画舫上的骚乱来得突然，平息得也很快。

    数百人聚集在清元湖观赏花魁斗艳，最后只有盛大公子为了抢救自己的流水琴落水。

    锦衣卫在洪熙帝的刻意扶持下，短短几月就有了足够的威慑力。众人虽然有些许惊慌，却没敢趁乱生事。

    除了裴松青，其他人顶多有一两处小小的磕伤，皮都没蹭破。

    而褚承安所期待的舆论焦点，完全偏向了匪夷所思的方向。

    满城都在讨论：拱吐三皇子殿下的那只巨型王八，到底活了多少年？

    毕竟花魁比拼每逢初一十五都能看到，争风吃醋的戏码也屡见不鲜。

    反倒是巨大的王八跃出湖面的景象，百年难得一遇。

    更何况在场的大多数人也不傻，什么能说，什么不能说，心里门清。

    与其冒着得罪顾相和盛太傅的风险，揣测顾大小姐、莳花馆琴师以及盛大公子的三角关系，不如分享些老少皆宜的奇闻异事。

    再加上顾莫卿派人在暗地引导，王八闹湖的趣事一传十十传百，迅速传遍大街小巷。

    莳花馆的琴师，到底拿的是顾大小姐的行云琴，还是盛大公子的流水琴，已经没人在意了。

    不知有多少人扼腕叹息，为何偏偏那一晚没有去凑热闹，平白错失参与论战的资格。

    其中最为后悔的，就是穆祁麟。

    穆祁麟自识字起，就偷偷看志怪传奇一类的书，对各种神话传说如数家珍，尤其喜爱传说中的神兽玄武。

    就像蛟蛇能化龙一般，穆祁麟坚信乌龟王八一类形似玄武的带壳生物，也一定与神兽沾亲带故。

    爱屋及乌之下，穆祁麟还曾想过在穆府的井里养一只乌龟。

    原本龟都到手了，可惜年幼的穆祁麟一时口快，暴露了心底的想法，立刻被没收了养龟的权力。

    穆老太爷因为洪熙帝求仙问道一事，极为抵触怪力乱神之事，害罚穆祁麟抄了整整十遍四书。

    而今晚，本该是穆祁麟最接近传说中的神兽玄武的机会。

    如果他没有因为太困，婉拒同窗邀约的话。

    昨日听穆歆讲述对文岳霖和慕容离的猜测，穆祁麟与祖父一样睡不着，在书房琢磨到天明。

    不同的是，穆老太爷早已告老辞官，困了就直接睡一上午。

    作为穆府最高掌权人，谁也不敢打扰。

    而穆祁麟还要去国子监上学，春困秋乏着实难捱，全靠意志力才没在课堂上睡着。

    下学后，谁都拦不住穆祁麟奔赴床榻的脚步，要不是被饿醒，差点一觉睡到天亮。

    太可惜了，穆祁麟围绕着穆歆，一个劲儿地询问着大王八的英姿，时不时还摇头叹气。

    “行了，王八的事到此为止。”穆老太爷见穆祁麟百爪挠心的模样，嫌弃得不行，“歆儿，你让顾家小儿答应了什么？”

    穆歆没料到穆祁麟原来这么喜欢王八，早知道带一只回来送他玩了。

    之所以要辛苦王八们，还是考虑到宴翎和慕容离都在场。

    都是心眼比筛子还多的主，若是只催动水草搅动画舫，很容易让他们起疑。

    清元湖底的王八们多来附近寺院道观的香客放生，平日里还有许多游湖的公子小姐们投喂，一个个都膘肥体壮，刚好派上用场。

    听到穆老太爷发问，穆歆收回发散的思绪，正色道：“顾莫卿答应我，顾氏名下所有麦田，都会种上第二批新麦种。”

    穆祁麟闻言立即将玄武搁置一旁，有些不敢相信：“这么大的事，顾莫卿一个小辈的承诺，会有用吗？”

    顾莫卿只比穆祁麟大一岁，他至今无法获得祖父首肯在穆府养一只乌龟，没道理顾莫卿能轻易代表顾氏做决定。

    纵使世家大族不会因为一两年内的小麦产量受影响，但顾氏数代积累下来的田产不是小数目，一旦有大动作，肯定会被注意到。

    新麦种是由穆歆牵头负责的，顾氏站出来全面支持，在其他人看来，意义就不只是想增加粮食产量那么简单了。

    这一点，穆欣很清楚，顾莫卿也不可能忽视。

    “哥哥，他是顾家嫡长孙。”穆歆试着安慰了哥哥两句，“顾氏近两代人丁单薄，需要顾莫卿尽早顶门立户。”

    “顾相在顾莫卿十五岁后，就从不驳回他的决策。”

    穆老太爷深以为然，教训道：“你就是老想着有长兄在前顶着，才不如人沉稳持重。”

    “别说顾莫卿了，歆儿都是郡主了，再看看你这个兄长。”

    “什么时候才官拜正一品？”

    穆祁麟被问得愣住了，无意识地嘟囔了一句：“可是，祖父也没到过正一品啊。”

    穆老太爷辞官前，官拜中书令，位同宰相，上佐天子，下遂万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓。

    然而，权重职轻，仅从官品来说，中书令是正二品。

    穆老太爷的历史最高官职，不仅比顾相兼任的正一品太师低了一品，甚至不及穆歆的从一品郡主。

    “麟儿，你方才说什么？”穆老太爷语气和蔼，亲切地看着陡然瞪大双眼的穆祁麟。

    穆歆赶紧拽了兄长一把：“哥哥，祖父对你向来寄予厚望，千万不要辜负。”

    “祖父，孙儿是说日后必定夙兴夜寐，以光耀门楣为己任。”穆祁麟就坡下驴，赶紧把危险发言揭过。

    最近整日看祖父与妹妹相处的模式，不知不觉中，近墨者黑了。

    换以前，再借穆祁麟十个胆子，他也不敢反驳穆老太爷的话，更不用说揭短了。

    “祖父，顾莫卿能保证范阳顾氏全部使用新麦种，但这还远远不够。”

    穆歆将话题转了回来：“就算加上穆氏和我外祖家的全部产业，与天下相比，都只是极小的一部分。”

    “要让新麦种真正推行到田野间，我们需要更多懂得双赢互惠的同盟。”

    “歆儿，你可是在防备什么人？”穆老太爷略一思忖，就能推测出穆歆为何要这么做。

    要提升大周全境的小麦亩产量，不是一朝一夕能完成的。

    不仅要在初期耗费大量的人力物力，还需要稳定的大后方支持，对朝令夕改或阳奉阴违之人有相应的惩罚制度。

    有人想要天下再无饥荒，自然也有人时刻等着发天灾财。

    穆老太爷从穆歆向洪熙帝提出要求后，就跟她强调过，无法执行到位的善念，很可能会滋生新的恶行。

    这也是为什么每逢天灾，朝廷的赈灾粮，总会因为各种原因，在押送的途中“耗损”。

    穆歆直言不讳：“祖父应当很清楚，最该防的人是谁。”