孙忠？

    听到杨鸿泽说出这个名字，沉忆辰着实有些意外。

    对于孙忠此人他还是有些好印象的，当年国子监祭酒李时勉被王振冤枉施以荷校之刑，沉忆辰率领国子监生员叩阙鸣冤，会昌伯孙忠就帮着在太后面前说了几句好话，最终换来了王振的妥协退步。

    现在杨鸿泽说孙忠囤积米粮，肆意的拉高粮价，相当于颠覆了沉忆辰的印象。

    “你有证据吗？”

    “没证据我会胡言乱语吗？”

    杨鸿泽有些讥讽的回了一句，虽然他站在农家子的角度上，愿意参与缺粮饥荒之事，但不代表着双方有任何和解的可能性。

    沉忆辰的这种质疑，简直就是对自己的羞辱。

    “你可知道正统十一年，会昌伯孙忠家奴韩兴向滨州百姓放贷子钱，本息连翻数倍，最终逼迫无数百姓家破人亡的事情？”

    孙忠还做过这种事情？

    正统十一年沉忆辰出镇山东治水，压根没有多余的精力去关注朝廷一个外戚的家奴作恶事件，自然是不可能知道。

    “还望细说。”

    沉忆辰拱了拱手，态度表现的很客气。

    对于沉忆辰的拱手客气，杨鸿泽表现的很受用，可能这是数年来第一次对方出现了“示弱”的架势。

    “会昌伯孙忠早年为从九品的鸿胪寺序班，家境仅能称得上衣食无忧，远没达到钟鸣鼎食的地步。张太皇太后摄政期间，以身作则严厉压制外戚专权，从而导致会昌伯始终比不上朝中老牌勋戚的富足跟底蕴。”

    “正统七年太皇太后崩，伴随着太上皇亲政，会昌伯孙忠备受恩宠。从而开始大肆在京师置办产业敛财，后续更是不满足正常经营的收入，利用家奴行驶赌场、放贷、侵占等等手段，使得百姓苦不堪言。”

    “正统十一年，会昌伯家奴孙兴在滨州放贷弄的怨声载道，当地有司实在看不下去向朝廷申诉此事，并且有言官顺势呈递奏章弹劾会昌伯。”

    “沉中堂，你不妨猜猜结果如何？”

    说吧，杨鸿泽脸上流露出一抹讽刺的笑容，几乎是把答桉给写在了脸上。

    “高高举起，轻轻放下。”

    “没错，太上皇念及会昌伯身为国戚，且并不知道家奴违法之事，仅仅处置了韩兴将他发配辽东铁岭卫戍边！”

    “那这次囤积米粮，哄抬市价，又如何能证明与会昌伯有关？”

    沉忆辰问出了关键点，正统十一年孙忠把锅甩给了家奴，这一次他完全可以故技重施。哪怕当政的并不是他亲外孙朱祁镇，可他女儿依旧是大明的皇太后，景泰帝朱祁玉依旧要给这个面子。

    揪出幕后主使，才是问罪的关键！

    “压根不需要证明，因为这一次市井上控制粮价的人，正是韩兴！”

    听到杨鸿泽说出韩兴的名字，沉忆辰这才明白了，为何对方会如此愤怒。甚至不惜暂且放下与自己的恩怨过节，把哄抬粮价的幕后主使全盘托出。

    会昌伯孙忠狂妄到这种地步，把发配戍边的罪人给弄回了京师，还光明正大的再行违法之事，称之为法外狂徒都不过分！

    “没想到大明压制了七十余年的外戚，依旧没能彻底根除乱法的弊端。”

    沉忆辰语气有些唏嘘的说了一句，某种意义上来说，这并不是外戚的弊端，而是“人治”的弊端。

    “现在你得知背后主使之人是谁，还敢接下此事赈灾济民吗？”

    杨鸿泽目光注视着沉忆辰，这一次他的语气没有了讥讽的意味，相反有着一种他内心不愿承认的期待。

    “当然，要是人人都趋利避害的话，这个世间还有公道正义可言吗？”

    “至少我沉忆辰，不愿意做那个冷眼旁观者！”

    掷地有声的话语，让杨鸿泽一时说不出话来，内心里面可谓是五味杂陈。

    杨鸿泽知道这些内幕，其实并不是什么调查的结果，而是他如今跟会昌伯本身就同属于太上皇的利益集团，对方压根就没有隐瞒这些。

    甚至不仅仅是会昌伯孙忠主导了囤积米粮，哄抬粮价的行为，朝中很多勋戚高官同样有份。哪怕不是自己亲自参与进去，手下的追随者、附庸者、店铺家奴，或多或少保持了相同的默契。

