建安三年，五月。

    曹操诏告天下，以诛讨叛贼为由，兴步骑两万余众，号称二十万大军，其更是亲率三军，直逼寿春。

    同时,  其又遣夏侯渊、李典二人，率部五千，号称五万大军，北联泰山诸将，直取徐州。

    一时间，天下诸侯侧目！

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    曹军急行,

    出陈国,  进入汝南地界，

    寿春这才得知消息,  赶忙传信。

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    牛渚江北，

    鲁肃看着寿春传来的急件，其眉头阴沉，他担心的终归还是来了，他猜到孙策多败后必然求援，

    只是没想到曹操竟然如此果决。

    曹操到来，也就意味着楚军必须回防，而丹阳、会稽二地本来可以肆无忌惮的吞并，现在必须收缩。

    前功尽弃，前功尽弃啊！

    甚至曹操兵犯后，楚枫都要回援，毕竟精锐几乎都被楚枫带走，剩下的多数都是杂兵，岂能是青州兵的对手？

    到时候楚枫回援，孙策必然全据吴郡,  再度收复失地！

    想到这，鲁肃闭目沉思。

    良久,  其提笔一连书信数份，当即喊来信使，一封传给吕布，让他抓紧出兵袭取曹操后方。

    一封传给刘表，告知其许昌空虚，让其袭击。

    又一封传给袁绍，诉说其中利弊，告知与曹操终有一战，可提前分兵南下，胁迫曹操退军。

    余下两封，分别传给纪灵以及楚枫，诉说情况，让二人抓紧率部回援。

    至于他自己，当即留部将守营，让其多打自己旗帜，

    而他则带余下船只和数千部从顺巢湖水系北上，

    索性淝水施水挖通，战船可直抵淮河，鲁肃必须想办法率部将曹操拦在淮北,

    否则曹操渡淮,  那寿春百姓势必遭殃，毕竟曹操这厮对待其他诸侯的百姓过于凶残。

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    夏，五月中旬。

    鲁肃率部三千驻扎淮水北水寨，桥蕤则统帅五千人扼守寿春，从而形成掎角之势，互相援助。

    只不过兵力有限，效果必然一般。

    至于纪灵、张勋、乐就等，此刻留张勋守丹阳郡治宛陵，纪灵乐就则率部五千回援寿春。

    即便如此，兵力依旧太少。

    除去牛渚、丹阳等地守军，也就鲁肃所部三千，桥蕤五千，纪灵五千，关键这一万多人战力肯定不及曹军。

    要知道，青州兵可是常年征战，反观袁术，一个劲骄奢淫逸，麾下将士也都是纵欲过度，整顿时间有限。

    论战力，根本没办法比。

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    荆州，襄阳。

    刘表听信使说完，轻笑道：“来人，请来使下去休息！”

    说完，刘表看向众人。

    “诸位，刚才你们也得听到了，曹操出兵寿春，楚枫想让我派兵援助，不知诸位如何看待？”

    谷饪

    “主公，楚枫年前许诺的布甲到现在只给了百件，这不是存心欺骗我们么？

    更何况孙策连败，若是让楚枫占据扬州六郡，那他接下来兵锋又该指向谁呢？曹操？还是主公？

    若他想攻取荆州，敢问诸位，又谁能与之抗衡？到时候荆州岂不易主呼？良以为不能援。”

    蒯良作揖，高声说道。

    语出，文武皆小心议论，全都赞同蒯良的话，毕竟楚枫志大，真要让他拿下扬州六郡那还得了？

    荆州到时候岂不岌岌可危？

    刘表挑眉，他更是清楚，他只想稳坐钓鱼台，至于楚枫死活，与他无关，不然等楚枫来犯，他死无葬身之地。

    “主公，末将以为，曹操此番进犯，主公不如也趁机进军直取豫章，想来寿春危机，豫章防守必然空虚。”

    又一猛将当即建议道。

    “不可，此事万万不可，吾与楚枫乃盟友，虽不能援助，但是若背后攻其地盘，天下人如何看我刘景升？”

    刘表当即否决，他可以不帮忙，但是绝对不想搅和进去。当然，最主要的是这部将乃蔡家的人。

    蔡家建议拿豫章也不是一天两天的了，显然是想继续扩大自己的影响，到时候自己只会更被动。

    “这样，派人送弓弩三百张，刀剑五百柄，送至豫章，就当是援助了。而且我的确无能为力，”

    “如今长沙的张羡隐隐反叛自立，我尚需平叛，没有多余兵力北上。”刘表提到这事，脑子有些疼。

    长沙张羡在荆南威望甚高，而且他对荆南掌控本就没有，此番张羡反叛，荆南纷纷响应，

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    吴郡，毗陵城内。

    距离孙策撤军也有一段时间了，楚枫眼下只有一个念头，扎根吴郡，等待纪灵、张勋、鲁肃等人合围。

    到时候蚕食完丹阳、会稽，吴郡孤城，自然没法守，自己便可全据扬州。

    到时候打造战舰，近可出淮水直取中原，又或者逆击荆州，夺取荆襄八郡，退可据长江天堑，依江而守。

    这是他和鲁肃共同定下的战略。

    不过就在这时，刘晔急冲冲而来，高呼道：“主公，祸事了！”

    闻声，楚枫眉头一紧，放下手中书卷沉声道：“子扬，何事如此着急？”

    “主公，子敬传来书信，曹操，曹操兴兵来犯，率数万精锐，要不了多久就该兵临寿春。”

    刘晔神色紧张，

    他和楚枫商讨过，想过曹操来犯，不过为了能拿下吴郡，选择赌一把，只不过没想到曹操竟然来的这么快。

    楚枫眉头倒竖，

    虽然没有多少意外，但是心中却难免有些愠怒，曹操这厮还是来了，按理说他应该准备攻取徐州才是。

    “终归还是来了，子敬怎么说？”楚枫声音冰冷，有些烦躁。

    “子敬说寿春空虚，守军多为新卒，而曹操麾下青州兵皆乃精锐，又擅长攻坚，所以让我们回军。”

    刘晔沉声道。

    “回军？”楚枫挑眉，“你以为呢？”

    “主公，寿春乃主公根基，若寿春丢，主公何谈霸业？晔以为，可令一上将驻守曲阿，暂且回援寿春。”

    “待曹军退去，我军在图吴郡，如此乃万全之策！”刘晔抱拳，建议道。

    “你也认为当退军？”楚枫皱眉。

    “主公，此乃大事，寿春万不能有失。”刘晔听楚枫这话，显然是有些不甘心，连忙劝说道。

    “呵呵！”楚枫眯眸冷笑。

    如此退军，他焉能甘心？更何况，真若退军，留下数千兵马又岂能防住孙策？与其如此，不如设计诛之。

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