宫玲的这下鼓风扇火在外行眼中或许只是寻常，可落在桑辛这种大家眼里却是极不寻常。

    无论是古代还是现代，铸造兵器的一项重要指标就是钢铁中的含碳量。如果铁中含碳大于百分之二，那就是生铁，性能又硬又脆，虽然锋利，可一旦用于战场交锋，结果必然是嘎嘣脆，很快就会断成几截。而含碳如果低于百分之零点零二，就算是纯铁，纯铁极软，如果做成武器刺到敌人的铠甲或盾牌上，极有可能就直接弯掉了，这仗也没法打。

    再加上西汉时铁中杂质本就很难去除，因此铸剑时的炉温和火候的掌握就至关重要。

    方才两块钢坯甫一入炉，宫玲迅速鼓风起火，使炉膛内的温度迅速升高，正是要第一时间尽可能去除钢坯中的杂质，以免烧红后混入成品之中，而且桑辛看她的手法和时机的拿捏，既要有多年的经验，又需要有名师的指点，否则绝对无法做到。

    宫玲自幼父母双亡，跟着师兄师姊们长大，尤其和五师兄解明更是亲昵熟稔，从很小的时候起，每当解明铸剑之时，她便在一旁帮忙，而解明铸剑手法乃是当世大师，除了她师祖外，不做第二人想，便是如今的东方明，也要略逊一筹，宫玲常年在他身边，对于铸剑之道的理解，自然远超寻常匠人。

    此刻小丫头全神贯注，不疾不徐地拉着风箱，根据钢坯烧红的程度改变着风量和火候，好整以暇，风范尽显。

    而随着时间的流逝，更令桑辛心惊的却是东方明的锻造手法。

    由于钢坯是已经铸好的，今日不涉及炼钢，东方明要做的是将钢坯回火重铸。

    只见东方明将两块钢坯烧红后，用铁钳取出，拿着铁刷刮去表面析出的杂质，用铁锤分别锤成两根钢条，趁着两根钢条还未变软，拿钳子将两根钢条像拧麻花一样扭在一起，随后在表面撒上硼砂，放在铁砧上抡锤锻打，待钢坯颜色变暗逐渐变硬后，又重新投入炉中加热。

    待钢坯再次烧的通红变软，他又将钢坯取出，折叠后放在铁砧上锻打。

    如此反复几十次，两块钢坯逐渐合为一体，连缝隙都再难寻觅。

    西汉炼钢，大多还是以“炒钢”为主，“炒钢”是把生铁加热后加以炒炼，使之脱碳成钢，似东方明使用的这种“百炼锻打”手法，只有桑辛这种大师才略知其中关窍，却也所知不详，此刻见东方明无论是手法、技巧、抡锤所砸的部位，无不妙到毫巅，更令桑辛震撼的是，他根本看不懂东方明为何要将两块钢坯拧在一起锻打。

    正所谓钱压奴婢手，艺压当行人！

    工坊中一片寂静，除了锤起锤落的叮当声，再没有别的声音。几百双眼睛牢牢注视着东方明的动作，目光跟随着两块钢坯在炉中进进出出。

    东方明小心翼翼地控制着锤击的力道，钢坯哪里硬、哪里软、哪里高、哪里低都被他掌握的极为明白。

    此刻他的额头上也微微见汗，神情专注异常，眼中神采奕奕，一米八的身高在汉代已算极为高大，再加上此刻武道已有小成，抡锤之际真气不自觉的游走全身，身上每块肌肉都凸起绷紧，将沉重的铁锤舞得虎虎生风，身周天地气息有规律地波动，宛如一尊上古铸剑之神莅临凡间。

    众人的表情从最初的怀疑不屑慢慢变成了佩服期待，全用敬佩崇拜的眼神看着这位年轻的司空大人。

    宫玲也是第一次见到如此认真专注的东方明，望向他的目光也多了少许的炽热。

    可桑辛和几个带头策划罢工的司库们的心却逐渐变得寒冷了起来，每一次铁锤的落下都仿佛都敲在了他们的心上，让他们在震撼之余产生了越来越浓的惊惧之情。

    不知不觉间，已经过了近两个时辰，钢坯在反复捶打下刀型已成。

    “取水来！”东方明停下动作，深吸了一口气，对旁边的民夫们吩咐道。

    数月前东方明在李记铁铺淬火时用的是油淬之法，让李慕侠与一众学徒们大开了眼界，今日东方明对锻打好的钢坯更为自信，因此要采用传统的水淬之法。

    早有民夫们抬过装满清水的大木桶，东方明将刀坯从炉中取出后迅速插入水中。

    刺啦一声，一团白雾蒸腾而起，弥漫当场。

    宫玲也停了风箱，用手抹了抹汗，缓缓站起。

    东方明自水中将刀坯夹出一看，刀身又硬又直，显示着这次淬火极为成功。

    “再取一桶硼酸来！”东方明的声音自白雾中传出。他找了条长凳坐下，开始仔细研磨刀身。

    今天他锻刀所用的手法是他最拿手的扭转折叠大马士革，大马士革锻造法本是古印度和波斯一带的匠人所创，直到后世才逐渐为世人所知，可惜到了工业时代后，原始的制造方法已经基本失传，东方明此刻所用的锻造法乃是后世无数匠人们凭着想象，经过反复尝试摸索出的一套复古方法，又经过他和父亲的多次改良，制成的刀剑具有出色的韧性，在战斗中几乎从不断裂；研磨好的刀锋也锐利无比，可在空中将丝绸一分为二而毫不费力。

    由于汉代没有砂轮打磨机之类的研磨机械，全靠手工，光是研磨这道工序东方明就用了半个多时辰，这才将刀锋磨利，刀身也被打磨的锃光瓦亮。

    他看着桑辛微微一笑，将研磨好的刀坯放入了准备好的硼酸槽中。

    桑辛此刻已经看傻了眼，甚至已经浑然忘了自己一旦输了会受到什么惩罚，东方明的这些工序他全然不懂，更不知道每一步的用意，只是呆呆地看着硼酸中浸泡的刀坯，等待着最终成品的样子。

    “桑大人，将你的得意之作拿一把出来吧！”东方明一边将衣服重新穿好，一边对桑辛说道。

    桑辛这才回过神来，他虽然被东方明展露的技艺所震撼，却对自己的手艺仍有着不小的信心，回身吩咐了几句，便有人撒脚如飞而去。

    不一会儿，那人便捧回来一柄做工精致，装饰华丽的环首刀。