    毕竟只有到了普通百姓家破人亡的地步，他们才能合理合法的收购兼并田产，买下更多的家奴，租下更多的佃户，维持着自己锦衣玉食的生活。

    否则单单靠着朝廷那点微薄的愤怒，以及比擦屁股纸强不到哪里去的大明宝钞，如何能当人上人？

    说句更为夸张的话语，哪怕像英国公府、成国公府这样的顶级勋戚，都很难保证手下的店铺农庄出淤泥而不染。

    杨鸿泽正是知道背后的阻力跟难处，他才选择了保持沉默，直至看到沉忆辰毅然决然的接下为民请命，羡慕、嫉妒、敬佩、向往种种情绪接踵而至，造成了他非常纠结的内心情绪。

    “大明北境出现饥荒的原因，除了以会昌伯孙忠为首的权贵囤粮，哄抬粮价外，本质是供给远远不足。哪怕你抑制住了粮价上涨，依旧无法解决米粮紧缺的局面，治标不治本。”

    说罢，杨鸿泽沉默了一会儿，才继续开口说道：“但不管过程如何，我希望你能做到让百姓不再饥寒交迫。”

    说完这句话后，杨鸿泽就把目光望向号房，不再与沉忆辰多言。

    为期九天的景泰元年乙己科会试，正在按部就班举行的同时，紫禁城内同样在名义上被封锁住的南宫，却并没有真正的达成封闭状态，收到太上皇秘密两匹好马相赠的张軏，此刻出现在了南宫之内！

    见到张軏前来，看守朱祁镇的老太监阮浪，很识趣的从院内离开，站在了宫门之外放哨。

    阮浪是明成祖时期南征带来的安南人，要知道当年大明南征过程之中，对于藩邦蛮夷一律采取“斩草除根”的战略，敢于反抗者成年直接斩杀，幼年阉割带入宫中成为太监。

    包括大名鼎鼎的三宝太监郑和，实则也是云南之战阉割的幼童俘虏。

    阮浪历经五朝，可以说是看着明英宗朱祁镇长大，从情感上自然要更加亲近。景泰帝朱祁玉让他看守，毫无悬念的直接被策反，倒是成为了太上皇的亲信。

    只能说景泰帝朱祁玉的根基不稳，不仅仅是表现在外朝官员中没有足够的亲信势力，内官除了少数几个潜邸时期的亲信太监外，同样找不到足够信任的人手。

    加之朱祁玉哪怕狠下杀心，囚禁了自己的兄长朱祁镇，却在待遇上依旧没有苛刻。不单单是保持着太监宫女服侍，甚至就连曾经的妃嫔都来了南宫相伴，从而历史上才能繁衍出这么多子嗣。

    也就是说朱祁镇虽然被囚禁南宫，但妃嫔却可以自由出入，再加上太监跟守卫大多在情感上偏向于太上皇，封锁南宫变成了名存实亡。

    如今任职右都督的张軏，就是在宫中太监跟守卫的帮助之下，才能悄无声息的进入到南宫之中。

    “臣右都督张軏，叩见上皇，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    见到盘坐在卧榻之上的朱祁镇，张軏无比恭敬了行了五拜三叩大礼。

    很多时候从礼仪称呼中，就能读懂对方的态度，很明显张軏已经决定死心塌地的站在朱祁镇这边。

    促使他下定决心的原因，就在于皇太后孙氏，下令司设监掌印太监去交好武清候石亨，取得了一定的进展。对方并没有明确拒绝皇太后的拉拢，展现出一种观望暧昧的态度。

    张軏知道石亨非池中之物，更为可怕的是他还有着疯狂的野心，一个掌管五军营的武清候爵位，没有办法满足石亨的胃口，他想要的时位极人臣，权倾朝野！

    如果石亨动摇了，那宫中二帝势力将发生根本性的逆转，胜利的天平将逐渐向着太上皇朱祁镇倾斜，到了应该追加筹码的时候。

    见到张軏态度如此恭敬，朱祁镇的脸上充满了笑容，直接从起身过去亲手扶起，还无比亲近的说道：“张爱卿乃朕的股肱之臣，如今身处南宫何需行此大礼？”

