关雎宫。

    孟贵妃一扫方才娇柔软媚的气质，柔若无骨的素手此刻紧紧握起，重重砸在案上：“这顾清悠不过一个弃妇，竟敢如此不知好歹，到底哪来的底气拒绝本宫！”

    孟闫脸色也不好看，在他的认知里，以顾清悠如今境遇，能有个男子愿意娶她，还不得立刻上赶着扑上来，何况自己还是贵妃的亲弟弟，像她一般出身的女子，便是做梦都想攀附才对。

    可她听到自己求娶时，不仅没有惊喜，清冷的眸子里只有显而易见的惊讶跟……嫌弃？

    见他不语，孟贵妃不耐烦道：“你有没有打听清楚，如今薛氏对她到底是个什么态度？该不会想要重新娶她做儿媳吧？”

    “怎么可能？！”

    孟闫嗤笑。

    “这婆媳从一开始就势同水火，但在外人面前惯会装模作样，之前在西关县，便故意演的母慈子孝，弟弟就险些被她们骗了，谁知回来不过两月，顾清悠便同宋成业和离。”

    听说薛兰做主，给了她一大笔安置费，但表面功夫做的再足，也掩盖不了她离开国公府的事实。

    孟贵妃眯了眯眼：“本宫听说，前段日子，新任的左都御史夫人在那丫头手里吃了瘪，也是因为薛氏出手？”

    “呔，那蠢货也算是误打误撞，又间接为宁国公府博了个宅心仁厚的美名。”

    孟闫走到桌边自行斟了杯茶，吹着上面金黄色的浮沫，眼底涌上阴郁，说道：“原本弟弟是盘算着，求娶顾清悠后，去说服薛氏将其收为义女，宁国公府惯来喜欢沽名钓誉，如此既能体现她们重情重义，又能跟咱们结为姻亲，今后两家所有走动便都可名正言顺。”

    而且最重要的一点，有了顾清悠这条纽带，薛氏不管面子里子，都只能牢牢跟孟家站在一起，如此，姐姐争夺后位，还有外甥入主东宫，都指日可待。

    毕竟，薛氏背后不仅仅是国公府，更重要的，还有西北大将军，宋恒业。

    说起宋恒业，孟贵妃同样赞赏有加，以前仗着皇上宠爱，她对前朝之事漠不关心，可经历了冷宫之后，她已经迫不及待要巩固自己的势力。

    宋恒业少年成才，能力才华都远非宗室郡王可比，如今重掌军权，她自然不能放过拉拢的机会，否则，她又怎么放任弟弟娶一个下堂妻？

    结果千算万算，姐弟两人都没想到，顾清悠会拒绝。

    孟贵妃手里绞着帕子，看孟闫黑着脸，耐下性子宽慰道：“你也无需太过心急，薛氏既然肯帮我们举荐秀女，说明心里还是不愿站在皇后那边的，就算不娶顾清悠，只要好好经营，未必就不会支持咱们。”

    孟闫十分头痛，摇头道：“姐姐有所不知，弟弟要娶顾氏，还有其他原因。”

    孟贵妃停下手上动作，秀美的眉梢高高挑起：“难不成你还真看上她了？以她的身份，将来做国舅夫人岂非贻笑大方？”

    顾清悠不过是块跳板，待自己母仪天下，跟国公府建立起不可分割的同盟关系，随时都能让她悄无声息“病逝”在孟家后院。

    而孟家成为皇后母族，届时重新娶个高门贵女，又会是一大助力。

    若闫儿对那丫头真动了心思，处置起来只怕麻烦。

    “姐姐说笑了，弟弟怎会看上她？”

    孟闫似是听到什么笑话，送到嘴边从茶杯又放了回去，纵然殿中只有两人，还是压低声音道：“姐姐在冷宫这段时间，可曾听说外面新起来一间手工坊，叫‘水云间’？”

    “何止听过。”

    孟贵妃得意的从美人榻上取下一件藕色盖毯，搭在自己小腹上：“皇上知道本宫畏寒，大夏天里还让人送了这个毯子来，说是出自上京最有名的手工坊，价值不菲。”

    芊芊十指轻抚过毯子，这毯子并非丝绸，也非皮裘，上面皆是镂空的花纹，盖在身上既美观，又不会太厚重，甚合她心意。

    而高门的贵人，也似乎以定制到水云间的东西为荣。

    孟闫却似司空见惯，目光只是在毯子上随意掠过，便看着孟贵妃道：“那姐姐可知，这手工坊的主人是谁？”

    “本宫管她是谁？”

    孟贵妃对这问题觉得好笑，她对手工坊的了解，也不过是听身边的宫女提起，说里面的东西都要花重金提前预定，其他倒没关心过，也懒得关心。

    反正只要她想要，就不会有得不到的东西。

    但见孟闫神色，知道他不会是随口问的，略略思忖，表情终于有了一丝变化，从吃惊，到疑问，带着不可思议：“该不会是顾清悠？”

    随即又收敛了惊讶的神色，淡淡躺回椅子里：“呵，出身清流之家，却行商贾之事，便是赚几个钱，也改变不了出身低微的事实，有什么了不起？”

    见她这副神色，孟闫在心里无声叹气，姐姐自小就被当做皇妃来抚养，在闺中时便是众星捧月，吃穿用度一应都是最好的，何时将这些黄白之物看在眼里过？

    可这些年来，姐姐入宫后为了排场，出手阔绰，又心高气傲暗中得罪不少人，孟家虽然因为她的得宠受了不少好处，但也要时时捧着真金白银去帮她善后，笼络人心，这些年结算下来，实在没有多少盈余。

    尤其经过巫蛊事件，光是四处搜罗秀女，摆平秀女家人，再加上秀女进宫后的各处打点，孟家几乎已经到了捉襟见肘的地步，急需大量银子来填补亏空。

    所以在知道，如今红遍大江南北的“水云间”，竟是顾清悠亲手创办，在加上事先就有的茶饮店……

    孤女，弃妇。

    孟闫眉头跳了跳，这两个标签已经注定顾清悠下半生无人问津，若能赶在其他人发现这块肥肉之前，将其纳入囊中，何愁没有白花花的银子？

    这边算盘打得哗啦作响，茶饮店的顾清悠却无端打个喷嚏。

    她用银叉在面前的香芋蛋糕上戳了几个洞：“我有个不好的预感，孟闫绝对不会善罢甘休。”

    长乐坐在她对面，手里是一杯冰凉凉的红糖牛奶布丁，放在玻璃高脚杯里，上面还撒了细细碎碎的干果仁儿，一口下去，不好的心情赶走大半。