没过多久,天色逐渐黯淡下来,夕阳照在人工湖上,化作一道斜斜的金色印子,只是初冬的天气有些灰蒙蒙的,所以显得水面上的那道金印也有些黯淡。
长春苑里的灯火却是快速亮了起来,在极短的时间内悬上了无数彩灯,将整座乐楼照的流光溢彩,灯影倒映在楼下的湖面上,有若繁星入水,竟是比那夕阳之景还要夺目许多。
随着华灯初上,长春苑迎来了它每日最热闹的时辰,影影绰绰可以看见不少车马停在了楼前,下来的各色人物虽然都穿着常服,但行走间依然流露出一股顾盼自雄的骄奢气息,看来都是些常来的达官显贵子弟。
东方明的座位正巧在灯光的阴影中,阴影将他二人的身形笼罩了起来,他眯着眼从暗中观看,竟是瞧见了几个在大小宴席上见过的官员,只是那几位官员并未在大厅多做停留,直接入了三楼雅间,没瞧清楚陪着的是些什么人。
不多时,雅间大概满了,二楼里的人开始越来越多,丝竹管弦之声与觥筹交错之声交杂在一起,热闹非凡,楼里生起的熊熊炭火驱散了冬日的严寒,一些身披薄纱,媚态盈盈的女子们也开始在楼间行走,人气渐盛。
东方明看着自己桌上的残肴冷酒,心想如果让长春苑的老板知道自己的身份,只怕又是另一番光景了。
“等下你好好玩一下。”他开口对夏侯仁说道。
夏侯仁神情顿时变得紧张,局促地说道:“公子,您要去哪里?”
东方明促狭地笑道:“咱们专门来寻欢的,当然也要轻松一下,难不成一直杵在这儿喝酒?”
他面上的神情轻松写意,落在夏侯仁眼中,却总觉得有些怪怪的感觉。
东方明笑着说道:“呆会儿你随便风流快活,完事让他们找我来结账便是。”
夏侯仁看了看东方明,茫然地点头应下。
此时楼下湖畔那些雅致小院中的灯已经逐盏点了起来,在夜色中闪烁着柔和暧昧的光晕。
东方明挥手唤来远远伺候其他客人的小姑娘,从怀中掏出一小锭金锞子放在她手中,说道:“给我们安排一下。”
他今夜做足了准备,他受封之后,天子刘骜知道他刚到长安并不富裕,从内库中赏赐了他一大堆财物,其中有百两黄金,知道长春苑这种地方花销甚巨,出门前便拿了几锭揣进怀中。
这些迎客的小姑娘年纪虽然不大,但每日迎来送往,和各色人物打交道,眼界却是极宽,伸手接过金子,只觉微微有些压手,等到打量这金锞子的形制,不由得吃了一惊。
此时的汉朝流行的货币是五铢钱,金银虽是贵重金属,民间却很少直接拿来消费,只是这长安城中的倡馆却是一等销金窟,一夜花费至少也要几千枚五铢钱,随身携带大量铜钱既过于累赘又显得土鳖,因此来此的公子王孙大都是携带金银。
可通常来这里的客人哪怕是富贵商人,用金子之时也是将马蹄金剪成大小不一的小块,形状极不规整,像东方明拿出来的这种小巧的金锞子,都是一些皇室子弟和达官显贵才会使用。
小姑娘这才晓得原来这两位竟是豪客,不敢怠慢,赶紧通知了领班知客。领班知客急忙过来,先是委婉地表示了一下先前招待不周的歉意,便领着二人往楼下走去,一路上小心翼翼地扶着,不着痕迹地试探着询问,似乎是想打探这两位贵客是哪里来的人物。
东方明并未过多理会他,施施然负手于后往前走着。
夏侯仁在后方与那知客说话,只说己等是西域来的行商,慕名而至,头一遭来,却不知长春苑中有什么好耍的玩意儿。
知客讨好地笑道:“两位爷是贵客,等下有咱们苑中头牌的姑娘们伺候,至于爷们想玩什么,悉听尊意。”
说话的时候,他偷偷瞥了一眼东方明的背影,他当然看出来,这位董公子才是主要人物,此刻看这位公子的气度,果然不是凡人,听也不听自己的介绍,看也不屑看自己一眼,估摸着是哪位王侯之家的公子,不好意思暴露身份,这才假称行商。
长春苑设计的极是巧妙,由乐楼下来略微一转,便到了湖畔,那些雅致的庭院便出现在眼前,远眺滔滔渭水,近闻燕语莺声,两方世界,便是由那人工湖连接自然地融为一体,却又互不打扰。
两人进了一间幽静的庭院,不比乐楼,刚一进院,便有数位佳人迎了上来,语笑嫣然,轻纱曼舞间,扶着两人的臂膀进了房间,就像是迎候归家的自家相公一般自然。
室内温暖如春,两边角落里各放了一个取暖的铜炉,在这冬日的天气里,让人感觉极为舒适,案几上除了熏香炉外,还放着文房四宝和一架古琴。
身畔的女子身上传来阵阵腻香,东方明皱了皱眉,心里暗叹,这长春苑也算是当世风月场中的翘楚,可惜还是受限于时代,两千年前的脂粉比起后世的香水终是差的太远,这女子生的倒也算清丽,只是这股馥郁的有些过头的香气便已坏了满室的清雅风情。
他解开身上披着的玄狐斗篷,旁边的女子手脚利落地轻轻接了过去,温婉说道:“爷才在乐楼用过酒菜,这时候是听听曲儿,还是……再置一桌酒席?”
东方明心里又是一叹,心想终归差了两千年,这劝人消费的话术也太直白了些。
坐到了软榻之上,挥手说道:“酒席就不必了,来两壶酒,若是有时令的瓜果也来些,再叫个善弹唱的姑娘。”
服侍他的那女子闻言却是面露喜色,想来是瓜果的价格比起酒席还要贵一些,感激说道:“爷真是体帖。”
一边说着,赶忙将他的斗篷收拾好,便转身出去准备,很快有小姑娘进来斟上茶放到两人面前,那女子又端着两大盘瓜果放在案几之上。
水果种类的丰盛倒是大出东方明的意料,虽然没有反季的瓜果,却有葡萄、红枣、苹果……
不待东方明吩咐,那女子已经半跪着爬上软榻,一双柔夷轻轻搭上他的双肩,轻重如意地缓缓捏着。