翌日，徐氏在早饭后向苏悦辞行。

    “已经叨扰你们许久了，如今筝儿也适应了你家里的生活，该是我离开的时候了。”

    苏悦微微挑眉，并不惊讶。

    相处月余，她知道徐氏是个十分聪慧的妇人，昨日她的试探，定然已经让她猜到了部分事实。

    “婶子孤身一人，要去哪里？”

    徐氏怔忡片刻，神情怅然若失，“随缘吧，一副残躯而已，走到哪里算哪里吧。

    天下之大，总有容身之所，如果找不到栖身之地，阎王爷也总能收留。”

    苏悦道：“既然婶子决定了，我也不拦着，只是相处月余，和婶子很是投缘，婶子可否等到三郎考试的结果出来后，再离开呢？”

    徐氏有些迟疑。

    苏悦微微叹息，“婶子不知，三郎这些年着实辛苦，当初我从山上将他捡回来的时候，他受了很重的伤，还断了一条腿。

    乡下偏僻，没有好大夫，日子又过得穷苦，他的腿被耽搁了，就瘸了，右手手筋也断了，连笔都拿不起来。”

    徐氏眉头微皱，忍不住道：“他....手残腿瘸？”

    苏悦，“嗯，他瘸了一条腿，每到阴天下雨的时候，那条腿就生生痛得几乎丢掉他半条命。

    那时候我年纪小，不懂事，也不怎么管他和煜哥儿，他拖着一条残腿，每日里上山打猎，采蘑菇挖野菜，养活我们一家四口，甚至为此差点耽误学业。

    这些年他过得着实不易，如今眼看着就要苦尽甘来，真希望徐婶子也能见证我们开心的时刻。

    所以，婶子要走便等到秋闱张榜后如何？反正你也没有目的地，又何必急着出发？”

    徐氏低头沉默许久，轻轻一叹，“好吧。”

    苏悦嘴角微微一勾。

    回去后，她故意在萧三郎面前感慨，“徐婶子真是太倔了，说筝儿已经适应了咱们家的生活，她准备告辞离开了。”

    “刺啦。”

    萧三郎正坐在书案后读书，闻言，手上的书页撕裂了一页。

    苏悦探头看了一眼，挑眉，“这么激动做什么？”

    萧三郎面无表情地合上书，“是纸张太薄了。”

    苏悦哦了一声，再没说什么。

    萧三郎等了许久，见她没再提徐氏的事，不由眉头皱了皱。

    苏悦却起身离开了。

    萧三郎心浮气躁，手上的书无论如何也看不进去了。

    翌日吃了早饭，苏悦忽然道：“昨日收到高家的帖子，秋华请我过去一趟，今儿我就不在家里了。”

    江氏想起一事来，“哎呦，我昨日答应了要带煜哥儿和筝儿去看老头子，带他们去吃串。”

    苏悦看向萧三郎，“徐婶子眼睛不方便，你既然在家里，记得去照料一二。”

    萧三郎端着碗的手一顿，看向秦墨。

    秦墨眨了眨眼，脚突然被人狠狠踩了一下。

    他嘴里的蛋花汤险些喷了出来，一脸茫然地看向苏悦。

    悦姐踩他干啥？

    苏悦勾唇，“你昨儿不是说今日要去找何鸿吗？”

    秦墨会意，咽下嘴里的蛋汤，“对对，我与何鸿约好了今日去拜访同窗的，三哥，你自己好好看家吧。”

    萧三郎眼眸低垂，慢吞吞地吃完了饭，起身丢下一句：“家里不是还有下人吗？”

    他转身离开。

    秦墨一脸茫然地问苏悦，"悦姐，我为什么要与何鸿有约？好不容易考完，我就想在家里躺平几日呢。"

    苏悦轻哼，“我说你有约就有约，麻溜的，去找何鸿吧。”

    秦墨被扫地出门。

    一刻钟后，家里所有人都各自离开了。

    萧三郎直到中午才从书房出来，发现家里安静得出奇。

    大路，大勇，就连紫苏，白芷都不在。

    柳氏端着饭菜出来了，“公子来得正好，我锅里还有个汤，麻烦你把这些饭菜给徐家姐姐送过去。”

    说罢，将食盒塞进萧三郎手里，转身又进了厨房。

    萧三郎望着手里的食盒，沉默片刻，才提着食盒去了徐氏的院子。

    徐氏一个人坐在窗前发呆，阳光洒进来，却没照到她坐的地方。

    她的侧脸苍白而瘦弱，坐在暗影处，脸上的光影明灭不定，曾经明亮柔和的眸子里如今只有无神。

    萧三郎不觉放轻了脚步，呆呆地望着她，怎么也无法将面前这个瘦弱苍白的妇人同记忆中的那个生机勃勃，开朗宽容的人联系在一起。

    “是白芷吗？”徐氏耳朵微动，侧头看了过来，“你把饭菜放桌子上吧，我自己来。”

    萧三郎抿着嘴唇，默不作声地将食盒放在桌子上，将里面的饭菜拿出来一一摆好。

    徐氏起身，摸索着往桌边走来。

    萧三郎望着她枯瘦而斑驳的手，瞳孔微微一缩，手紧紧地攥在一起。

    徐氏脚下一踉跄，身子直直地朝着桌子撞去。

    萧三郎快步上前，一把抓住了她的胳膊，扶着她坐了下来。

    徐氏身子微僵，声音有些哑，“多谢。”

    萧三郎没说话，呼吸却比刚才沉了两分。

    徐氏的手在桌子上摸索了一下，拿起了筷子，手却有些颤抖。

    终于，她将筷子拍在了桌子上，深吸一口气，低声道：“阿琛，是你，对吗？”

    萧三郎望着她颤抖的手，微微闭了闭眼，声音有些苦涩：“阿琛五年前就死了，死在了那些刺客的屠刀之下。

    你当时眼睁睁地看着，不是吗？”

    徐氏怔怔地坐着，声音有些轻颤，“你的腿和手，如今如何了？”

    萧三郎微微一怔，似乎没料到她会问这个问题，嘴角不由浮起一抹嘲弄。

    “你如今还关心这个吗？你不应该关注为何我还活在这个世上，不是吗？”

    徐氏脸色变幻不定，颓然地捂住了脸，“这些年你吃了很多苦吧？”

    萧三郎嗤笑，声音有些尖厉，“这不都是拜夫人您所赐么？我是个孽种，本就不该活在这个世上，还顶了你的宝贝儿子的名字活了这么多年。

    我这个孽种，本就应该赎罪的，只是不知这样的赎罪，夫人是否满意？

    或许我应该把这条命还给你？”

    徐氏不停地摇头，“不，不是这样，我.....如果我说当年那些刺客不是我派的，你信吗？”