯，喃喃而语。

    可他想到自己才当了一个月的官，还没开始着手调查，就险点被刺客杀了，心中不禁有些沮丧。

    诸葛铮见他神色郁郁，微笑道：“当今天子虽想励精图治，中兴汉室，可你不是知道王莽的结局？所以你也不用烦心，顺势而为便是。”

    “但愿和我所知的历史是一样的。”东方明轻叹了一声。

    诸葛铮忽然笑了起来。

    “要是全都一样，师弟还需要调查什么，咱们一同归隐山林岂不是好？”

    ……