    “君臣有别，就算陛下厚爱，微臣也要恪守臣子本分！”

    张軏的这个回答，让朱祁镇心中感到愈发的满意，他有些感慨的说道：“如果满朝文武俱像张爱卿这般忠君爱国，可能就没有朕今日退居南宫的一幕了。”

    别的话张軏还敢接，这句话在没有弄清楚太上皇意图之前，他只能躬身站在一旁沉默不语。

    “张爱卿，朕在塞外便曾听闻，英国公的爵位传给了庶子张懋，这等无视嫡庶长幼之举，简直就是与礼不合！”

    朱祁镇说这话的时候，简直就是一脸的愤慨，某种意义上来说他跟张軏有着感同身受之举。按照礼法自己是父皇唯一的嫡子，郕王压根就没有资格窃据至尊之位。如此礼乐崩坏，日后岂不是国将不国？

    同样这句话也说到了张軏的心坎上，他终于忍不住愤愤不平回道：“兄长在世之时，从未说过要让庶子袭爵，只可惜在土木堡一战马革裹尸，陛下便做主让那张懋继承了爵位。”

    “一个年仅九岁的幼子，何德何能掌管偌大的英国公府？”

    “张爱卿所言甚是，朕对此事深有同感，自古传承立嫡立长。如果朕能再登大宝之位，定拨乱反正还一个朗朗乾坤！”

    英国公爵位，就是孙太后早就许诺给张軏的筹码，现在通过朱祁镇的嘴中说出来，就相当于君无戏言板上钉钉。

    当然前提是，朱祁镇是否还能重登大宝之位？

    “上皇圣明！”

    张軏得到了想要的承诺，再度跪下以示忠诚，到了这一步朱祁镇也无需在遮遮掩掩，直接开口道：“朕御驾亲政鞑虏，命郕王居监国之职，暂代大统之位。”

    “未曾想要雀占鸠巢，朕逼迫禅让退位成了上皇，囚禁于这南宫之内。”

    “郕王目无君上，目无兄长，乃为天地所不容。可如今朝中奸邪当道，迫切需要如张爱卿这样的忠义之臣振臂高呼，不知张爱卿可否愿意与朕一同再创开明盛世？”

    朱祁镇囚禁于南宫之中，堪称是度日如年，时时刻刻担心着朱祁玉会向自己下手，某天宫中传出来上皇暴毙的消息。并且再这样拖延下去，等待景泰元年的大比结束，就有着一批属于景泰帝的天子门生进入朝中。

    可别小看了天子门生的作用，很难说里面不会出现第二位沉忆辰这样的狠角色，起到改变朝局的关键作用。

    钦点沉忆辰为三元及第，是朱祁镇这辈子目前为止最后悔的事情，御驾亲征都只能排在后面。死亡的威胁加上时间的紧迫感，他需要尽快拉拢张軏等效忠于自己的老臣政变。

    否则时间拖的越久，复辟的希望就越低！

    面对朱祁镇的询问，张軏内心情绪汹涌澎湃，他下意识想要应承下来，只不过话到嘴边却始终没有说出口。

    不管英国公爵位有多么的诱人，从龙之功多么的近在迟尺。但选择造反就是一条没有回头的道路，要么功成，要么身死，乃至于全家覆灭！

    当今陛下一系列操作，在三辞三让后某种意义上取得了明英宗的法统授权，再加上救时之君跟蒙古大汗臣服带来的威望，真的能政变成功吗？

    “张卿，莫让朕失望！”

    看着张軏久久没有给出确定的答复，朱祁镇的语气瞬间变得有些冰冷起来。

    北狩这段经历，让他变得扭曲猜疑，早就不是当初的那个意气风发的明英宗。他复辟的目的，也不是为了朝廷天下，纯粹是为了复仇跟权势。

    不能效忠于自己的人，那便是自己的敌人！

    朱祁镇冰冷的语气，惊醒了张軏心中的犹豫，他慌忙解释道：“臣并非不愿与上皇共创开明盛世，而是如今朝廷兵马俱在于谦跟沉忆辰的掌控之下。”

    “如果武清侯石亨没弃暗投明，恐怕上皇再登大统之位艰难险阻！”

    复辟的关键就在于掌兵，其中核心点就是石亨手中的五军营，如果他没被拉拢，张軏无论如何都不敢赌上全副身家。

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