玉清公主打量着明明比自己还小一岁的穆歆，对林清焰有了一丝微妙的同情心。

    镇国公世子让无数少女魂牵梦绕，终于也遇到了自己的劫数。

    对手是太子殿下，林清焰输了也好。否则以玉清公主对褚承泽的了解，林清焰极有可能会赢了芳心，输了终身。

    自祭天仪式后，太子殿下就不再掩饰对穆歆的另眼相待。

    洪熙帝在前朝后宫暗示过几回，都被太子和长公主不软不硬地堵了回去。

    满朝文武，半城百姓，都在讨论着穆氏到底会不会打破原则，让宁远郡主嫁入太子府，旗帜鲜明地站在太子身后。

    先皇后忌日这一天，长公主亲自前往穆府，接穆歆前往皇陵。

    穆老太爷端坐在正合堂，等着一身素衣的穆歆前来行礼，严肃地问道：“歆儿，你决定好了？”

    穆歆没崩住，乐了：“祖父，我是去上坟，不是去慷慨赴死。”

    “童言无忌！”穆老太爷瞪了一眼没正形的孙女，“去皇陵还敢说这种话。”

    “祖父放心，孙女考虑得很清楚。”穆歆望向正合堂正门口的小花坛，里面长着一批绿油油的麦苗。

    “这是大周的希望，我要亲自守护。”

    穆老太爷顺着穆歆的视线，看到了自己的心血。

    那是他从种子照料到发芽，每日照看两回，差点在大雪天搭棚的新麦种。

    穆歆懂他的提问，他也明白穆歆的含义。

    这么多年来，穆氏虽然三不五时地被御史攻击，被寒门学子指摘总在朝堂动荡时明哲保身。实际上，大周屹立不倒的五大世家中，穆氏是最注重实务的。

    但遗憾的是，游离在皇权核心之外，会有一个很大的弊端。

    穆氏子弟从小要接受严苛的家学，确保每一代都有人能身居高位，却始终饱受政策目标无法落实的困扰。

    大周太大，一个世家能做的太少。

    “去吧。”穆老太爷透过穆歆黑曜石般的闪亮的眼睛，看到了自己的野心。

    去改变天下，造福万民，让穆氏青史留名。

    “居然这么快就出来了？”长公主桃花眼中泛起笑意，“看来穆老太爷，对我的傻弟弟印象很不错。”

    穆歆顶着长公主欣慰的表情，露出一个标准的笑容，不好意思说出真相。

    祖父看中的不是褚承泽，而是穆氏的流芳百世。

    今年是先皇后去世后的第五个祭日，来祭拜的人比往年要多一些。

    洪熙帝没有亲至皇陵，却突发奇想，下旨让废太子来主持祭奠仪式，还允许他的一双儿女也跟着出宫祭拜自己的祖母。

    长公主很清楚他的心思，无非是挑拨离间。

    可惜洪熙帝从不相信自己的儿女，更不了解他们，只会用自以为高明的手段，淋漓尽致地展现一个丈夫和父亲，能有多么冷酷无情。

    对亡妻既没有怀念，也没有半分愧疚，反而利用忌日来算计她最珍视的孩子们。

    大概是褚承泽日渐高涨的声望，再次刺激到了敏感脆弱的帝王心。

    就像当年最优秀的储君褚承启一样，当太子拥有的威望和势力，高于皇帝心目中的安全范围时，就是死期将近。

    洪熙帝如今还能保持观望的态度，是因为还有文岳霖这个超出他认知范围的威胁存在。

    太子再有声望，在以孝治天下的大周，都无法真正与皇帝对抗。

    反而是上可勘破天机，下能知晓帝王隐秘的存在，更让洪熙帝如鲠在喉。他甚至在明知怀虚道长与文岳霖有千丝万缕的关系时，始终举棋不定。

    最让洪熙帝忌惮的旧事，当属昔日的血吸虫瘟疫一事。

    “陛下，太后娘娘有请。”袁公公请示的声音，打断了洪熙帝的思绪。

    洪熙帝眸色微冷，没有立即回复，而是逐字逐句地推敲着手头的一本奏折。

    太后是他的生母，却并非先帝的发妻，而是以侧妃之位进的太子府。不过先帝的发妻福薄早逝，太后才凭借着母凭子贵，从侧妃晋升为太子妃。

    或许是因为心里始终有芥蒂，太后从洪熙元年开始，就对强势的中宫皇后表现出敌意。

    若是分权，洪熙帝自然是乐见其成，偏偏太后只是意气之争。在后宫中精挑细选，最终选中了最蠢的顾贵妃。

    只是没想到她竟从后宫诸妃中挑中了最蠢的顾贵妃。

    这时候请他去永寿宫，十有**不是太后自己的主意，而是要帮着顾贵妃复宠。

    洪熙帝与沈皇后是少年夫妻，也曾互相扶持过，只是那点患难之情，在多年的猜忌中消磨殆尽。

    如今昔人已乘黄鹤去，洪熙帝反而每到沈皇后的生辰、忌日，都会有些低落。

    “走吧，看看又在搞什么名堂。”洪熙帝在看了半天的奏折上批了朱字，起身前往永寿宫。

    不出所料，顾贵妃也在，还有一个面生的老者。

    “母后，急着找朕来，是有何事？”洪熙帝看都没看顾贵妃，开门见山道。

    太后眼中闪过不易察觉的愧色，慈爱地说着关心的话：“哀家近日得了一个手法很不错的老大夫，皇帝近日太过操劳，可以舒缓一下。”

    “多谢母后关爱，”洪熙帝不便拒绝太后的好意，只强调道，“有张温茂调理，朕近来只觉得精力充沛，宛如回到二十年前。”

    “陛下龙体安康是最重要的，再仔细些都不为过。”

    顾贵妃妆容精致，柔声劝道，“黄大夫最擅长推拿，只消半个时辰，就能让人舒缓不少。”

    宴翎对着洪熙帝微微点头，示意核实黄大夫的底细，并无危险。

    “既如此，朕也不好辜负母后的好意。”洪熙帝坐到了特制的躺椅上，微眯着眼

    “陛下，草民黄明义，定当尽心伺候。”一个头发花白的老者上前行礼后，就开始给洪熙帝做推拿。

    身边带着宴翎和袁公公，又是在太后的永寿宫中，洪熙帝慢慢放下了戒备心，慢慢闭上了眼睛。

    自祭天之后，洪熙帝一直对外维持龙精虎猛的强硬姿态，却是有些疲惫了。

    宴翎背在身后的手一摆，锦衣卫就四散开监察永寿宫的环境。近两日有些人起疑，洪熙帝不便带着怀虚道长来永寿宫。

    顾贵妃恭敬地为太后敲着腿，手上力道时轻时重，而太后也毫无知觉。

    二人竭力控制着自己，不将视线投向座椅旁的地砖。

    下面不仅烧着地龙，还燃着一种褚承安入冬以来，最喜欢的香。