见宴翎终于开窍了，穆歆才愿意再指点两句：“将那边的灰和没烧完的贡品都装好，多裹几层油纸。”

    “这毒没完。”

    宴翎听到穆歆的话，郑重抱拳行礼：“多谢宁远郡主，下官并非刻意为难，还请见谅。”

    “客套话就不必了。”

    穆歆无所谓地摆摆手，宴翎的职责就是防备所有人：“回头要给陛下解毒的时候，记得先替我讲清楚前因后果。”

    这毒不知道有没有副作用，还得先打上一层。

    “殿下放心，下官必定据实已告，不会让郡主蒙受不白之冤。”宴翎给出了能力范围内，最高的承诺。

    穆歆满意地点点头，看来宴翎又有懂事上道的一面。

    原本祭天仪式已经进行到最后一步的望燎，虽然燎得过火了，也能凑合当作完成了。

    穆歆在锦衣卫的介绍下，挑选着弄醒了几个乐师：“诸位，可以奏《佑平之章》了。”

    乐师不明所以，看到遍地的人和尸体，头也不敢抬地奏响乐器。

    “乐声起，礼毕！”

    盛千户嗓门最亮，临时履行怀虚道长的天师之责。

    褚承泽听到响动，转身看向上方，不自觉地笑出了深深的酒窝。

    穆歆正站在最后一层台阶上，笑着用两只手臂，对他比划了一个动作。褚承泽是第一次看到，却能理解到穆歆的意思。

    上面的问题，已经解决了。

    褚承泽收敛笑意，复又转向神色各异的众人，沉声道：“祭天仪式已成，诸神在上，天佑大周。”

    “天佑大周！”长公主潋滟的桃花眼闪过笑意，第一个跪下应和。

    “天佑大周！”

    其他人仰头看到祈明坛最高处有坐撵起驾，锦衣卫都在旁护卫，也赶紧跟着跪下。

    无论如何，只要能全须全尾地回家，就要感谢上天保佑。

    就在全场跪倒一片，低垂着头恭迎圣驾时，祈明坛外有禁军带着人快步走进来。形容狼狈的驿使，身上还带着残雪，手里紧握着一个绑着红色缎带的信筒。

    大周的急信分为好几种，都可以不受任何阻碍直达君听。

    红标信筒，是喜事。

    “启禀殿下，江南道的雪停了！”

    驿使跪下高声禀报道，双手将信筒举过头顶。他从空旷的官道上一路进到人群中，突然觉得脑袋和身体同时变沉。

    为了避免功劳被抢，驿使也等不及亲眼见到洪熙帝了，拼着最后一点力气喊完，就安心地晕倒在地。

    全场皆是惊喜交加中带着难以置信：上天这么快就感受到他们的诚意了？

    西暮眼疾手快地接住信筒，东旭将役使带到太医所在的区域，好生治疗。

    褚承泽接过信件，一目十行地扫完了重点，眉眼稍霁：“天佑大周，江南连日大雪，终于停了！”

    顾相心下大定，立即朗声为洪熙帝歌功颂德：“天恩浩荡，陛下于生辰登坛祭天，爱民如子方能感动上苍。”

    “陛下实乃千古明君，恭祝吾皇万岁万万岁！”

    祭天的主要目的就是为南方祈福，顾相带了头，在场的皇亲贵胄和文武百官立即跟着高呼万岁。

    声浪一阵高过一阵，将昏迷的拓跋宗都惊醒了。

    “发生了什么？”拓跋宗顾不上后颈处的疼痛，抓住心腹护卫问道。

    百来人的西域和北蛮使团，此时是全场除了褚承泽外，为数不多站着的人。就连被特赦的耶尔兰兄妹，都老实地跪着恭祝大周皇帝万岁。

    慕容离遥望着轻松惬意的穆歆，大发善心地回答拓跋宗：“祭天圆满结束，回去洗洗睡吧。”

    “这不可能！”拓跋宗脱口而出，旋即意识到还在别人的地盘，慌忙找补了两句，“没想到是虚惊一场。”

    慕容离却颇有兴致地追问：“宰相大人，难道早就知道祭天会出事？”

    一直在旁紧盯着使者团的禁军，听到二人的对话，耳朵立即竖了起来，眼神也变得锐利无比。

    “慕容离，你今日所作所为，本相一定会上报皇帝！”拓跋宗不敢再与慕容离起冲突，只能咬牙切齿地警告。

    “记住，你永远是北蛮人！”

    慕容离没理会拓跋宗来来回回一个套路的威胁，转向车前国公主：“看到了吗？我们的宰相只会说人尽皆知的废话，你确定还要投靠北蛮？”

    这下，连车前国公主的脸都黑了：“慕容离，注意身份！”

    慕容离看到一个眼熟的身影，无奈地一摊手：“你也喜欢说废话，难怪与拓跋宗合得来。”

    穆祁麟借着祈明坛内外群情激昂，悄悄地凑近了使团这一侧观察情况。

    刚好听到了慕容离的话，瞳孔微缩：车前国与北蛮结盟？

    车前国只是个弹丸小国，总共不过七百余户人，兵力不足两千。

    唯一的优势是占据战略位置：南通楼兰，西通焉耆、龟兹等，西北与乌孙接壤，东北通北蛮边境。

    在大国的夹缝中，车前国自有一套生存法则，从不轻易表明立场，不得罪任何一方。

    上次龙泉寺发生的事，至今还未审理清楚。

    车前国驸马被指认是山匪的幕后主使，公主又公然在出使途中杀人，完全不像是谨慎小国会做出的冒险之举。

    除非，小国已经投靠了另一个与大周敌对的强邻。

    不远处的文岳霖，跪在褚承佑的右侧三呼万岁，周围都是洪熙帝的耳目，不敢轻举妄动。

    借着起身的动作，文岳霖用余光看向使团的方向，就发现慕容离正在对着车前国公主说着什么。隐约听到投靠、北蛮的字眼，让她心里直发毛。

    文岳霖对江南雪灾记得很清楚，上辈子的这时候，她已经是洪熙帝的新宠容婕妤。洪熙帝也是在生辰当日祭天，第二日获悉雪停的喜讯。

    龙心大悦之下，宣布免除江南道三年税收，又派人前去赈灾。

    可惜好心做坏事，为第二年的瘟疫爆发埋下了恶果。

    这次多了北蛮和西域的使团来贺生，文岳霖还担心过洪熙帝不再祭天，幸好还是按照她的计划进行。

    只是穆歆又出来坏事，不知做了什么就让洪熙帝没了动静。

    顾相更是莫名其妙地站到了太子殿下的阵营，以至于褚承安这条线变成了彻头彻尾的笑话。

    就连不受大周控制的拓跋宗，也毫无建树，没说两句话就被慕容离解决了。

    文岳霖无法接受，自己精心挑选的棋子，都是不堪一击的废物。

    “霖儿，你在发抖，”褚承佑借着宽袖的遮掩，握住了文岳霖的手，“是不是太冷了？”

    关怀的同时，褚承佑在文岳霖的手心里写了几个字。

    文岳霖轻轻点头，呼出白茫茫的雾气：“是啊，凛冬已至。”

    他们已经能看到锦衣卫抬着的坐撵上，洪熙帝靠在椅背上闭着眼，不像是清醒的状态。

    万幸，最后一步没出错。

    只要过了今日，掌控住天子，就是扼住所有人的咽喉。